Bogotá. Le 31 mai, les Colombiens seront appelés à élire un successeur au président Gustavo Petro, à qui la Constitution interdit de briguer un autre mandat. L’élection est considérée comme une décision concernant la poursuite ou la fin du cycle politique qui a débuté en 2022 lorsque la gauche est arrivée au gouvernement pour la première fois au niveau national.
La campagne électorale se termine dans un climat de forte polarisation politique. Ces derniers jours, le bureau du procureur général a ouvert une enquête sur des allégations selon lesquelles Petro serait intervenu de manière inappropriée dans la campagne électorale. Dans le même temps, la polémique autour des enregistrements audio connus sous le nom de « Hondurasgate » ainsi que les accusations mutuelles du camp gouvernemental et de l’opposition sur la transparence du débat public se poursuivent.
Les enregistrements audio attribués à l’ancien président hondurien Juan Orlando Hernández – Hernández a été reconnu coupable de trafic de drogue aux États-Unis puis gracié par Donald Trump – documentent un prétendu réseau d’opérations médiatiques qui auraient été organisées depuis le territoire américain pour influencer les gouvernements progressistes d’Amérique latine, notamment en Colombie et au Mexique. Les enregistrements contiennent également des preuves d’éventuelles tentatives d’intervention dans le processus électoral colombien. Hernández rejette tant l’authenticité des enregistrements que les allégations qui en découlent.
Le gouvernement de Petro aborde les derniers mois de son mandat avec un bilan mitigé. Le gouvernement souligne l’amélioration d’indicateurs tels que la pauvreté monétaire et le chômage, ainsi que l’adoption de plusieurs réformes de politique sociale au cours des quatre dernières années. Dans le même temps, il fait face à des critiques pour la détérioration de la situation sécuritaire dans plusieurs régions du pays et pour les résultats limités de la soi-disant « Paz Total ». Cette stratégie vise à négocier simultanément avec les groupes de guérilla, les organisations paramilitaires et les cartels de la drogue pour freiner la violence armée. Néanmoins, le camp gouvernemental aborde les élections avec des chances de succès.
Rien n’arrive sans mousse
Aimez-vous le reportage d’Amerika21 ? Pour que nous puissions continuer, nous avons besoin de votre soutien.
Les sondages donnent le sénateur Iván Cepeda, candidat de l’alliance gouvernementale Pacto Histórico, comme favori. Le philosophe et défenseur des droits humains est le fils de Manuel Cepeda Vargas, un homme politique de l’Unión Patriótica assassiné en 1994. L’Unión Patriótica a été victime d’une campagne d’effacement politique dans les années 1980 et 1990, au cours de laquelle des milliers de membres, responsables et sympathisants ont été tués. Cepeda s’est également fait connaître pour ses enquêtes sur les violations des droits de l’homme ainsi que pour ses plaintes et ses recherches qui ont contribué aux poursuites judiciaires contre l’ancien président Álvaro Uribe Vélez. Son programme envisage la poursuite des réformes sociales initiées par le gouvernement actuel et le maintien de la politique de « Paz Total ».
Son principal challenger est l’avocat pénaliste Abelardo de la Espriella, candidat de droite. Il s’est fait connaître comme avocat pour les personnes liées au trafic de drogue, à la corruption et à ce qu’on appelle la « parapolitique » – les liens entre les hommes politiques et les groupes paramilitaires. D’anciens clients comme David Murcia Guzmán l’ont publiquement accusé d’avoir détourné des fonds liés à des procédures judiciaires. Petro, à son tour, l’a accusé d’avoir acquis de la richesse grâce à ses relations avec des structures paramilitaires et à l’argent provenant du trafic de drogue. De la Espriella nie ces allégations et affirme que l’enquête contre lui est close. Son programme appelle à un durcissement de la politique de sécurité, à un renforcement des forces armées et à l’abandon de la stratégie « Paz Total ».
En troisième position se trouve la sénatrice Paloma Valencia, représentante de l’Uribisme, le mouvement politique conservateur fondé par l’ex-président Álvaro Uribe Vélez. En tant que petite-fille de l’ancien président Guillermo León Valencia, elle appartient à l’une des familles traditionnelles de l’élite politique colombienne. Il préconise une politique de sécurité stricte, le renforcement des forces armées et la fin des négociations avec les groupes armés dirigés par le gouvernement Petro. Son environnement familial a également été mêlé à des controverses foncières : une récente décision de justice a ordonné qu’environ 6 000 hectares de terres dans le département de Vichada, qui appartenaient à des membres de la famille par l’intermédiaire de diverses entreprises, soient reconnues comme friches publiques et réservées à des mesures de réforme agraire.
Pour l’historienne colombienne Diana Carolina Alfonso, l’élection représente un affrontement entre la poursuite du projet politique initié par Petro et le retour au pouvoir des élites traditionnelles. Selon elle, l’importance de ces élections dépasse les frontières colombiennes. Elle souligne un environnement régional caractérisé par le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, la pression croissante de Washington sur divers gouvernements latino-américains et les allégations d’influence politique dans les affaires intérieures des États de la région. Selon Alfonso, le résultat des élections sera considéré comme un indicateur de la mesure dans laquelle les projets politiques progressistes en Amérique latine peuvent conserver leur soutien social et résister à cet environnement géopolitique.