Asunción. Les protestations de la soi-disant « Génération Z » ont atteint le Paraguay. À Asunción, dimanche 28 septembre, des centaines de jeunes sont descendus dans la rue pour exiger la fin de la corruption, de l’impunité du gouvernement et du recours excessif à la force policière. Le fait que certains très jeunes s’organisent en dehors des structures partisanes traditionnelles peut être observé actuellement au Pérou, mais aussi dans les grèves générales nationales en Équateur, au cours desquelles le premier assassinat commis par les forces armées a déjà eu lieu. 29 personnes, âgées en moyenne de 22 ans, ont été arrêtées lors de la manifestation à Asunción, la capitale paraguayenne. Depuis, tout le monde a été libéré, mais des plaintes ont été déposées pour actes arbitraires et tortures de la part de la police.
La marche de protestation a débuté dans le centre de la capitale dans l’après-midi. La manifestation a délibérément adopté une esthétique juvénile : des affiches sur le football, des drapeaux paraguayens et des images de la bande dessinée One Piece, qui ont déjà été utilisées comme symboles dans les manifestations de jeunes latino-américains. Les manifestants brandissaient des pancartes faisant allusion au scandale des « Enveloppes du pouvoir », qui concerne des allégations de remise d’argent à la résidence présidentielle, et tentaient de se rendre au Congrès national.
La route a été bloquée par des forces de police dotées de canons à eau et de relais de cavalerie. Les manifestants ont décidé d’éviter le cordon policier et se sont dirigés vers la préfecture de la police nationale. Ils sont toutefois restés encerclés par les forces de sécurité, qui les ont empêchés de progresser. Vers la soirée, certains groupes ont réussi à se rendre sur la Plaza de Armas et à s’approcher du Cabildo, l’ancien bâtiment de la mairie. Il y a eu des affrontements avec la police, qui a constamment harcelé la marche de protestation.
Les jeunes ont dénoncé le fait que la police avait eu recours à une « force excessive » et arrêté arbitrairement des personnes manifestant pacifiquement. Les personnes arrêtées ont été emmenées dans des locaux tels que l’Unité d’élite de la police nationale (Fope) et remises au parquet.
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Selon les rapports de la police, environ sept personnes ont été arrêtées lors de la marche de protestation, mais les organisateurs ont indiqué que 28 jeunes avaient été arrêtés. Lors d’une veillée devant le Groupe spécial de la police nationale, les membres des familles et les adjoints ont demandé leur libération immédiate, se plaignant qu’il n’y avait aucune justification officielle pour de nombreuses arrestations et que plusieurs jeunes avaient des contusions et des blessures au visage à la suite des actions de la police.
Selon la députée Johana Ortega, les personnes arrêtées étaient en moyenne des étudiants âgés de 22 ans. Elle a également critiqué le fait que la légalité des arrestations était remise en question car la durée légale de détention de six heures était souvent dépassée sans inculpation formelle. Carlos Benítez, commandant en chef de la police, a déclaré que 29 personnes étaient en détention et accusées de « trouble à l’ordre public » et d’attaques contre des policiers. Selon le bilan officiel, il y aurait dix blessés, dont huit policiers.
Malgré l’intervention de la police, l’appel à la protestation a réussi à rendre visible le mécontentement général à l’égard de la classe politique ; cela a également testé la réponse de l’État. Ce nouveau chapitre de mobilisation intervient dans un contexte de pression croissante sur le gouvernement du président Santiago Peña, qui fait face à des allégations de corruption et aux critiques de divers partis d’opposition et mouvements sociaux ainsi que de certaines couches de la population. En mars 2025, des organisations représentant la population rurale et des opposants avaient déjà annoncé des journées de protestation contre l’impunité, la « collusion » de l’État et la manipulation du système judiciaire.