Délégation à Buenos Aires
Les États-Unis courtisent l’Argentine – également à cause du lithium
L’Argentine traverse à nouveau une grave crise économique et le pays dispose d’importantes réserves de lithium, la matière première essentielle pour la construction de batteries. Un conseiller de Biden est en visite à Buenos Aires et promet une coopération qui pourrait aller au-delà de la simple fourniture de métal léger.
Une délégation américaine a promis son soutien au président argentin nouvellement élu Javier Milei dans les négociations avec le Fonds monétaire international (FMI) et le développement du secteur du lithium lors d’une réunion à Buenos Aires. « Je pense que la priorité numéro un, ce sont les défis économiques auxquels l’Argentine est confrontée », a déclaré à Reuters Juan Gonzalez, conseiller du président américain Joe Biden et directeur principal du Conseil national de sécurité pour l’hémisphère occidental.
Gonzales a déclaré que les discussions étaient « très positives » et axées sur l’économie en difficulté du pays. « L’Argentine doit résoudre ces problèmes », a-t-il déclaré, ajoutant que le pays producteur de céréales doit également parvenir à un accord sur son plan économique avec les services du FMI. Le programme actuel du FMI, qui a remplacé un accord raté de 2018, était devenu de plus en plus instable à mesure que la crise économique argentine s’aggravait.
L’Argentine pourrait gravir les échelons de la chaîne de valeur
Un autre sujet abordé par la délégation américaine était le lithium. Selon Gonzalez, les États-Unis espèrent que l’Argentine bénéficiera bientôt de la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA), ce qui n’est pas le cas actuellement puisque l’Argentine n’est pas partenaire de l’Accord de libre-échange (ALE). Les États-Unis sont prêts à aider l’Argentine, quatrième producteur mondial de lithium, à accroître sa production de métal, important pour les batteries électriques. « L’Argentine est certainement une source de lithium, mais il n’y a aucune raison pour que l’Argentine ne raffine pas également le lithium et ne progresse pas dans la chaîne de valeur, et nous voulons y contribuer », a déclaré Gonzales.
L’Argentine est actuellement aux prises avec une inflation de près de 150 pour cent, tandis que plus des deux cinquièmes de la population vivent dans la pauvreté. Le programme de 44 milliards de dollars du FMI est hors de contrôle, les réserves nettes de la banque centrale sont profondément dans le rouge et une récession se profile. Selon les experts, ces conditions auraient également aidé l’économiste populiste et d’extrême droite Javier Milei à accéder à la plus haute fonction de l’État. Milei doit prêter serment dimanche.