Quito. Le gouvernement équatorien a rationné l’approvisionnement en électricité en raison des pénuries d’approvisionnement énergétique. Dans certaines régions, l’électricité a été coupée jusqu’à 14 heures par jour et par nuit entre le 30 septembre et le 6 octobre. La mesure était inattendue pour la population. Cependant, après quelques pluies ces derniers jours, les coupures d’électricité ont récemment été réduites.
Ce n’est qu’au printemps que le gouvernement a imposé un rationnement national de 22 heures à 6 heures du matin afin de minimiser la crise énergétique qui frappe le pays depuis 2023. Le scénario se répétait à nouveau.
L’Équateur tire 75 pour cent de son électricité de l’hydroélectricité. L’électricité dépend donc du débit de l’eau des rivières. En raison d’une grave sécheresse, des niveaux historiquement bas ont été enregistrés dans les réservoirs du pays. Ceci est également lié au phénomène météorologique El Niño.
« C’est le chaos », a déclaré le président Daniel Noboa la semaine dernière à l’Assemblée générale des Nations Unies à New York. Pendant que Noboa était aux Etats-Unis, les ministres chargés de l’énergie et de l’environnement ont dû expliquer le rationnement au pays.
« Je n’ai pas de bonnes nouvelles », a reconnu à Quito fin septembre Antonio Congalves, ministre de l’Energie et des Mines. Le deuxième plus grand réservoir du pays, Mazar, qui alimente deux centrales hydroélectriques générant ensemble 1 500 mégawatts (MW), a atteint des niveaux critiques fin septembre en raison du manque de pluie.
Avec les pluies dans la Sierra et en Amazonie, les performances de la centrale électrique de Coca Codo Sinclair, la plus grande du pays avec une puissance de 1 500 MW, ont été améliorées et le niveau du réservoir de Mazar a légèrement augmenté. Les coupures d’électricité ont donc été quelque peu réduites depuis vendredi dernier, a indiqué le ministère de l’Energie.
Le ministre de l’Énergie a assuré que le gouvernement continuerait à surveiller la situation dans tout le pays et espère qu’avec l’inclusion de davantage d’énergies thermiques et renouvelables, il sera possible de réduire le déficit électrique du pays.
Le déficit actuel est d’environ 1 080 MW. Dans certains cas, comme à Paute, les opérations ont été temporairement interrompues complètement en attendant la pluie. Le gouvernement a donc acheté 430 MW supplémentaires et a également pu importer de l’électricité de Colombie. Au printemps, le pays voisin a dû suspendre ses exportations d’électricité vers l’Équateur car il était également aux prises avec des goulots d’étranglement dus à la sécheresse.
Outre le manque d’eau, le manque de pluie favorise également les incendies de forêts et met en danger la sécurité alimentaire. Le gouvernement a donc déclaré l’alerte rouge dans 19 provinces.
La semaine dernière, plusieurs syndicats de ce pays d’Amérique du Sud ont mis en garde contre l’impact des pannes de courant sur l’industrie et l’économie du pays.
Selon le président de la Chambre de commerce de Quito, chaque jour de coupure de courant cause 3,5 millions de dollars de dégâts à l’économie du pays. D’autres acteurs économiques estiment les pertes quotidiennes dues aux coupures de courant à 25 millions de dollars.
L’industrie manufacturière est particulièrement touchée par le rationnement. Elle doit également produire la nuit, c’est-à-dire pendant les périodes de coupure de courant, comme l’explique la Chambre d’industrie, de production et d’emploi de Cuenca.
La crise énergétique n’est pas un phénomène nouveau. Lorsque Noboa a pris les rênes du gouvernement en 2023, il y avait des coupures de courant de quatre heures par jour, qui se sont aggravées au fil du temps. L’un des premiers projets de loi présentés au Congrès par l’administration, intitulé « Zéro panne d’électricité », a été soutenu par les législateurs.
Toutefois, selon les experts, le gouvernement n’a pas investi dans le secteur énergétique depuis des années.