Le jeune homme se tient un peu à l’écart du groupe qui attend de monter à bord d’un grand bus touristique. Il a de longs cheveux noirs, porte une veste de ski blanche et semble toujours avoir froid.
Oui, il a froid, dit-il, il vient d’arriver du Brésil. Alors que fait-il à Istanbul ? Il montre l’entraîneur. « Je vais à Téhéran. » Pourquoi venir à Téhéran maintenant, en pleine guerre ? Le jeune homme, appelons-le Ahmet, hausse les épaules comme en signe de résignation. « Je suis iranien et ma famille est en Iran. » On dirait qu’il veut dire que cela doit être fait, je n’ai pas d’autre choix.
Ahmet a traversé le Brésil en auto-stop pendant des semaines. « C’est un pays formidable, j’aurais aimé y rester. » Lorsque l’attaque des États-Unis et d’Israël contre l’Iran a commencé, il pensait qu’elle serait rapidement terminée. Mais il n’y croit plus. « Cela prendra probablement beaucoup de temps. Je ne peux pas laisser ma famille seule maintenant. »
Ahmet a un long voyage devant lui. Il faudra au moins 40 heures pour arriver seul à Téhéran. Il y a environ 2 000 km entre Istanbul et la frontière iranienne. Puis encore 1 000 km jusqu’à Téhéran. Mais Ahmet est encore loin d’avoir atteint son objectif. Il doit se rendre à Bandar Abbas. « Sur le détroit d’Ormuz », dit-il en souriant, car il sait que le monde entier parle en ce moment de ce détroit.
« Il ne m’arrivera rien. »
N’a-t-il pas peur ? « Pas vraiment, dit-il, il ne m’arrivera rien. » Il ne veut pas parler de politique et semble également se méfier des autres voyageurs. «Tout ce qui m’importe, c’est ma famille», dit-il.
Ahmet n’est pas le seul à rentrer chez lui maintenant, trois semaines après le début des attaques contre l’Iran. En cette matinée froide et pluvieuse, plusieurs groupes d’Iraniens se tiennent sur une grande route de liaison qui traverse le quartier d’Aksaray à Istanbul, attendant le décollage de leur bus en direction de Téhéran.
Ces dernières semaines, les agences de voyages de cette rue principale sont devenues une plaque tournante majeure pour les voyageurs en Iran. Chaque matin, au moins dix grands autocars partent d’ici pour l’Iran. «Tout le monde est rassasié», déclare un propriétaire d’agence de voyages turque qui, comme ses collègues, a rempli la vitrine d’informations en iranien. « Ça se passe très bien », dit-il.
« Bombardement sioniste »
Depuis que l’espace aérien au-dessus de l’Iran a été fermé aux avions de ligne et qu’il n’est plus possible de se rendre à Bagdad, Istanbul est devenue une plaque tournante pour tous les Iraniens du monde entier qui souhaitent désormais rentrer dans leur pays par voie terrestre. Et il y en a un nombre surprenant.
Au lieu que des masses de personnes fuient l’Iran, comme on le craint en Europe, de nombreuses personnes venues de l’étranger retournent en Iran. Comme Ahmet, la plupart d’entre eux déclarent ne pas vouloir laisser leur famille seule dans cette situation.
Une femme venue de Belgique avec sa fille dit que sa mère est malade et qu’elle doit absolument rentrer. D’autres sont combatifs. Un groupe de jeunes hommes s’agite un peu jusqu’à ce qu’ils appellent leur guide touristique, qui parle soi-disant mieux l’anglais. Puis il commence tout de suite. « Tous les Iraniens retournent désormais défendre leur pays contre les attaques sionistes. Ils ne veulent pas se retrouver dans un pays étranger sûr pendant que leurs familles meurent dans les bombardements. »
S’assurer
Les autres membres du groupe ont l’air un peu peinés, mais personne ne s’y oppose. Un peu plus tard, deux autres jeunes hommes qui avaient assisté de loin à l’apparition du porte-parole du régime ont déclaré : « Oui, c’est vrai, nous rentrons à cause de nos familles ». Mais se battre pour l’Iran les fait secouer la tête avec incertitude. « Nous ne voulons pas aller à Téhéran, mais dans notre village de la province du nord-est. Il ne se passera rien là-bas, on y est en sécurité. »
Un seul jeune homme dit doucement en regardant autour de lui : « nous avons de l’espoir ». Espérer quoi ? « Nous espérons que le régime finira par tomber. » Il ne veut pas prononcer son nom, mais il raconte son histoire.
Il vit à Istanbul, mais une partie de sa famille est en Iran. Son père est turc, sa mère est iranienne de l’est de l’Iran. Ethniquement, une femme turkmène. En fait, il se sent comme un Turc, mais il veut désormais s’occuper de la famille de sa mère. Il n’y aurait plus de connexion via Internet ou par téléphone. Une fois qu’il s’est assuré que tout va bien pour eux, il veut y retourner.
Beaucoup de gens à Istanbul ressentent la même chose que lui. La communauté iranienne de la ville est nombreuse et il existe de nombreux liens turco-iraniens. La plupart des gens sont d’accord avec le président turc, qui souligne à plusieurs reprises que cette guerre doit cesser rapidement avant que d’autres pays ne soient entraînés dans le conflit.
La plupart des bus en provenance d’Istanbul choisissent la route du sud, qui part d’Ankara via l’autoroute Taurus jusqu’à Urfa, puis jusqu’à Van. La ville proche de la frontière iranienne est généralement très fréquentée par les touristes iraniens. « En ce moment, nous aurions normalement été complets via Newroz, mais maintenant tous les hôtels sont vides », s’est plaint un responsable du tourisme à . Il y a des Iraniens qui traversent la frontière, mais ce sont surtout des visiteurs de jour qui rentrent le soir, affirment les observateurs sur place.
À Aksaray, ils sont prêts à poursuivre leur nouvelle activité pendant un certain temps. Outre les agences de voyages, les restaurants et les hôtels font désormais de la publicité pour les clients avec des pancartes iraniennes. «Il faudra probablement un certain temps avant que vous puissiez à nouveau voler», explique un vendeur de billets.