Différend avec le Venezuela
Les États-Unis veulent montrer leur présence au Guyana avec l’armée de l’air
Le Venezuela veut annexer une grande partie de la Guyane. Le pays craint une invasion. Au Brésil, l’inquiétude est partagée. Washington répond désormais en envoyant des avions de combat pour envoyer un signal de force.
Face à l’escalade du conflit entre le Guyana et son voisin le Venezuela, les forces armées américaines veulent montrer leur présence en survolant le territoire du Guyana. « Les États-Unis poursuivront leur engagement en tant que partenaire de confiance du Guyana en matière de sécurité et promouvront la coopération régionale », a déclaré le commandement sud de l’armée américaine. Les vols font partie des « engagements et actions de routine ».
Le Venezuela revendique la région d’Essequibo, riche en ressources, comme la sienne. Ce désir s’est accru surtout après que la compagnie pétrolière ExxonMobil a découvert un gisement de pétrole dans la région en 2015. Une autre découverte pétrolière importante a été faite dans la région en octobre, augmentant les réserves du Guyana à au moins 10 milliards de barils – plus que celles du Koweït ou des Émirats arabes unis, riches en pétrole.
Plus récemment, le Venezuela a souligné sa demande en organisant un référendum controversé. Lors du référendum non contraignant de dimanche, 96 pour cent des participants se sont prononcés en faveur de la création d’un nouvel État fédéral vénézuélien appelé Guayana Esequiba et de l’octroi de la citoyenneté vénézuélienne à sa population.
Le Brésil est inquiet
Le gouvernement guyanien a décrit le référendum comme une menace pour la sécurité et la paix dans le pays. La zone d’Essequibo, d’une superficie d’environ 160 000 kilomètres carrés, représente environ les deux tiers du territoire guyanais. « Nous nous préparons également au pire des cas. Nous nous préparons avec nos alliés et amis pour garantir que nous serons capables de défendre ce qui nous appartient, l’Essequibo », a déclaré le président guyanais Ali dans une interview à la chaîne américaine CBS. La Guyane est l’un des pays les plus pauvres d’Amérique du Sud et compte environ 800 000 habitants.
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a également exprimé sa « préoccupation » croissante face aux tensions aux frontières du nord de son pays. Lors d’une réunion des États sud-américains du Mercosur, Lula a déclaré : « S’il y a quelque chose dont nous ne voulons pas ici en Amérique du Sud, c’est bien la guerre ». L’armée brésilienne a annoncé mercredi qu’elle allait accroître sa présence dans les villes de Pacaraima et Boa Vista, au nord du pays, pour « assurer l’inviolabilité du territoire ».