Le président libérien et ancien footballeur George Weah brigue un second mandat. Son bilan est maigre – mais au moins la paix tient.
COTONOU | George Weah, joueur mondial de l’année en 1995 et président du Libéria depuis 2018, souhaite être réélu. Lors de l’élection présidentielle de mardi 10 octobre, le président sortant est considéré comme le candidat le plus prometteur.
Le plus connu de ses 19 adversaires est Joseph Boakai, qui a été vice-président entre 2006 et 2018 et qui a perdu contre Weah au second tour des élections il y a six ans.
L’ancien footballeur professionnel aujourd’hui âgé de 57 ans a déclaré vouloir améliorer « la vie de chacun » au début de son premier mandat. Aujourd’hui, selon les estimations, environ la moitié des 5,2 millions d’habitants du Libéria continuent de vivre en dessous du seuil de pauvreté.
Malgré les nouvelles routes, l’approvisionnement en eau manque, notamment dans les zones rurales, seul un quart de la population a accès à l’électricité et un tiers ne dispose d’aucune installation sanitaire.
Problème de hausse des prix
Il y a eu plusieurs manifestations contre le gouvernement Weah. Outre le manque d’infrastructures, les prix de l’essence et des denrées alimentaires ont augmenté l’année dernière.
Weah a d’abord aimé souligner un autre objectif : il voulait lutter contre la corruption. Trois proches collaborateurs et employés et responsables de haut rang, dont le chef de cabinet Nathaniel McGill, ont été sanctionnés par les États-Unis l’année dernière pour détournement présumé de fonds publics.
Les nombreux cas de violences domestiques et sexuelles font de plus en plus débat
McGill est toujours le candidat de la Coalition pour le changement démocratique (CDC) au pouvoir aux élections sénatoriales qui auront lieu au même moment. Selon les autorités américaines, l’ancien procureur général Sayma Syrenius Cephus aurait abandonné les poursuites contre des pots-de-vin. Il a démissionné après l’annonce des allégations.
Les nombreux cas de violences domestiques et sexuelles font de plus en plus débat. Selon une enquête de l’institut d’opinion Afrobaromètre, une personne sur deux estime que cela se produit fréquemment. En 2020, Weah a même déclaré l’état d’urgence nationale en raison du nombre croissant de viols. Il existe désormais un tribunal distinct qui connaît exclusivement des cas de violence sexuelle.
Problème de violence politique
La violence est également un enjeu de la campagne électorale. La semaine dernière, le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme a exprimé son inquiétude après que deux personnes ont été tuées et 20 autres blessées lors d’émeutes entre le CDC et le parti d’opposition Unity Party (UP) dans le district de Foya fin septembre.
Il y a également eu des conflits à Nimba, Montserrado et Grand Cape Mount. En outre, huit attaques contre des journalistes ont été documentées.
Les acteurs de la société civile et les représentants des communautés religieuses mettent en garde depuis des mois contre une augmentation de la violence au Libéria, où une guerre civile sanglante entre 1989 et 2003 a fait environ un quart de million de morts. Le Réseau ouest-africain pour la consolidation de la paix (Wanep) écrit dans une analyse publiée début octobre que la violence à motivation politique est une tendance récurrente au Libéria, même si la dernière élection présidentielle de 2017 s’est déroulée en grande partie pacifique.
Il est problématique que les leaders d’opinion traditionnels, dont le rôle consiste en fait à arbitrer entre les partis, prennent parti. Lors d’une célébration du Jour de l’Indépendance le 26 juillet, le président du conseil traditionnel, le chef Zanzan Kawor, a ouvertement appelé à l’élection de Weah.
Les plantations minières et d’hévéa sont prometteuses
Toutefois, l’accord de paix de Farmington River, que 27 des 31 parties ont signé en avril, est considéré comme une étape importante. Dans ce document, ils se sont engagés à organiser des élections non violentes, libres, justes et transparentes. Cette fois-ci, elles ont une grande valeur symbolique puisqu’elles se déroulent 20 ans après la fin de la guerre civile.
L’exploitation minière est à nouveau en hausse aujourd’hui. Avant la guerre civile, selon la Commission nationale des investissements (NIC), les revenus tirés du minerai de fer représentaient près de la moitié de l’ensemble des recettes publiques. Depuis 2006, des milliards d’investissements ont été réalisés, par exemple de la part de China Union et Liberty Gold. La restructuration des plantations d’hévéas est également considérée comme prometteuse pour l’avenir.
Cependant, le Libéria tropical, l’un des pays les plus humides au monde, est également considéré comme extrêmement vulnérable au changement climatique. Les fortes pluies entre mai et novembre provoquent régulièrement des inondations, et ce phénomène devrait s’aggraver à mesure que les températures moyennes augmentent.