Le Vert Frank Habineza explique pourquoi il se présente aux élections présidentielles du Rwanda malgré aucune chance – et ce qui doit y changer.
: M. Habineza, vous vous présentez pour les Verts aux élections présidentielles au Rwanda le 15 juillet, comme l’un des deux candidats opposés au président sortant Paul Kagame. Le Rwanda est-il prêt à avoir un nouveau président ?
Franck Habineza : Oui, je le pense. La majorité de notre population a moins de 30 ans et considère Kagame comme le seul président depuis le génocide de 1994. Les Rwandais ont désormais besoin d’un homme politique qui préservera ce qu’ils ont accompli tout en les faisant passer au niveau supérieur : paix durable, sécurité durable, développement durable. Le pays peut vivre en paix avec nous-mêmes et avec nos voisins qui n’ont pas à craindre que quiconque les attaque. Nous pourrons alors faire des affaires et voyager sans crainte au Burundi, au Congo, au Soudan et en Somalie. C’est mon objectif.
né en Ouganda en 1977 de parents rwandais, dirige le Parti vert démocratique du Rwanda (DGPR) depuis sa création en 2009. Avant cela, il était journaliste et militant écologiste.
Lors des dernières élections de 2017, Kagame a été réélu avec 99 pour cent, et les mêmes résultats sont attendus cette fois-ci. Pourquoi tu cours encore ?
En tant que Parti Vert, nous ne sommes pas conçus pour être de simples spectateurs. Nous avons donc décidé que nous devions briguer les plus hautes fonctions par des moyens démocratiques parce que nous croyons en la non-violence. D’autres sont convaincus qu’ils préféreraient faire la guerre pour accéder au pouvoir. Mais nous croyons à la lutte démocratique par le biais des élections et non à l’usage des armes.
En 2017, vous n’avez reçu que 0,5 pour cent…
Il y a eu des élections générales en 2018, au cours desquelles nous avons obtenu 5 pour cent et sommes entrés au Parlement avec deux représentants, puis un siège au Sénat un an plus tard. Nous avons donc trois parlementaires. Au Rwanda, remporter un siège parlementaire en tant que parti d’opposition est un succès. Et nous sommes fiers que plus de 70 pour cent de notre programme électoral ait été mis en œuvre depuis lors.
Qu’avez-vous réalisé ?
Le gouvernement a augmenté les salaires des enseignants de 10 pour cent. Nous avons dit que ce n’était pas suffisant. Quelques années plus tard, il y en avait 66 pour cent de plus pour les enseignants du primaire et 44 pour cent de plus pour les enseignants du secondaire. Aujourd’hui, les professeurs d’université sont toujours en attente, mais le reste est fait. C’est une grande réussite. Nous avons également réclamé des repas scolaires pour les enfants. Parce qu’ils n’existaient pas avant. Finalement, le gouvernement a mis en place un programme statutaire d’alimentation scolaire pour les écoles publiques et privées. Nous avons également exigé des salaires plus élevés pour les soldats et les policiers, et ils ont été augmentés. Les soldats gagnent moins de 100 dollars par mois. Autre point : le titre de propriété du terrain loué. J’ai dit que 20 ans ne suffisaient pas pour construire une maison. Finalement, la durée est devenue 99 ans, renouvelable, avec possibilité de pleine propriété à la fin.
Y a-t-il eu des échecs ?
Au Rwanda, le président et le parlement seront élus les 14 et 15 juillet. Le président sortant Paul Kagame cherche à être réélu. Il est chef de l’État depuis 2000 et a été confirmé à de larges majorités en 2003, 2010 et 2017. A la Chambre des Représentants, qui compte 80 membres, son FPR (Front Patriotique Rwandais) et ses alliés détiennent 40 des 53 sièges élus.
Le Front Patriotique Rwandais (FPR) a été créée en 1990 en exil en Ouganda, où de nombreux Tutsi avaient été expulsés du Rwanda, dont la famille de Paul Kagame. Sous sa direction, en 1994, il met fin au génocide contre les Tutsi organisé par le régime d’alors au Rwanda et prend le pouvoir. Depuis lors, seules les parties non impliquées dans le génocide ont été autorisées au Rwanda.
Le Parti Démocratique Vert du Rwanda (DGPR) a été fondée en 2009 par le journaliste Frank Habineza et approuvée en 2013. Lors de l’élection présidentielle de 2017, Habineza est arrivé dernier avec 0,5 pour cent. Aux élections législatives de 2018, la DGPR a remporté 4,5 pour cent.
Il y a des choses que nous n’avons pas encore réalisées, comme par exemple réduire la TVA de 18 pour cent. C’est un lourd fardeau pour de nombreuses personnes. Ils les ont abaissés au Kenya, alors le Rwanda pourra faire de même. Avec le recul, je dirais que dans l’ensemble, nous avons eu une grande influence sur la politique et les lois. Quand j’ai parlé des repas scolaires en 2017 et que j’ai promis que les enfants auraient des plats chauds et des fruits, les gens m’ont traité de fou. Aujourd’hui, c’est une réalité dans toutes les écoles, visible par tous.
Alors tu penses que tu pourrais faire un peu mieux cette fois-ci ?
Nous l’espérons.
Quelles sont vos priorités pour l’avenir ?
