Francfort, capitale du designEntre Bembel et la tour bancaire – une promenade à travers Ostende
Francfort sera la capitale mondiale du design en 2026. Galeries, musées, hôtels, ils sont tous jolis. Dans la métropole hessoise, les visiteurs peuvent s’attendre à une culture urbaine vivante, à une variété de projets artistiques passionnants et à beaucoup de nouveautés.
Frank Seibold est un vrai garçon de Francfort et aime sa patrie sous toutes ses facettes, les plus brutes et les plus scintillantes. Le guide de la ville se trouve dans la Schwedlerstrasse, une rue secondaire de la très fréquentée Hanauer Landstrasse, au milieu d’Ostende – autrefois le beau-fils rocheux de la métropole, aujourd’hui son quartier branché préféré. «À ma gauche se trouve l’Upper Eastend Mainhattan, un nouveau lieu événementiel situé dans un bâtiment en verre hypermoderne, du toit duquel vous avez une vue spectaculaire sur l’horizon de Francfort», explique le guide en passant la main sur les nombreuses mini-carreaux de couleur métallisée qui scintillent dans la zone d’entrée. « À ma droite se trouve l’Atelier Frankfurt », poursuit-il en désignant l’ancien complexe immobilier de l’autre côté de la rue, le plus grand centre d’art de Hesse. Dans cet ancien entrepôt de 11 000 mètres carrés, plus de 220 artistes et créateurs trouvent environ 150 studios abordables.
De la musique peut être entendue à l’extérieur, dans la cour intérieure décorée de graffitis, et les visiteurs de l’exposition s’assoient au soleil devant un food truck. Dans le même temps, le tapis sonore détendu est parfois noyé par le bruit du port oriental au coin de la rue, avec ses chantiers navals et les énormes porte-conteneurs d’où sont déchargés les céréales, les graviers ou le sable. Mais à quelques pas de là, ce qui fut probablement la plus grande surprise de l’ancien quartier ouvrier : bordé d’arbres et de buissons, le lac Schwedlersee brille d’un riche vert-bleu. «Il s’agissait en fait d’une extension du bassin nord du port, mais avec le début de la Première Guerre mondiale, cela appartenait au passé», explique Seibold. La fosse presque carrée s’est remplie d’eau souterraine et la nature s’y est donc installée sous forme de hérons, de libellules et de moules. Seuls les membres du First Frankfurt Swimming Club sont autorisés à nager ici, mais tout le monde peut passer un bon moment au restaurant au bord du lac.
« Francfort est une ville de contradictions, ce n’est pas si facile à comprendre, c’est un défi et une provocation. Cela signifie une industrie lourde à côté d’un cadre naturel idyllique et des tours de banque futuristes à proximité immédiate de maisons à colombages et à pignons », explique Seibold. Il montre du doigt la Banque centrale européenne (BCE), qui s’élève dans le ciel à quelques centaines de mètres seulement. « Lorsque la Banque centrale a emménagé il y a plus de dix ans dans le gratte-ciel avant-gardiste conçu par le bureau d’architectes viennois Coop Himmelb(l)au, ce fut le signal de départ d’un changement important dans le quartier : Ostende est devenu branché. En même temps, les magasins établis ici depuis des lustres existent toujours. »
Il s’agit d’un pot-pourri passionnant d’innovation et de tradition – il n’est pas étonnant que Francfort et la région Rhin-Main aient été la première région urbaine allemande à être élue capitale mondiale du design en 2026. Depuis 2008, une organisation non gouvernementale canadienne décerne ce titre tous les deux ans à des villes du monde entier – par exemple Valence, Lille, Taipei et Helsinki – et soutient des expositions et des événements dans des musées, des universités, des municipalités et des institutions, y compris cette année-ci, la Design Week en juin et le Module Festival en août. Mais il existe également d’innombrables projets d’ONG canadiennes initiés par de petites associations et artistes locaux.
