Indignation face à l’apparence d’un comédien
Lors d’un événement Trump à New York, le comédien Tony Hinchcliffe tient des propos racistes sur Porto Rico et ses habitants. Ces commentaires pourraient coûter des votes importants à Trump. De nombreux Portoricains vivent particulièrement dans la Pennsylvanie assiégée.
Dans les derniers mètres de la course à la Maison Blanche, l’équipe Trump s’est peut-être perdue auprès d’un groupe important d’électeurs aux États-Unis. Les Portoricains sont unanimement indignés ces jours-ci suite à la participation du comédien Tony Hinchcliffe à un rassemblement électoral avec Donald Trump au Madison Square Garden de New York. « Je ne sais pas si vous le savez, mais il y a littéralement une île à déchets qui flotte au milieu de l’océan en ce moment. Je pense qu’elle s’appelle Porto Rico », a plaisanté Hinchcliffe dimanche dernier. Le comédien a également fait des blagues racistes sur d’autres Latinos, juifs et noirs.
Mais la réaction de colère de la communauté portoricaine en particulier pourrait devenir un problème pour Trump. Les résidents du territoire américain dans les Caraïbes ne sont pas autorisés à voter aux élections présidentielles américaines. Cependant, ils ont une grande influence sur leurs proches qui vivent sur le continent américain et ont le droit de vote.
De nombreux Portoricains se sont installés, notamment en Pennsylvanie, un des États particulièrement contestés, notamment dans les villes à l’ouest et au nord de Philadelphie. En fait, en 25 ans environ, le nombre d’électeurs hispaniques éligibles dans l’État a plus que doublé : de 206 000 à 620 000 en 2023, selon les données du Bureau du recensement. Plus de la moitié d’entre eux ont des racines à Porto Rico.
« C’est lui qui est une poubelle »
Milagros Serrano vit à Porto Rico mais a un fils qui vit en Pennsylvanie. Toute la famille a été indignée par la déclaration du comédien lors du rassemblement Trump, raconte l’homme de 81 ans. « Il ne peut pas parler de Porto Rico comme ça. C’est lui qui est un déchet. » Des Portoricains en colère ont publié sur les réseaux sociaux des photos de leur île et de ses eaux turquoise avec les légendes suivantes : « Je vis là où vous passez vos vacances » et « Fier de venir d’une île poubelle ».
Eddie Moran, maire de la ville de Reading en Pennsylvanie, est également indigné. « Les conneries dont il (Hinchcliffe) a parlé polluent nos élections et confirment à quel point Donald Trump se soucie peu des Latinos en particulier, de notre communauté portoricaine », a-t-il déclaré.
Porto Rico a été cédée par l’Espagne aux États-Unis contre de l’argent en 1898 après la guerre hispano-américaine. En 1917, le gouvernement américain accorda le droit de citoyenneté aux résidents de la région périphérique. Peu après la Seconde Guerre mondiale, une première vague de migration de Porto Rico vers le continent américain a atténué la pénurie de main-d’œuvre. Il y a désormais plus de Portoricains vivant aux États-Unis que sur l’île elle-même.
Mauvais souvenirs de la visite de Trump
Ceux qui sont restés se plaignent souvent de se sentir comme des citoyens de seconde zone parce qu’ils n’ont pas le droit de voter aux élections présidentielles américaines. En outre, l’aide fédérale est moindre en provenance de Washington vers Porto Rico que vers les États américains. L’amertume a éclaté lors de la visite du président Trump de l’époque en 2017 après que l’ouragan Maria a frappé l’île des Caraïbes. Beaucoup se souviennent de lui ayant jeté des serviettes en papier dans la foule et niant le bilan officiel des victimes de la tempête tropicale. Les experts estiment que près de 3 000 personnes sont mortes des suites de l’ouragan.
Le timing des commentaires de Hinchcliffe pourrait causer des problèmes à la campagne Trump, estime Fernando Tormos-Aponte, sociologue et expert de la politique portoricaine à l’Université de Pittsburgh en Pennsylvanie. Si vous replacez les événements du rassemblement dans leur contexte avec les autres griefs des Portoricains, vous devez dire que ce n’est vraiment pas une bonne stratégie politique.
Munitions de campagne pour Harris
Pour les démocrates dirigés par la candidate à la présidentielle Kamala Harris, la plaisanterie ratée aux dépens des Portoricains est une munition de campagne bienvenue. Harris a accusé Trump d’incitation. Il passe tout son temps à essayer d’amener les Américains à se pointer du doigt. Il attise la haine et la division. Donc les gens en ont assez de lui, a expliqué Harris.
Le démocrate est également passé à l’offensive avec des propositions politiques concrètes pour Porto Rico. Si elle remporte les élections, Harris a déclaré qu’elle souhaitait créer un groupe de travail chargé de recruter des entreprises privées pour moderniser le réseau électrique de l’île. Porto Rico souffre d’un approvisionnement énergétique notoirement peu fiable.
La controverse entourant le comédien fidèle à Trump a également suscité des rassemblements de solidarité avec Harris de la part de célébrités. Peu de temps après que Hinchcliffe ait fait ses commentaires, la superstar du reggaeton Bad Bunny a exprimé son soutien au démocrate. Le chanteur pop Ricky Martin, qui a déjà apporté son soutien à Harris, a posté un clip vidéo de la performance du comédien et a écrit : « C’est ce qu’ils pensent de nous. »
Dimanche soir, l’équipe de campagne de Trump a été contrainte de prendre ses distances avec les commentaires de Hinchcliffe sur Porto Rico. La plaisanterie ne reflète pas les opinions de Trump ou de la campagne, a souligné sa conseillère Danielle Alvarez. La précision a été rare, l’ex-président ayant pris pour ligne de ne jamais céder aux critiques.
Son colistier à la vice-présidence, JD Vance, a minimisé la controverse. « Peut-être que c’était une stupide blague raciste, comme vous le pensez. Peut-être que non. Je ne l’ai pas vu », a-t-il déclaré lors d’une apparition à Wausau, dans le Wisconsin. « Mais je pense que nous devons arrêter d’être aussi offensés par chaque petite chose. »