Défense aérienne pour l'Ukraine : Rheinmetall prévoit une combinaison de Leopard 1 et de Skyranger.

Défense anti-aérienne contre les drones
Rheinmetall prévoit des chars « Frankenstein » pour l'Ukraine

À l’avenir, la défense aérienne allemande à courte portée s’appuiera, entre autres, sur le système Skyranger de Rheinmetall. Mais l’entreprise d’armement allemande réfléchit à une version différente pour l’Ukraine : un modèle lourdement blindé basé sur un châssis Leopard 1.

L’Ukraine a besoin de davantage de défense aérienne pour repousser les attaques russes avec des missiles de croisière et des drones. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyj le répète constamment. Peut-être utile pour l’avenir : la société d’armement allemande Rheinmetall prévoit un nouveau modèle de char anti-aérien spécifiquement pour l’Ukraine.

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« Il existe encore de nombreux chars de combat principaux Leopard 1 sur le châssis desquels nous pourrions installer la tourelle Skyranger avec le canon automatique de calibre 35 mm », a déclaré Björn Bernhard, responsable des systèmes terrestres chez Rheinmetall, au journal « Bild ». Depuis le début de l’attaque à grande échelle de la Russie en février 2022, l’Ukraine a déjà reçu 50 Leopard 1 A5 équipés de manière conventionnelle – mais pas avec cet équipement.

Pour les défenseurs ukrainiens, cette combinaison signifierait un ajout lourdement blindé aux systèmes anti-aériens dont ils disposent actuellement. Le Skyranger System 35 dispose d'un canon revolver KDG 35/1000 de calibre 35 mm avec une cadence de tir de 1 000 coups par minute, selon la société de Düsseldorf. Le canon a une portée efficace allant jusqu'à 4 000 mètres.

Le système serait donc particulièrement adapté à la lutte contre les drones à courte distance. La Russie utilise à plusieurs reprises des drones – notamment des modèles iraniens – pour attaquer des villes ukrainiennes. Les 52 chars anti-aériens Gepard que l’Allemagne a livrés jusqu’à présent sont également utilisés pour se défendre contre les drones.

Rheinmetall prévoit un nouveau modèle

Et Rheinmetall planifie déjà l'avenir. Au salon de l'armement Eurosatory, près de Paris, le groupe DAX a présenté lundi un mix de Leopard 2 et Skyranger 35. En plus du canon, des missiles anti-aériens pourraient également être intégrés au modèle à l'avenir, selon l'entreprise.

Une grande variété de systèmes anti-aériens ont été livrés à l’Ukraine par l’Allemagne dans le passé. L'accent est mis sur les quatre systèmes IRIS-T SLM, deux IRIS-T SLS et deux Patriot livrés. Mais les premiers canons similaires au Skyranger ont déjà été livrés depuis la République fédérale : sous la forme de deux systèmes de défense aérienne Skynex. Cette défense antiaérienne basée sur des canons est également utilisée à courte portée. Cependant, contrairement à l'éventuel char « Frankenstein », il n'est pas sur chenilles, mais monté sur un châssis de camion.

L'Allemagne elle-même a déjà commandé à Rheinmetall des chars anti-aériens basés sur le Skyranger. Cependant, ceux-ci ne sont pas construits sur une base Leopard. Au lieu de cela, le Skyranger basé sur le char à roues Boxer est envisagé, entre autres, pour relancer le système de défense anti-aérienne de l'armée.

Le Bundestag a approuvé en février l'acquisition de nouveaux chars anti-aériens. Selon le ministère fédéral de la Défense de l'époque, un total de 19 Skyrangers et des services supplémentaires seront achetés pour 649 millions d'euros.