Saint-Domingue. Luis Abinader, président de la République dominicaine, a annoncé en début de semaine la « cessation immédiate de toutes les activités liées au projet minier Romero ». Abinader a souligné qu’il est de son devoir d’agir avec prudence lorsque les citoyens expriment des préoccupations ou des inquiétudes.
Le projet, qui, selon le président, est encore au stade de l’évaluation environnementale, est prévu dans la province de San Juan, à l’ouest du pays. Des manifestations ont eu lieu dans ce pays pendant plusieurs semaines avant la décision d’Abinader. Dimanche, des centaines de personnes ont manifesté contre la mine et la police a répondu avec des gaz lacrymogènes et des canons à eau.
La société canadienne GoldQuest Mining Corp. est à l’origine du projet. La société minière souhaitait extraire de l’or, de l’argent et du cuivre dans la mine située dans la chaîne de montagnes de la Cordillère centrale. GoldQuest a estimé la valeur des gisements à cinq milliards de dollars américains.
Les organisations environnementales et communautaires locales s’étaient opposées au projet car il risquait de polluer toutes les rivières de la province. Cela affecterait également la production agricole, qui apporte une contribution substantielle à la nutrition du pays, notamment 60 pour cent de haricots et 15 pour cent de riz.
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Les représentants des habitants de la capitale provinciale, San Juan de la Maguana, ont salué la décision du président et ont déclaré : « Ce n’est pas seulement San Juan qui a gagné, mais la République dominicaine. » La Commission des sciences naturelles et de l’environnement de l’Académie nationale des sciences a également qualifié l’abandon du projet de correct et conforme aux souhaits de la population.
La Chambre nationale des mines et du pétrole s’est toutefois déclarée préoccupée. La décision contre la mine pourrait affecter la confiance des investisseurs. De l’avis de la Chambre, de telles mesures devraient être fondées sur des critères techniques, écologiques et juridiques.
Suite à l’annonce d’Abinader, les cours des actions de diverses sociétés minières opérant en République dominicaine ont chuté. La valeur de GoldQuest a chuté de plusieurs centaines de millions de dollars. Les cours des actions de Precipitate Gold Corp et d’Unigold Inc. ont également chuté de 57,3 et 34,7 pour cent en une journée.