Bogotá. La médiatrice colombienne, Iris Marín, a vivement critiqué la présentation publique par le président Abelardo de la Espriella des résultats de l’opération militaire « Azarias ». Il s’agit d’une vidéo dans laquelle De la Espriella annonce une « frappe militaire décisive » contre une structure armée du dissident des FARC « Iván Mordisco » dans le département de Guaviare. Il marche parmi les cadavres couverts de blanc de 23 membres présumés de cette structure.
« L’État et le gouvernement ne doivent pas s’engager dans une compétition pour savoir qui peut être le plus cruel. Ils ne doivent pas rivaliser avec les groupes armés pour savoir qui sème le plus la peur, qui humilie le plus l’ennemi ou qui utilise la mort comme une démonstration de force », a déclaré Marín sur X.
Marín a souligné que selon le droit international humanitaire (DIH), les morts « doivent être traités avec respect et dignité ». Au cours de toutes les années de conflit armé et de lutte contre la criminalité, elle n’a pas vu un autre président qui « marche parmi les morts et soit fier de leur mort ».
Le Médiateur a souligné qu’en vertu du droit colombien et du DIH, la vie doit primer sur la mort, même en temps de guerre. Cela signifie que tuer des personnes par une action militaire peut être « possible, dans de nombreux cas nécessaire, peut-être indispensable, mais jamais souhaitable ».
En ce sens, compter les morts comme faisant partie des succès militaires sur le portail « Las bajas del Tigre » (« Le record des tueries de tigres ») est également problématique. Sur le portail, les victimes sont dénombrées quasiment en direct en même temps que les frappes militaires. « Tigre », c’est le surnom que se donne De la Espriella.
Marín a rappelé les politiques militaires passées qui ont conduit à un « crime systémique », ce qu’on appelle les « faux positifs ». Au moins 7 837 personnes, pour la plupart des jeunes pauvres, ont été tuées par les forces armées et présentées comme des guérilleros morts au combat afin de rendre compte des succès militaires.
Marín a suggéré que le gouvernement mesure davantage le succès de sa politique de sécurité en termes de « droits garantis et vies sauvées » de la population civile exposée aux groupes criminels. La puissance de l’État ne peut être jugée uniquement « par sa capacité à s’affirmer par la force ». Les gestes et les images symboliques utilisés par une agence publique jouent un rôle important, a déclaré Marín. Il ne faut pas normaliser que « la mort devient une forme d’expression d’autorité ».
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La vidéo du 2 septembre de l’opération militaire « Azarias » n’est pas la seule fois où De la Espriella a publiquement présenté des cadavres lors d’un discours. Le 4 septembre également, le président colombien a annoncé des succès militaires dans le département de La Guajira, alors que quatre cadavres enveloppés étaient visibles devant lui.
Les critiques des commentaires de Marín sont venues du gouvernement actuel de Colombie. Le ministre de l’Intérieur, Rodrigo Lara, a regretté que le Médiateur « assimile l’État aux narcoterroristes, comme s’il était en compétition avec eux pour la cruauté ». Il s’agit d’une « triste erreur ». L’État remplit son « devoir constitutionnel de prendre des mesures contre les criminels qui se livrent au terrorisme ». Le gouvernement veut travailler avec l’ombudsman.
Les critiques de De la Espriella sont également venues de plusieurs membres du parti d’opposition progressiste Pacto Histórico. L’ex-président Gustavo Petro et la députée María Fernanda Carrascal en ont vu un dans la vidéo du chef du gouvernement d’extrême droite Exposition de « trophées de guerre ».
L’ancien candidat de gauche à la présidentielle et sénateur Iván Cepeda a écrit sur X : « Il marche parmi les sacs mortuaires. Il marche presque dessus avec mépris. Il se dit chrétien. » De la Espriella a exprimé à plusieurs reprises sa foi chrétienne. Souvent, comme dans la vidéo évoquée, il utilise la formule finale : « Viva Cristo Rey » (Jésus-Christ règne en Roi). Cependant, le président est « en réalité un être sans scrupules et sans le moindre sentiment d’humanité », a déclaré Cepeda.
Pour la sénatrice Alejandra Omaña, cet incident était une expression de nécropolitique. Le gouvernement tente de donner à la mort une forme esthétique et d’en faire de la propagande. La nécropolitique est comprise comme une politique qui utilise le pouvoir politique et social pour déterminer qui peut vivre et qui doit mourir.
Selon la médecine légale, deux mineurs figuraient parmi les personnes tuées lors de l’opération militaire « Azarias ». Les forces armées avaient déjà tué quatre mineurs lors des deux premiers attentats, les 10 et 27 août, dans des zones où sont actives des structures dissidentes. Ces meurtres ont également suscité des critiques. Le gouvernement a souligné que les personnes concernées faisaient partie du groupe armé et étaient donc considérées comme une « cible légitime ».
Parallèlement, deux tribunaux ont ordonné au gouvernement de ne pas bombarder les zones où il existe des preuves de recrutement mineur.