L’art et le design se retrouvent à chaque coin de rue de Francfort si vous vous promenez dans les rues les yeux ouverts. Dans la Hanauer Landstrasse, par exemple, votre regard se pose automatiquement sur le 25hours Hotel The Goldman : la façade s’illumine d’un orange vif. À l’intérieur, l’artiste de Francfort Michael Dreher, responsable du design éclectique de la maison, attend. Se promener dans l’hôtel est comme une ruée colorée. Chaque chambre est dédiée à une personnalité passionnante, l’intérieur est impertinent, coloré et avec un clin d’œil. Le Oost Bar, récemment repensé, est un cocktail psychédélique pour les yeux, avec des motifs floraux roses et rouges sur les murs, les fauteuils et une peinture Art Nouveau.
Couvert par la liberté artistique
Enfin, Dreher nous emmène dans les toilettes pour hommes, dont les cuvettes ressemblent à une bouche ouverte des Rolling Stones : « Certaines personnes les trouvaient scandaleuses », se souvient-il avec un sourire, « mais maintenant les utilisateurs des toilettes s’y sont habitués. » Tout est couvert par la liberté artistique. Un conseil de sa part sur l’endroit où vous devriez absolument aller aujourd’hui pour voir des choses brillamment créatives ? « À Fortuna quelque part! » Nous garderons le club, qui porte également la signature de Dreher, pour plus tard.
Maintenant, la faim nous fait signe. En diagonale en face de l’hôtel se trouve une institution : la boucherie traditionnelle Gref-Völsing. Et ça aussi, c’est ça le design, si vous y êtes assez tôt le matin vous apercevrez le vaste tableau peint sur les volets de la boutique : une saucisse de bœuf rouge avec une cuillerée de moutarde, la spécialité de la maison. Depuis 1894, les Francfortois achètent ici leur produit carné préféré, soit pour le manger directement sur place, soit pour l’emporter et le réchauffer chez eux.
Un autre véritable classique du design est le Bembel. Ce joli mot désigne une cruche ventrue en argile émaillée grise avec un motif bleu. Le contenu a alors un goût moins sucré : Ebbelwoi, cidre de pomme acidulé et aigre. Dans le quartier animé de Sachsenhausen, sur la rive sud du Main, se trouvent de nombreuses tavernes au vin de pomme. Dans l’une d’entre elles, la gare locale, on finit par partager le contenu d’un Bembel avec plusieurs personnes et, au fil du temps, on commence à apprécier la « Schtöffsche », comme la serveuse l’a présenté. On voit aussi souvent le moût en canette, mélangé avec du cola ou du jus de cerise – Bembel 2.0.
De la cuisine de Francfort à l’école de Francfort
Pas de séjour à Francfort sans une visite dans un musée ! La ville possède l’un des paysages muséologiques les plus diversifiés et les plus denses d’Allemagne. Le noyau se compose de 39 musées situés à proximité des rives du Main et dans le centre-ville, tous à courte distance les uns des autres. Si vous n’avez le temps de visiter qu’une seule des maisons, il est préférable d’aller au Städel, où vous pourrez admirer des œuvres exceptionnelles de maîtres anciens tels que Johannes Vermeer, de l’art contemporain de Gerhard Richter et des spectacles changeants. Si vous avez un peu plus de temps, nous vous recommandons par exemple le Musée des Arts Appliqués, où l’on peut admirer des œuvres d’art quotidiennes de différentes époques, qu’il s’agisse d’un miroir à main du XIIe siècle, d’une « cuisine de Francfort » complète de l’architecte viennoise Margarete Schütte-Lihotzky des années 1920 ou du premier ordinateur iMac de 1995. En même temps, le Musée des Arts Appliqués est le point de contact central du World Design Année capitale : en Vous pouvez y découvrir le programme et tous les projets au hub du WDC, et des ateliers et des expositions éphémères y sont également organisés.
Le dernier élément du programme est le Club Fortuna Quelque part à Ostende, recommandé et conçu par l’artiste Michael Dreher. Vous vous plongez immédiatement dans un autre monde : une jungle de fleurs et de plantes rampe le long des plafonds et des murs, des figures en bois et des sculptures décorent les chambres et le bar Tiki et une piscine créent une ambiance des mers du Sud. Le club fait partie du site Union, où le directeur de district et promoteur immobilier Ardi Goldman a créé une petite ville dans la ville. Ateliers, boutiques et restaurants se sont installés autour de la place, cœur de l’ensemble aux châtaigniers centenaires, et sculptures et œuvres d’art de grande taille sur les murs des maisons font de la visite une véritable aventure citadine.