Le nombre de victimes d’Ebola en République démocratique du Congo augmente rapidement. Selon les informations officielles publiées lundi soir, 131 personnes soupçonnées d’être infectées sont déjà mortes de cette maladie virale mortelle, contre 80 deux jours plus tôt. 513 autres personnes sont en observation jusqu’à ce que les résultats de leurs tests soient confirmés en laboratoire, a déclaré mardi le ministre congolais de la Santé, Samuel Roger Kamba. Le président congolais Félix Tshisekedi a appelé la population au calme et a déclaré que toutes les mesures nécessaires seraient prises.
L’épicentre de l’épidémie actuelle se trouve dans la violente province de l’Ituri, dans le nord-est de la République démocratique du Congo, le long de la frontière avec l’Ouganda voisin. Les premiers cas sont apparus fin avril dans les villes de Bunia, Rwampara et Mongbwalu. Bunia est la capitale provinciale et Mongbwalu est un centre d’extraction d’or. Des milliers et des milliers de personnes déplacées des zones de crise environnantes y vivent dans des zones densément peuplées, et les postes de santé sont déjà surchargés. Les premiers cas suspects d’Ebola ont été testés début mai – le virus sévit apparemment déjà depuis des semaines.
Lorsque deux cas positifs ont été confirmés en Ouganda à la fin de la semaine dernière, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement classé l’épidémie comme une urgence de santé publique internationale. Mardi, l’OMS à Genève a discuté des prochaines étapes qui pourraient suivre. Cette épidémie ne sera pas vaincue en quelques mois, a prévenu la représentante de l’OMS en RD Congo, Anne Ancia : La dernière épidémie comparable a duré deux ans, de 2018 à 2020.
Les deux personnes infectées en Ouganda sont des Congolais qui se sont rendus en Ouganda depuis l’Ituri. Ils sont arrivés à l’hôpital de la capitale Kampala avec des symptômes typiques d’Ebola, tels qu’une forte fièvre et des saignements des orifices corporels. L’un est décédé immédiatement, l’autre patient – selon les informations ougandaises, son beau-frère – était sous traitement mais son état était stable, a annoncé mardi le gouvernement ougandais.
Le Congo a l’expérience d’Ebola
Il s’agit de la 17e épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo, et les gouvernements des deux pays ont l’expérience nécessaire pour lutter contre cette maladie. La dernière épidémie en Ouganda remonte à janvier 2025, la dernière en RDC a été officiellement déclarée terminée en décembre 2025. En conséquence, les deux gouvernements ont désormais lancé des mesures transfrontalières et mis en place des laboratoires mobiles et des installations de test à la frontière.
Des employés formés des autorités sanitaires ougandaises recherchent et testent tous les contacts ayant été en contact avec les deux Congolais infectés. Au total, plus de 100 personnes contacts sont déjà en quarantaine en Ouganda, y compris des employés des hôpitaux.
En République démocratique du Congo, cela est beaucoup plus difficile car de vastes zones sont difficilement accessibles pour des raisons de sécurité. Un cas s’est révélé positif à Goma, dans l’est du Congo : l’épouse d’une victime d’Ebola de Bunia qui s’y était rendue. Goma est sous le contrôle des rebelles du M23 (Mouvement du 23 Mars), où le gouvernement n’a effectivement aucune souveraineté. Cependant, les dirigeants du M23 ont confirmé lundi avoir envoyé 22 échantillons de sang à l’Institut national de recherche biomédicale, géré par l’État. Tous les tests étaient négatifs.
L’Ouganda prend des mesures de protection
Par mesure de précaution, le gouvernement ougandais a annulé un pèlerinage annuel suivi de prières au sanctuaire des martyrs de Kampala la semaine prochaine. En règle générale, des milliers de croyants se rassemblent, notamment de la République démocratique du Congo.
Lundi, l’autorité sanitaire américaine CDC a annoncé que sept missionnaires américains étaient entrés en contact avec des personnes infectées en Ituri. Un Américain qui travaillait comme médecin à l’hôpital de Nyankunde, au sud de Bunia, a été testé positif et a été transporté par avion vers l’Allemagne où il sera soigné. Le ministère fédéral de la Santé à Berlin confirme que les autorités américaines ont « demandé de l’aide au gouvernement fédéral pour le traitement d’un citoyen américain » – apparemment parce que les temps de vol vers l’Allemagne sont plus courts que vers les États-Unis.
Le gouvernement américain interdit désormais l’entrée aux États-Unis à tous les citoyens non américains qui se sont rendus en République démocratique du Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud au cours des dernières semaines. Il a promis 13 millions de dollars aux gouvernements de l’Ouganda et de la République démocratique du Congo pour soutenir la lutte contre la maladie.