La Floride et le Yucatan touchés
Les dégâts causés par « Helene » ne sont pas encore réparés et de nouveaux problèmes se profilent : les habitants de Floride et du Yucatan se préparent à l’arrivée de l’ouragan « Milton ». Au large de la côte ouest de la péninsule, la tempête gronde à une vitesse vertigineuse.
La tempête Milton, qui se dirige vers la Floride, a été rétrogradée au niveau 4 après avoir temporairement atteint la force d’ouragan du niveau 5 le plus élevé. Néanmoins, cela menace de frapper à nouveau durement l’État américain, déjà en proie à des tempêtes, et avec des conséquences potentiellement catastrophiques. Selon les prévisions, « Milton » reste un « ouragan extrêmement dangereux » avec des vents atteignant 250 kilomètres par heure. « Milton » devrait d’abord balayer la péninsule mexicaine du Yucatán, puis toucher terre sur la côte ouest de la Floride dans la nuit de mercredi à jeudi.
La tempête a rapidement pris de l’ampleur en peu de temps et a été améliorée par le NHC de 3 à 5 en quelques heures. L’agence a déclaré que Milton resterait un « ouragan extrêmement dangereux » jusqu’à ce qu’il touche terre. La directrice de l’agence américaine de protection civile Fema, Deanne Criswell, a déclaré à la chaîne ABC que les autorités fédérales étaient préparées à affronter la tempête et que les autorités régionales recevaient des ressources supplémentaires.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré l’état d’urgence dans de nombreux districts. Les premières évacuations ont été ordonnées, notamment dans certaines parties de la zone métropolitaine de Tampa comptant plus de trois millions d’habitants. « Si la tempête continue sur sa trajectoire actuelle, ce sera la pire tempête à frapper la région de Tampa depuis plus de 100 ans », a déclaré le service météorologique national.
Une onde de tempête majeure était prévue sur la côte ouest de la Floride mardi soir ou tôt mercredi, avec des eaux susceptibles de monter jusqu’à 3,6 mètres à Tampa. Des crues soudaines locales ont été annoncées en raison de fortes précipitations.
Dans le centre-ville d’Orlando, les gens attendaient dans de longues files de voitures pour récupérer les sacs de sable. Les habitants de l’État mexicain du Yucatán se sont également préparés à l’arrivée de l’ouragan. Les ouvriers ont barricadé les portes et fenêtres vitrées, les pêcheurs ont ramené leurs bateaux à terre. Les écoles ont également été fermées. Sur le service en ligne X, la nouvelle présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a mis en garde la population contre la possibilité de « pluies torrentielles ».
La Floride et d’autres États du sud-est des États-Unis ont été frappés par la tempête Helene fin septembre. La tempête, qui a frappé la côte avec un ouragan de force 4, a causé d’énormes dégâts. De nombreux bâtiments ont été endommagés ou complètement détruits et l’alimentation électrique a été coupée en de nombreux endroits.
Selon les autorités américaines, au moins 225 personnes ont été tuées par « Hélène », dont au moins 15 en Floride. Cela fait d’« Helene » la tempête la plus grave à avoir frappé le continent américain au cours des 50 dernières années, après l’ouragan Katrina en 2005.