Quito. À Portoviejo, capitale de la province équatorienne, Claudia Martínez, chef du département de sécurité citoyenne de la ville, a été abattue par plusieurs hommes armés. Martínez se rendait vendredi à un rendez-vous officiel au moment du crime.
Selon les médias locaux, les coups de feu ont été tirés contre l'agent de sécurité municipal dans l'une des rues les plus fréquentées de la capitale de la province côtière de Manabí.
Javier Pincay, maire de Portoviejo, a exprimé ses condoléances et a exigé des mesures de la part du gouvernement : « J'appelle le gouvernement national à militariser la ville afin d'accroître la sécurité de ceux d'entre nous qui servent aujourd'hui à Portoviejo. Il espère que le pays pourra bientôt retrouver la paix « en l'honneur de toutes les victimes de la violence ».
Trois jours seulement avant l'assassinat de Martínez, la police affirme avoir empêché une attaque contre Pincay. Selon leurs propres déclarations, ils ont arrêté plusieurs hommes qui étaient en possession de photos du maire et d'armes à feu. Selon les autorités, Pincay est sous protection policière, tout comme plus de 40 autres maires. Non sans raison : rien qu’en avril, deux maires ont été assassinés en une semaine.
Les autorités chargées de l'enquête estiment que l'assassinat de Martínez était un crime ciblé, mais n'ont pas encore fourni d'autres informations sur leurs conclusions. Ricardo Zambrano, ancien député et ami de Martínez, soupçonne un lien avec les cartels de la drogue du pays.
Celles-ci sont largement considérées comme la principale cause de l’explosion de violence en Équateur ces dernières années. Avec un taux de meurtres de 45 pour 100 000 habitants, le pays est l'un des tristes leaders de la région. En janvier, le président Daniel Noboa a déclaré un « conflit armé interne ». En avril, il a organisé un référendum sur la question de savoir si l'armée pouvait être utilisée au niveau national sans état d'urgence (a rapporté Amerika21).
Le succès des mesures gouvernementales est controversé. Récemment, Alex Ayala, président de la Chambre équatorienne des transports lourds, a déclaré que jusqu'à présent cette année, 240 conducteurs avaient été victimes d'enlèvements, de vols et de meurtres. Cependant, Ayala a déclaré que ces chiffres ne se reflètent pas dans les chiffres officiels de la police, qui n'enregistrent que trois à quatre attaques par semaine.
Néanmoins, le gouvernement vante inlassablement ses succès. Le président Noboa a assuré le 17 mai que depuis son entrée en fonction en novembre 2023, les homicides ont diminué de 40 pour cent et le nombre de féminicides de 60 pour cent.
La ministre de l'Intérieur Monica Palencia a dû récemment faire marche arrière sur cette question. Elle avait initialement annoncé que la criminalité avait diminué de 99 pour cent par rapport aux premiers mois du gouvernement précédent. Après que cette déclaration ait été accueillie avec étonnement et incrédulité, elle s'est corrigée le lendemain et a déclaré qu'il y avait eu une diminution de 28 pour cent des meurtres. Cependant, selon les informations de la chaîne de télévision Ecuavisa, la baisse n'a été que de 17,6 pour cent.