La première est de mettre davantage l’accent sur la démocratie. Il y a encore des problèmes avec la liberté d’expression au Rwanda. Les gens ne se sentent pas libres de parler de politique. Ils parlent davantage de football. Ils se détournent de la politique. Nous n’avons rien contre les lois, mais quand on parle du président, les gens n’ouvrent pas la bouche. Nous voulons plus de liberté d’expression. La plupart des médias locaux n’ont pas d’argent. De nombreuses stations de radio ont fermé leurs portes parce que la majeure partie de la publicité est destinée aux chaînes publiques. Nous réclamons donc un fonds pour les médias. Les radiodiffuseurs publics devraient être financés par des fonds publics et la publicité privée devrait être diffusée dans les médias privés.
Selon vous, quels sont les problèmes majeurs auxquels le Rwanda est confronté ?
Notre plus grand défi à l’heure actuelle est le changement climatique. L’année dernière, nous avons connu des inondations catastrophiques qui ont fait plus de 100 morts dans l’ouest et le nord du pays. Cependant, dans les provinces de l’Est, nous connaissons des sécheresses persistantes, les vaches meurent et les récoltes se fanent. Parfois, le gouvernement doit distribuer de la nourriture pendant deux, trois, quatre mois pendant que les agriculteurs attendent la prochaine récolte. Sans sécurité alimentaire, il n’y a pas d’économie. Nous dépendons des importations du Bangladesh, de Taiwan, et même du riz et du maïs de Zambie et d’Ouganda. Nous n’avons donc pas assez à manger. Nous devons faire du commerce, mais nous en avons assez pour nous-mêmes. Le Rwanda a également approuvé les aliments génétiquement modifiés. J’ai voté contre au Parlement. Nous avons besoin de plus d’engrais naturels et de moins de pesticides. Nous avons besoin de nourriture qui ne nous rend pas malade. En revanche, les aliments génétiquement modifiés détruisent les humains, même le sol et les semences.
Un aspect important du dernier programme de votre parti était la réforme judiciaire. Depuis le génocide de 1994, les prisons restent désespérément surpeuplées. Comment allez-vous donner suite à cela ?
Il y a encore beaucoup à faire là-bas. Nous avons récemment discuté de ce que l’on appelle la « détention provisoire » au Parlement : en réalité, les personnes ne peuvent être détenues temporairement que pendant 30 jours. Mais dans de nombreux cas, ils passent plus de deux ans en prison sans inculpation. Ils n’ont souvent aucune possibilité de poursuivre le gouvernement en justice pour leur détention illégale. S’ils faisaient cela, leur réputation, leur famille, leurs revenus seraient détruits. Alors maintenant, nous disons qu’il faut changer cela et créer un fonds pour ces personnes qui forcera les forces de sécurité à mettre fin à ces détentions illégales.
Le Rwanda a fait la une des journaux en raison de l’accord sur les réfugiés avec la Grande-Bretagne. C’est mort avec le changement de gouvernement à Londres, mais qu’en pensez-vous ?
Nous ne soutenons pas cela. Nous avons voté contre au Parlement. Lorsque des gens fuient vers la Grande-Bretagne, la Grande-Bretagne devrait s’occuper d’eux. L’économie britannique est plus grande que celle du Rwanda. Si la Grande-Bretagne veut renvoyer les réfugiés, la France devra les accueillir là d’où ils viennent, et non au Rwanda. Ils voulaient aller en Europe et ont beaucoup souffert pour y arriver, à travers le Sahara, à travers la Méditerranée, à travers l’Allemagne. L’accord n’est pas durable et viole le droit international. Et l’argent que la Grande-Bretagne veut verser au Rwanda pour cela ne durera que cinq ans. Cela pourrait être utilisé pour aider ces personnes en Grande-Bretagne. Nous acceptons les migrants qui veulent venir chez nous, mais ils ne veulent pas aller au Rwanda. Ce ne sont pas nos réfugiés.
Le Rwanda est également critiqué pour la guerre en République démocratique du Congo. Craignez-vous que le Rwanda puisse se retrouver isolé ?
Les appels internationaux sont nombreux pour résoudre le problème en RDC, mais cela ne concerne pas uniquement le Rwanda. Le Congo et ses voisins se sont rencontrés à maintes reprises et ont conclu des accords, mais ceux-ci ne sont pas mis en œuvre. Il ne sert à rien de parler de paix sans ensuite mettre en œuvre les résultats. Il s’agit du Congo, pas du Rwanda.
Mais le président rwandais met toujours en garde contre l’idéologie génocidaire au Congo qui menace le Rwanda. Est-ce vraiment une menace réelle ?
Oui. Les génocidaires qui ont fui vers le Congo après 1994 menacent encore aujourd’hui le Rwanda. Même s’il n’y a que cinq personnes, si elles sont armées, elles peuvent vous attaquer. J’ai entendu dire qu’il y en avait plus de 1 000. Beaucoup sont très expérimentés et bien formés, ils disposent de ressources financières et du soutien des jeunes. Vous ne pouvez donc pas l’ignorer. Ce n’est pas une excuse pour le Rwanda, mais une menace. Cela augmente également les problèmes pour nous au Rwanda, car dès que vous exigez le dialogue avec ces auteurs de crimes, vous êtes accusé de parler au nom de l’ennemi.
Si la menace extérieure disparaissait, y aurait-il également plus de liberté d’expression à l’intérieur du pays ?
Oui, car le scénario de menace sert souvent de prétexte pour réduire les libertés. Donc, si nous avons la possibilité de réduire définitivement ces menaces extérieures, je pense que nous serions plus heureux au Rwanda.