Caracas. Le Venezuela a aboli la crypto-monnaie « Petro » sans aucune explication officielle. Le gouvernement du président Nicolas Maduro a introduit ce mode de paiement il y a six ans comme outil pour contrer les sanctions financières américaines. La monnaie a connu un usage très limité et a finalement été mêlée à un important scandale de corruption.
Depuis le 15 janvier, la « plateforme Patria a fermé les échanges de crypto-monnaie », indique un communiqué du site Internet par lequel la devise pouvait être échangée. Suite à la notification, le site Internet n’était plus accessible.
Les valeurs du portefeuille virtuel Petro ont été converties dans la monnaie locale, le bolivar.
Selon l’agence de presse française AFP, le gouvernement a refusé de commenter la clôture du programme.
Maduro a annoncé la création de la crypto-monnaie d’État Petro fin 2017, soutenue par les vastes réserves de pétrole et de ressources minérales du Venezuela. Compte tenu des restrictions imposées par les sanctions de Washington, Petro « permettra de nouvelles formes de financement international », a déclaré le président.
Le Venezuela voulait créer une opportunité pour rester liquide indépendamment du dollar américain, du prix spéculatif du pétrole brut et des politiques de blocus international.
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La cryptomonnaie, évaluée par le Venezuela à 60 dollars l’unité, alors équivalente à la valeur d’un baril de pétrole brut vénézuélien, a été lancée en 2018. En pratique, il a fonctionné comme une valeur de référence face à l’inflation chronique et à la dévaluation constante du Bolivar.
Sur la plateforme Patria, les utilisateurs recevaient des virements en Petros et pouvaient les convertir en bolivars grâce à un système d’enchères – le seul système disponible.
Cependant, le Petro était rarement utilisé et la monnaie était essentiellement réservée aux transactions avec l’État. Les entreprises du pays n’ont jamais été obligées de les accepter.
La plateforme privée de cryptoactifs Cryptoland Venezuela a écrit quelques jours plus tôt
Les partisans de la crypto-monnaie regrettent la fermeture et estiment que le scandale de corruption découvert au printemps 2023 au sein de la compagnie pétrolière publique Petróleos de Venezuela (PDVSA) ( a rapporté Amerika21) et dans lequel des responsables de Sunacrip ont également été impliqués, « a servi de catalyseur ». a travaillé pour la fin du Petro. Ils sont convaincus « que l’erreur n’était pas l’instrument, mais le manque de contrôles dans le processus de gestion », a déclaré Cryptoland Venezuela.
L’utilisation des crypto-monnaies aurait été élevée au Venezuela bien avant l’introduction du Petro, car elles sont largement considérées comme un refuge contre l’inflation. Selon les chiffres de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement de 2022, 10,3 % des Vénézuéliens possèdent des crypto-monnaies, contre 8,3 % des Américains et 5 % des Britanniques.