Ville de Guatemala. Le parquet des droits de l’homme a demandé que Darío Morales García soit assigné à résidence. García est accusé d’être impliqué dans l’assassinat de l’évêque Juan José Gerardi, assassiné en avril 1998. García était un ancien membre de l’état-major de l’armée du président, une institution dissoute en 2003 dans le cadre de la démocratisation. Il aurait travaillé comme photographe pour l’état-major en avril 1998, aurait documenté la scène du crime immédiatement après le crime et aurait donné de fausses informations sur son identité. Le meurtre de Gerardi a eu lieu deux jours après la publication du rapport. Guatemala nunca mas (Guatemala Plus Jamais), le premier document complet sur les crimes contre la population civile pendant la guerre civile guatémaltèque (1960-1996).
García a quitté l’armée en 2001 et s’est enfui aux États-Unis après avoir été recherché comme participant possible au crime. En avril de l’année dernière, il a été arrêté et extradé vers les États-Unis. Jusqu’à présent, les preuves ont été recueillies devant le tribunal avant l’audience proprement dite ; la date exacte du procès régulier n’a pas encore été fixée.
La demande d’assignation à résidence a rencontré l’incompréhension de la part des organisations de défense des droits humains. Le bureau des droits de l’homme de l’archidiocèse (ODHAG), qui agit en tant que co-plaignant, a condamné la demande comme étant une « attaque contre la démocratie ». Il faisait référence à la longue période pendant laquelle García avait vécu sans être reconnu aux États-Unis, d’où un risque de fuite. Alejandro Rodríguez de Institut d’études comparées sur la justice pénale du Guatemala a commenté dans un communiqué de presse : « Darío Morales García était en cavale depuis plus de 22 ans et il n’est absolument pas vrai qu’il s’est rendu volontairement. Selon le principe de proportionnalité, il est tout à fait approprié et nécessaire que, dans le cas d’un délit aussi grave, la personne soit placée en garde à vue. Mais surtout parce qu’il existe un risque de fuite. »
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Le procès vise également à permettre aux organisations de défense des droits humains d’en savoir plus sur les responsables du meurtre. Bien que quatre personnes impliquées dans ce crime aient été reconnues coupables, les cerveaux présumés, qui appartiendraient à des cercles militaires et gouvernementaux de haut rang, n’ont pas encore été poursuivis. Les trois anciens militaires condamnés, Byron Disrael Lima Estrada, Byron Lima Oliva et José Obdulio Villanueva, ne sont plus en vie. Byron Lima Estrada est décédé de causes naturelles en 2019, Lima Oliva et Obdulio Villanueva sont morts dans des affrontements entre détenus.
Le quatrième condamné, le prêtre Mario Orantes, a été condamné à 20 ans de prison mais a été libéré en 2013, à mi-chemin de sa peine, pour bonne conduite.
Immédiatement après son arrestation, García a déclaré qu’il craignait pour sa vie et a déclaré que « la même chose pourrait lui arriver qu’aux autres » ( a rapporté Amerika21).