Brasília. Les incendies dans la forêt amazonienne du Brésil ont atteint en 2024 leur nombre le plus élevé depuis 17 ans, selon les données du gouvernement.
Selon les données de l’Institut national de recherche spatiale (INPE) début 2025, les images satellite ont enregistré 140 328 incendies rien qu’en Amazonie l’année dernière, soit 42 % de plus qu’en 2023. Il s’agit du chiffre le plus élevé depuis 2007, où 186 463 incendies de forêt ont été enregistrés. . Selon la Deutsche Welle, la superficie brûlée était dix fois plus grande que la superficie forestière détruite par la déforestation.
Outre l’Amazonie, le biome de la savane du Cerrado et la zone humide du Pantanal ont été particulièrement touchés, où se développent l’industrie agricole (soja, maïs, canne à sucre, coton) et l’élevage à grande échelle. Au total, l’INPE a enregistré plus de 278 000 incendies dans tout le Brésil en 2024. Cela correspond à une augmentation de plus de 46 pour cent par rapport à 2023.
Selon le service de surveillance atmosphérique Copernicus de l’Union européenne, une grave sécheresse alimentera davantage les incendies de forêt en Amérique du Sud en 2024. La région amazonienne connaît une sécheresse depuis la mi-2023, attribuée au changement climatique et au phénomène thermique El Niño. Cela a contribué à créer les conditions propices à une vague d’incendies. Mais les experts affirment que la plupart des incendies ont été délibérément déclenchés pour défricher des terres pour l’agriculture.
En 2024, d’épais nuages de fumée ont temporairement recouvert de grandes villes comme Brasilia, Rio de Janeiro et São Paulo et provoqué une pollution de l’air pendant des semaines.
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Avec un total cumulé de près de 30 millions d’hectares brûlés d’ici 2024, le Brésil est confronté à une gigantesque catastrophe environnementale. Les scientifiques préviennent que la déforestation continue pousse la forêt amazonienne à un point critique où elle émet plus de carbone qu’elle n’en absorbe, accélérant ainsi le changement climatique.
Le directeur d’Amazon Watch, Andrew Miller, a souligné que les incendies et la sécheresse de 2024 pourraient être des indicateurs inquiétants de l’atteinte du point de bascule écologique tant redouté. Une étude de l’Institut Serrapilheira a révélé une diminution allant jusqu’à 68 pour cent de la capacité de stockage du dioxyde de carbone (CO₂) de la biomasse végétale dans les forêts touchées à plusieurs reprises par des incendies.
Selon Fernando Elias, scientifique à l’Université fédérale d’études agricoles et environnementales d’Amazonie, la forêt amazonienne est en train de devenir une forêt secondaire plus pauvre, avec des stocks de carbone plus faibles et moins de biodiversité. Une baisse de près de 70 pour cent a été documentée.
Malgré le nombre élevé d’incendies, selon l’INPE, certains signes indiquent que la superficie totale touchée par la déforestation (y compris l’exploitation forestière) a diminué pour la première fois depuis des années après la fin du mandat du président Jair Bolsonaro.
Le président Luiz Inácio Lula da Silva a fait de la préservation de l’Amazonie une priorité. Son gouvernement accueillera la conférence des Nations Unies sur le climat COP30 dans la ville de Belém en novembre de cette année.