La criminalité dans le Championnat du Monde des Pilotes se rapproche
Le Championnat du Monde de Formule 1 continue de gagner en enthousiasme. Lors du Grand Prix des États-Unis, Max Verstappen a célébré une victoire dominante et s’est ainsi rapproché du duo McLaren. Son poursuivant, Lando Norris, est en difficulté depuis longtemps avec une Ferrari, tandis que le leader du Championnat du Monde Oscar Piastri n’a aucune chance.
Max Verstappen a sprinté et a sauté dans les bras de son équipe, il avait encore beaucoup de force après cette démonstration de puissance au Texas – et vise désormais son cinquième titre consécutif : le champion du monde Red Bull a remporté le Grand Prix des États-Unis et se rapproche de plus en plus de la McLaren affaiblie dans la lutte pour le championnat du monde. Verstappen a relégué le candidat au titre Lando Norris à la deuxième place. Charles Leclerc a terminé troisième sur Ferrari, le leader du Championnat du monde Oscar Piastri sur l’autre McLaren a réalisé une course carrément médiocre et n’a terminé qu’à la cinquième place.
« La chance est là, définitivement », a déclaré Verstappen à propos de la lutte pour la Coupe du monde : « Nous devons juste offrir des week-ends comme celui-ci jusqu’à la fin. »
En fait, sa quête d’un cinquième titre mondial consécutif est prometteuse depuis dimanche au plus tard. Pour la cinquième fois consécutive (Grand Prix et Sprint) il termine devant les deux pilotes McLaren, 40 points le séparent désormais de Piastri, contre 97 en août. Les choses deviennent également plus excitantes en interne au sein de l’équipe Papaya, Norris n’a que 14 points de retard sur Piastri.
Hülkenberg marque à nouveau des points pour la première fois depuis début juillet
Mais l’homme du moment est Verstappen, dont la Red Bull semble métamorphosée depuis les vacances d’été. Il lui reste encore cinq courses avant la finale à Abu Dhabi (7 décembre), dont deux week-ends de sprint supplémentaires, donc encore plus de points possibles. Verstappen en a également profité au Texas : il a également remporté le sprint samedi, mais les McLaren sont entrées en collision dès le premier tour et sont reparties les mains vides.
Dimanche, ils ont au mieux limité les dégâts et ont surtout eu du mal avec les Ferrari. Le champion du monde du record Lewis Hamilton a terminé quatrième devant Piastri. Nico Hülkenberg a remporté un succès : le pilote Sauber a terminé huitième et a marqué des points pour la première fois depuis début juillet.
Lorsque les voitures sont entrées sur la grille de départ, McLaren avait un handicap très exclusif : les deux voitures avaient été éliminées au début du sprint, ce qui signifiait que l’équipe ne pouvait pratiquement pas collecter de données de course avant le Grand Prix – comme d’habitude lors d’un week-end de sprint, il n’y avait eu qu’une seule séance d’essais libres. « Cela n’aide pas », a déclaré le patron de McLaren, Zak Brown.
Piastri ne parvient jamais au sommet
Contrairement au sprint, le départ s’est déroulé sans grande émotion. Verstappen s’en est parfaitement sorti, derrière lui Norris a perdu sa deuxième position au profit de Leclerc, et cela allait devenir un problème : à partir de ce moment-là, il était coincé derrière la Ferrari, faisant différentes tentatives tour après tour – mais Leclerc s’est défendu vigoureusement, et Norris n’a dépassé qu’après 21 tours. Peu avant la mi-course, Verstappen était déjà à dix secondes de la tête.
Plus loin, Piastri avait gagné une place au départ et pointait en cinquième position, mais se plaignait bientôt de son pneu avant gauche. « Ça n’a pas l’air bien et ça ne fait pas du bien », a-t-il déclaré par radio aux stands. Et Piastri n’a en fait pas pu mettre la pression sur la concurrence qui se trouvait devant lui.
Norris, cependant, a de nouveau perdu sa position au profit de Leclerc lors d’un arrêt au stand qui n’était pas idéalement planifié, et le poste de commandement n’a pas non plus été à la hauteur dimanche. Pour l’Anglais, le jeu angoissant a recommencé : il n’a pas réussi à dépasser la Ferrari pendant longtemps et ce n’est que peu avant la fin de la course qu’il a décroché la deuxième place.