Les Philippines se déclarent prêtes à accepter temporairement d’anciens employés locaux afghans pour les États-Unis. Ils devraient y attendre leur demande de visa.
BERLIN | Dans des déclarations sèches, les États-Unis et les Philippines ont annoncé lundi soir que les deux gouvernements étaient convenus d’accepter temporairement d’anciens employés locaux afghans des États-Unis dans cet État insulaire d’Asie du Sud-Est. « Le gouvernement américain soutient les services nécessaires à ces Afghans qui se trouvent temporairement aux Philippines, notamment la nourriture, le logement, la sécurité, les soins médicaux et le transport pour finaliser leur demande de visa », indiquent les deux déclarations. Les chiffres ne sont pas mentionnés.
Selon le portail d’investigation philippin Rappler and the , entre 150 et 300 anciens travailleurs locaux afghans et leurs familles ont travaillé pour l’armée américaine dans l’Hindu Kush jusqu’en août 2021. Ce premier groupe sera hébergé à l’extérieur de la capitale Manille, dans des logements qui ne pourront être laissés que pour visiter l’ambassade américaine. L’accord est un ballon d’essai : s’il n’y a pas de problèmes, le transit d’Afghans supplémentaires est possible.
Il était important pour le gouvernement des Philippines, qui était une colonie américaine jusqu’en 1946, de ne pas donner un chèque en blanc à Washington et de maintenir le contrôle. En reconnaissance de la souveraineté des Philippines et par souci de sécurité dans cette nation insulaire, où les islamistes combattent le gouvernement depuis des décennies, les Afghans doivent d’abord demander un visa pour entrer dans le pays. Mais cela ne s’applique que pendant 59 jours. Mais ce qui arrive aux Afghans aux Philippines qui n’obtiennent pas le visa américain spécial qu’ils espéraient n’est pas clair. On ne sait pas non plus exactement où résident actuellement les bénéficiaires afghans présumés de la nouvelle réglementation et s’ils pourront y retourner en cas de refus.
Selon le rapport, les États-Unis ont accueilli plus de 160 000 Afghans après leur retrait d’Afghanistan, certains via des stations de transit au Qatar et en Albanie. Des dizaines de milliers d’Afghans supplémentaires attendraient les engagements américains. Sous le président Marcos Jr., qui était alors nouvellement en fonction. Les Philippines ont été sollicitées par Washington pour la première fois en 2022 pour le transit de jusqu’à 50 000 Afghans. Marcos s’est rendu quatre fois à Washington et a initié un revirement dans la politique étrangère de Manille.
Kamala Harris également impliquée
Son prédécesseur Rodrigo Duterte s’est initialement fortement appuyé sur la Chine. Cependant, les espoirs économiques ne se sont pas réalisés ; au contraire, Pékin a essayé de plus en plus ouvertement d’affirmer ses revendications territoriales non reconnues au niveau international dans la mer de Chine méridionale contre les Philippines et d’autres. Marcos Jr. puis, à la suite de son père, le dictateur Ferdinand Marcos, retourna à Washington et élargit les capacités opérationnelles de l’armée américaine dans l’archipel. Depuis, Washington arme également les Philippines.
L’accord sur le transit, qui serait également l’œuvre de la vice-présidente américaine Kamala Harris, peut être considéré comme une concession de Marcos. Il n’est guère surprenant que la vice-présidente Sara Duterte, fille de son prédécesseur, qui s’oppose à lui, rejette l’accord avec Washington.
Les Philippines ont certainement l’habitude d’accepter temporairement des réfugiés. De 1937 à 1941, ils ont accueilli 1 200 Juifs d’Allemagne, d’Autriche et de Shanghai, et après 1975, 30 000 boat people vietnamiens. Les deux groupes se sont ensuite rendus dans d’autres pays, souvent aux États-Unis.