Une nouvelle force d’intervention venue d’Afrique australe est censée vaincre les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda. Ils passent eux-mêmes à l’offensive.
KAMPALA | Avec une offensive majeure d’une nouvelle force d’intervention venue d’Afrique australe, la guerre dans l’est de la République démocratique du Congo entre dans un nouveau cycle. À la fin de la semaine dernière, environ 300 soldats tanzaniens ont débarqué à Goma, la capitale provinciale de l’est du Congo. Ils y sont stationnés aux côtés des troupes d’Afrique du Sud et du Malawi dans le cadre d’un mandat de l’organisation régionale SADC (South African Development Community) et sont censés soutenir activement l’armée congolaise dans sa lutte contre les rebelles du M23 (Mouvement du 23 mars). .
Depuis l’aéroport international de Goma, les troupes tanzaniennes se sont précipitées vendredi dans des camions directement vers l’ouest, vers le front : vers la petite ville de Sake, à 24 kilomètres de là, où commencent les monts Masisi et donc la zone de guerre. Il fallait se dépêcher. Avec les troupes congolaises, des mercenaires d’Europe de l’Est et une coalition de milices locales mise en place par le gouvernement congolais – appelées Wazalendo (Patriots) – ils ont tenté de défendre Sake des attaques du M23 ce week-end.
Le saké revêt une importance stratégique. Depuis la petite ville, plusieurs routes mènent aux monts Masisi, où se trouvent les rebelles du M23, et le long de la rive ouest du lac Kivu, au sud, jusqu’à la province voisine du Sud-Kivu – pour les livraisons de marchandises et de fournitures militaires utilisées par le gouvernement congolais. L’aéroport de Kavumu, qui dessert Bukavu, la capitale provinciale du Sud-Kivu, revêt une grande importance.
Les rebelles tutsis du M23 dirigés par Sultani Makenga tentent d’emprunter cette route afin de couper les routes d’approvisionnement de l’armée congolaise, confirment des sources du M23 au . L’objectif est d’encercler complètement la ville de Goma et ses environs jusqu’à Sake, afin que Goma ne soit accessible que par voie aérienne ou lacustre et que les troupes de la SADC ne puissent pas avancer dans les montagnes de Masisi à partir de là.
Apparemment avec succès : selon les informations du M23, un convoi transportant des militaires burundais est tombé dimanche dans une embuscade sur la route venant du Sud-Kivu. « C’est triste que personne n’ait survécu ! », a-t-il déclaré Le porte-parole militaire du M23, Willy Manzi, sur X. Des troupes burundaises ont également été engagées par le gouvernement congolais pour soutenir l’armée contre le M23.
Le Rwanda accroît son soutien aux rebelles
Les rebelles du M23 avaient eux-mêmes déjà subi de violents coups. Un drone de combat de l’armée congolaise a percuté dans les monts Masisi un véhicule dans lequel étaient assis le chef des renseignements du M23, connu sous son nom de guerre Castro, et l’officier du M23 chargé des opérations militaires, Erasto Bahati. Tous deux ont été tués – un coup dur pour les rebelles.
« Nous avons compris le message et réagirons en conséquence », annonce alors la direction du M23 et lance sa nouvelle offensive. Selon les enquêteurs de l’ONU, le Rwanda a de nouveau envoyé des troupes au Congo pour aider le M23. Le Rwanda et le Burundi se font désormais indirectement face sur le territoire congolais.
La panique a éclaté à Goma vendredi alors que des rumeurs se répandaient selon lesquelles davantage de troupes rwandaises étaient sur le point d’entrer à nouveau dans le pays. Les habitants de Goma se souviennent de la façon dont le M23 a d’abord encerclé la ville en 2012, puis l’a prise lors d’une attaque surprise.
Manifestations et appels à la paix
Le gouvernement militaire du Nord-Kivu a ordonné que les motos-taxis et les minibus ne soient plus autorisés à circuler à Goma à partir de 17 heures. Cela équivaut presque à un couvre-feu dans cette ville tentaculaire de plus d’un million d’habitants. Les motocyclistes et les chauffeurs de taxi de Goma ont protesté contre cette mesure lundi matin.
Alors que la guerre entre dans une nouvelle phase de violence, l’Église catholique tente d’exercer une médiation dans la région. L’archevêque congolais de Kinshasa, Fridolin Ambongo, est arrivé de Kinshasa ce week-end et a célébré dimanche une messe pour la paix à Goma. Des représentants d’Églises du Rwanda et du Burundi sont également venus.
Dans son sermon Mgr Ambongo a appelé tous les acteurs à tous les niveaux à « faire preuve de plus d’humanité » pour mettre fin à la guerre. « Même si vous n’aimez pas les demandes de l’autre partie, assurez-vous de les écouter », a-t-il déclaré.