La Havane/Bridgetown. Avec des événements commémoratifs à Cuba et à la Barbade le 6 octobre, les gens se sont souvenus des 73 personnes décédées dans l’attentat à la bombe contre un avion de ligne cubain il y a 50 ans. À Paynes Bay, à la Barbade, des représentants de la Communauté des Caraïbes (CARICOM), des membres du gouvernement et des diplomates ont déposé des couronnes de fleurs au mémorial des victimes. À La Havane, les proches des victimes ont commémoré les morts au cimetière Colon. Les événements commémoratifs ont également abordé le fait que les cerveaux présumés n’ont pas encore été reconnus coupables du crime.
Le 6 octobre 1976, 73 passagers et membres d’équipage originaires de Cuba, de Guyane et de Corée ont été tués dans une explosion peu après le décollage du CU-455 de la compagnie aérienne Cubana de Aviación de la Barbade. Il s’agit de l’un des actes de terrorisme aérien les plus meurtriers contre des cibles civiles enregistrés dans les Caraïbes au XXe siècle. Les responsables de l’explosion étaient Luis Posada Carriles et Orlando Bosch Ávila, tous deux cubains. Deux agents vénézuéliens ont placé les explosifs dans l’avion. Carriles et Ávila ont été recrutés par la CIA dans les années 1960 et ont travaillé comme agents dans toute l’Amérique latine. Le motif de l’attaque était de perturber la politique étrangère de Cuba et d’intimider le gouvernement de la Barbade, qui entretenait des relations diplomatiques formelles avec La Havane.
Les auteurs de l’attentat ont vécu en liberté aux États-Unis jusqu’à leur mort sans avoir été reconnus coupables du massacre. Carriles et Ávila ont été initialement arrêtés au Venezuela, mais le processus a duré des années. Carriles s’est évadé d’une prison vénézuélienne à sécurité maximale vers l’Amérique centrale en 1985, tandis qu’Ávila a été acquitté en 1987. En 1990, le président américain George HW Bush lui a permis de vivre à Miami. Carriles a été acquitté des accusations de fraude en matière d’immigration et de parjure aux États-Unis en 2011 ; il est décédé en Floride en 2018.
Des documents déclassifiés de la CIA confirment que les services de renseignement américains étaient au courant des plans d’attaque quatre mois avant l’attaque. Toutefois, les autorités cubaines n’ont pas été prévenues.
Halim Khan, président du Mouvement de solidarité Guyana-Cuba (GCSM), a souligné l’importance de la solidarité caribéenne et de la coopération internationale à l’occasion de cet anniversaire. Les divergences politiques et les conflits internationaux ne doivent jamais entraîner la mort de civils innocents, a déclaré Khan. Le jour du Souvenir ne devrait pas conduire à réduire les 73 décès à un nombre historique.
Les événements commémoratifs se déroulent dans un contexte de tensions persistantes entre les États-Unis et Cuba. Début octobre, Washington a déclaré avoir saisi 90 cargaisons de biodiesel destinées à Cuba, pour un volume total de plus de 600 000 gallons. Les autorités américaines ont justifié cette décision par des violations des sanctions. Le gouvernement cubain et les organisations internationales critiquent l’impact de la politique de sanctions américaine sur l’approvisionnement de la population.