La junte militaire se montre humaine avec une nouvelle amnistie. Mais elle frappe de nombreux civils dans les combats avec les rebelles.
BERLIN | À l’occasion du 76e anniversaire de l’indépendance du Myanmar, la junte militaire a gracié jeudi 9 652 prisonniers, selon la télévision d’État. Le chef de la junte, Min Aung Hlaing, a également accordé l’amnistie à 114 étrangers emprisonnés qui seraient expulsés.
Un avocat qui a représenté de nombreux prisonniers politiques a déclaré à l’AP que la plupart des personnes graciées avaient été reconnues coupables de délits de droit commun. Environ 120 seulement sont des prisonniers politiques. Parmi les personnes libérées figurait Ye Lwin, l’ancien maire populaire de la deuxième plus grande ville, Mandalay.
Depuis son coup d’État du 1er février 2021, le gouvernement militaire a annoncé à plusieurs reprises des amnisties, d’abord pour créer de l’espace dans les prisons pour les prisonniers politiques, puis pour se donner une image conciliaire. Les quelques prisonniers politiques libérés ne l’ont souvent été que peu de temps avant la fin de leur peine. L’ancien chef de facto du gouvernement, Aun San Suu Kyi, qui a été victime d’un coup d’État, ne faisait pas partie des personnes amnistiées.
À l’occasion du dernier 75e anniversaire, un défilé militaire a eu lieu dans la capitale Naypyidaw, créée par les généraux dans les années 2000, avec ses rues absurdement larges comptant jusqu’à 20 voies. Lors du défilé, que le portail d’information birman en exil Irrawaddy a qualifié de « nord-coréen », des responsables et des étudiants ont dû encourager le chef de la junte Min Aung Hlaing.
Le chef de la junte a annoncé des élections début 2023 ainsi qu’une amnistie pour 7 000 prisonniers. Auparavant, la peine de prison d’Aung San Suu Kyi venait d’être prolongée. Il y a encore un an, pratiquement aucun prisonnier politique n’était libéré. Et le général a rapidement prolongé l’état d’urgence et s’est abstenu de tenir des élections.
Promesse électorale non contraignante
Dans son message actuel pour le Jour de l’Indépendance, Min Aung Hlaing n’a pas abordé la crise politique. Dans le discours de Min Aung Hlaing prononcé par le chef adjoint de la junte, le général Soe Win, il a évoqué la perspective d’élections. Les militaires remettront alors la responsabilité au gouvernement élu. Mais même à l’heure actuelle, aucun délai n’a été fixé.
Au cours de l’année dernière, la guerre dans le pays s’est encore intensifiée et a entraîné des défaites surprenantes pour la junte. Le 27 octobre, le groupe rebelle « Alliance des Trois Fraternités » a lancé une offensive coordonnée dans le nord-est de l’État Shan et s’est emparé de nombreux postes militaires, de petites villes et d’importants postes frontaliers avec la Chine.
En novembre, les rebelles ont également remporté des succès dans l’ouest du pays, dans l’État de Rakhine, à la frontière avec le Bangladesh, et dans l’État de Chin, à la frontière avec l’Inde. La guerre sur plusieurs fronts submerge l’armée et son moral au plus bas. Aucune contre-offensive n’a été annoncée et les généraux se sont appuyés presque exclusivement sur des attaques aériennes et d’artillerie. Ils font de nombreuses victimes civiles. Pendant ce temps, les militaires menaçaient de détruire les lieux capturés par les rebelles.
La Chine veut avant tout la stabilité
La Chine a récemment joué un rôle contradictoire : Pékin n’a jamais condamné le coup d’État et a toujours soutenu la junte par la diplomatie, les armes et les investissements. La République populaire entretient également de bonnes relations avec Aung San Suu Kyi, mais elle souhaite avant tout la stabilité.
C’est pourquoi Pékin a également perturbé la cybercriminalité massive dans la région frontalière du Myanmar. Les usines de fraude numérique protégées par la junte y étaient en plein essor. Des dizaines de milliers de cyberesclaves de Chine et d’Asie du Sud-Est ont été contraints de jouer et de faire du commerce frauduleux dans ces pays. Leurs victimes étaient souvent chinoises. Alors que la junte ignorait les pressions de Pékin pendant des mois, la Chine a tacitement toléré l’offensive rebelle. L’Alliance des Trois Fraternités a ensuite également extradé des criminels et libéré des cyberesclaves.
Mais Pékin a probablement été aussi surpris par le grand succès des rebelles que par l’interruption du trafic frontalier lui-même, soupçonne Jason Tower, expert du Myanmar de l’Institut américain pour la paix (USIP). Peu intéressée à renverser la junte qu’elle favorise pour stabiliser le Myanmar, la Chine a fait preuve de force avec un exercice militaire de son côté de la frontière et a depuis tenté de négocier un cessez-le-feu dans l’État Shan.
Cela vise également à séparer les rebelles des autres groupes, soupçonne Tower. Mais le cessez-le-feu déclaré par la Chine le 14 décembre s’est immédiatement rompu. Depuis, les rebelles ont repris de nouveaux postes militaires à travers le pays.
Mercredi, une grenade apparemment mal dirigée a touché une ville frontalière chinoise et blessé plusieurs personnes, selon les médias officiels. La Chine a déposé une protestation auprès des « parties concernées » suite à l’incident de Nansan, dans la province du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine, a déclaré jeudi à Pékin le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wang Wenbin.
Les parties au conflit dans le nord du Myanmar ont été appelées à cesser le feu et à éviter les incidents susceptibles de mettre en danger la paix et la sécurité à la frontière entre le Myanmar et la Chine. Selon les médias locaux, cinq personnes ont été blessées lors de l’impact de mercredi.
Une escalade des combats est à prévoir
La junte birmane est sans aucun doute battue, mais loin d’être vaincue. Les rebelles restent une alliance vague d’armées de guérilla ethnique et de militants armés pour la démocratie. Leur « gouvernement d’union nationale » a peu de contrôle sur les groupes armés, dont l’un a déjà été accusé de recrutement forcé.
La guerre risque de s’intensifier davantage. Selon l’ONU, le nombre de réfugiés internes s’élève désormais à 2,6 millions, sur une population totale de près de 54 millions de personnes. Près d’un tiers de la population dépend de l’aide d’urgence. L’organisation locale de défense des droits humains AAPP a dénombré 4 273 civils tués par les forces de la junte et 25 656 personnes arrêtées depuis le coup d’État, dont 19 858 sont toujours en détention. Il n’existe aucun chiffre sur les forces du régime et les rebelles tués.
Certains spéculent que le remplacement du chef de la junte, Min Aung Hlaing, pourrait faciliter les négociations. Mais il n’y a aucun signe de cela. Avec le coup d’État, l’armée a mis fin au partage du pouvoir avec les forces démocratiques. Ils continuent d’insister pour que les généraux soient écartés du pouvoir.