Sinaloa. Les communautés autochtones Mayo-Yoreme les possèdent toutes Les routes d’accès à une usine chimique en construction à Sinaloa, dans le nord du Mexique, sont bloquées. Ce faisant, ils empêchent le transport des engins de chantier et l’accès du personnel à l’usine d’ammoniac de la baie d’Ohuira, une réserve naturelle de la côte Pacifique. L’arrêt forcé des travaux de construction constitue la dernière escalade d’un conflit qui dure depuis des années autour du grand projet du consortium suisse-allemand Proman, cofinancé à hauteur de 860 millions d’euros par la Deutsche Bank KFW-IPEX.
Selon les municipalités, le blocus se poursuivra jusqu’à ce que le ministère mexicain de l’Environnement (Semarnat) examine les dommages causés par la construction de l’usine au cours des 13 dernières années. La ministre de l’Environnement, Alicia Bárcena Ibarra, a également promis, lors d’un dialogue avec la résistance vendredi dernier, que tous les rapports d’impact environnemental seraient examinés. Les permis délivrés par les gouvernements précédents ne sont « pas un chèque en blanc », a déclaré Bárcena.
Les négociations ont eu lieu après qu’environ 7 000 personnes ont parcouru 24 kilomètres depuis la ville de Los Mochis jusqu’au port de Topolobampo, sur la côte Pacifique de Sinaloa, dans une caravane contre l’usine chimique le 7 juin, lors d’une manifestation d’une ampleur inhabituelle pour le nord du Mexique. Depuis fin mai, la population organisée au sein du collectif de protection de l’environnement « Pas ici » bloque également le transport d’un gigantesque réacteur dans le port de Topolobampo. Des manifestations ont également eu lieu devant l’ambassade d’Allemagne au Mexique (a rapporté America21).
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« Soit les autorités ferment la construction, soit nous la fermons », a prévenu dimanche Felipe Montaño Valenzuela, autorité indigène d’Ohuira. Le ministère de l’Environnement s’était engagé à respecter le sit-in jusqu’à ce que les enquêtes sur les dommages environnementaux et sociaux causés par le projet soient terminées. Le projet, réalisé par Gas y Petroquímica de Occidente (GPO), filiale de Proman, vise à construire dans la baie la plus grande usine d’ammoniac d’Amérique latine, avec une capacité de production estimée à plus de 2 000 tonnes par jour. Selon l’entreprise, l’usine chimique située dans la zone humide protégée par la Convention internationale de Ramsar est déjà achevée à plus des deux tiers. Les habitants craignent des dommages environnementaux massifs et les communautés qui dépendent de la pêche voient leurs moyens de subsistance menacés.
Le projet controversé a été lancé il y a des années par des hommes politiques du Partido Revolucionario Institucional (PRI, Parti de la révolution institutionnalisée), comme l’ancien sénateur Francisco Labastida Ochoa. Le PRI a été le parti dominant au Mexique pendant des décennies. Le ministère de l’Environnement a approuvé une première étude d’impact environnemental pour l’usine d’ammoniac destinée à la production d’engrais artificiels en 2014, pendant le mandat d’Enrique Peña Nieto (PRI), qui a dirigé le Mexique de 2012 à 2018. José Guerra Abud, alors ministre de l’Environnement, était également membre du conseil d’administration de Pemex, qui a approuvé l’achat frauduleux de deux entreprises d’engrais à un prix largement gonflé en 2015. les sociétés ont été des éléments fortement déficitaires de la compagnie pétrolière nationale.
Les partisans du projet affirment que l’usine chimique, qui sera alimentée par du gaz de fracturation en provenance du Texas, est stratégique pour approvisionner le Mexique en engrais artificiels, en particulier à une époque de prix élevés des produits pétrochimiques. L’ancien président Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) du parti social-démocrate Morena a également soutenu la construction de l’usine chimique avec cet argument : « Nous devons être autosuffisants en termes de nourriture et d’énergie », a souligné López Obrador en 2022 à l’occasion de manifestations contre le projet d’usine. Cependant, des représentants de l’entreprise ont récemment confirmé à la presse locale que la production prévue d’ammoniac était destinée au marché d’exportation et serait principalement livrée aux États-Unis. Les agriculteurs mexicains devraient donc acheter les engrais produits à Sinaloa auprès d’entreprises américaines aux prix du marché mondial.