L'ANC, au pouvoir depuis 1994, est menacé de perdre sa majorité absolue. Le nouveau parti de l'ancien président Jacob Zuma est en plein essor.
JOHANNESBOURG | Le ministre de l'Energie Gwede Mantashe et le ministre des Communications Mondli Gungubele, deux vétérans de l'ANC, jetaient déjà des regards inquiets sur l'écran bleu brillant jeudi après-midi. Ce que dit le bureau du Results Operation Centre (ROC) de la Commission électorale sud-africaine (CEI) à Midrand, Johannesburg, ne semble pas bon pour le parti au pouvoir, le Congrès national africain (ANC).
Vendredi matin, ce que prévoyaient déjà les prévisions était enfin clair. Même si seulement la moitié des voix ont été comptées, l’ANC n’en détient que 42 pour cent. Même si les résultats définitifs des élections ne devraient pas être disponibles avant dimanche, un constat important se dessine déjà : pour la première fois depuis 1994, l'ANC tombera probablement en dessous de 50 pour cent.
La mauvaise gestion, les scandales de corruption et le clientélisme ont miné la confiance dans l'ancien mouvement de libération de Nelson Mandela. Lors des dernières élections de 2019, l’ANC a remporté 57 pour cent des voix, mais la tendance à la baisse n’est pas seulement apparue depuis cette élection. Pour la première fois depuis la fin de l’apartheid, l’Afrique du Sud attend désormais avec impatience la formation d’un gouvernement de coalition.
Le parti de l'ancien président Zuma en plein essor
Le parti uMkhonto we Sizwe (MK), fondé par l’ex-président Jacob Zuma (anciennement également ANC), a joué un rôle important à cet égard. Ils ont volé des voix en particulier dans la province très peuplée du KwaZulu-Natal. Mais le parti, fondé il y a à peine six mois, a également obtenu des résultats étonnamment bons dans des provinces comme le Mpumalanga et le Gauteng. Avec douze pour cent des voix, le MK occupe la troisième place, derrière le plus grand parti d'opposition, l'Alliance démocratique (23 pour cent).
«Je vote pour mes droits», déclare Kate Ketsie alors qu'elle se tient dans la file d'attente apparemment interminable le jour du scrutin. Cela ne la dérange pas qu'à 7 heures du matin, les gens s'enroulent déjà plusieurs fois autour de la pelouse devant le bureau de vote du township de Villa Liza, une banlieue de Johannesburg.
La veuve de 57 ans veut enfin une maison décente, une alimentation électrique stable et surtout un travail. L’ANC, dit-elle, l’a laissé tomber. Le député, quant à lui, promet tout cela. Personne ne peut deviner comment cela sera mis en œuvre, mais les thèses populistes du parti tombent sur un terrain fertile. Avec un taux de chômage de 41 pour cent, la frustration de la population est grande.
Faire la fête à Flecktarn
Les membres de MK ont installé un pavillon devant le bureau de vote. Les gens y font la fête avec de la musique forte. Kate Ketsie se balance également d'avant en arrière et rayonne d'une oreille à l'autre alors qu'elle fait la queue. « Même si je dois attendre longtemps aujourd'hui, cela en vaut la peine », dit-elle en resserrant un peu son peignoir autour de sa taille pour se protéger du froid matinal.
Kate Ketsie n'est pas la seule à être mécontente de la gouvernance de l'ANC. De nombreuses personnes faisant la queue sont habillées de couleurs vertes et noires ou portent des vêtements de camouflage. Le MK doit son nom à l'ancienne branche armée du mouvement pour la liberté ; ses partisans aiment s'habiller de manière militaire.
Le chef du parti Jacob Zuma a attaqué et discrédité à plusieurs reprises la Commission électorale sud-africaine à l'approche des élections. Lorsque l'affichage des résultats de la CEI s'est effondré vendredi matin et que rien n'était visible pendant environ deux heures, il s'est avéré une cible privilégiée pour les allégations de manipulation électorale.
Crainte de violentes émeutes
« Ces élections n’ont pas été justes et libres », indique un communiqué publié le même jour sur la chaîne WhatsApp de presse du député. En raison de l'atmosphère chaude, beaucoup plus de policiers que d'habitude ont été vus autour des bureaux de vote le jour du scrutin. Surtout dans les bastions du MK comme la commune de Villa Liza, la police patrouille dans les rues et les forces de sécurité sont en alerte.
On se souvient encore trop des émeutes de 2021, lorsque les partisans de Zuma ont pillé les rues et fait plusieurs centaines de morts. La raison en est que l'homme aujourd'hui âgé de 82 ans a été condamné à 15 mois de prison après avoir refusé de témoigner sur des allégations de corruption pendant son mandat.
Mais le jour du scrutin, tout reste calme. Malgré quelques scanners cassés et un traitement inefficace des électeurs, qui entraîne de longs délais d'attente, l'ambiance est bonne. Mais l’ANC a eu le nez en sang.