La Havane. Le vice-ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov est arrivé jeudi à Cuba et a rencontré le président Miguel Díaz-Canel au Palais de la Révolution de La Havane. Moscou a réitéré son soutien à l’île, dix jours après qu’un pétrolier russe ait fourni à Cuba du pétrole brut pour la première fois depuis des mois.
Cette visite intervient à un moment de tensions importantes entre La Havane et Washington. Cuba souffre d’un blocus énergétique après l’enlèvement du président vénézuélien Nicolás Maduro par les États-Unis le 3 janvier. Depuis, les achats de pétrole sur le marché mondial ont également été interceptés ou redirigés avec l’aide des garde-côtes américains.
Seul le pétrolier battant pavillon russe Anatoly Kolodkin a réussi à briser le blocus le 31 mars avec 730 000 barils de pétrole brut, offrant ainsi à Cuba sa première livraison de pétrole depuis le 9 janvier (a rapporté Amerika21).
Lors de la réunion, Díaz-Canel a spécifiquement remercié la Russie pour la livraison : « Je voudrais remercier au nom du parti, du gouvernement et du peuple cubain pour le carburant que la Fédération de Russie nous a envoyé ». La livraison est « d’une grande importance et très symbolique » – « un signe que Cuba n’est pas seule ». Díaz-Canel a également envoyé ses salutations au président russe Vladimir Poutine par l’intermédiaire de Ryabkov.
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Pour sa part, Ryabkov a souligné la qualité particulière des relations entre Moscou et La Havane. La Russie est « solidaire à 100 % » avec Cuba, a-t-il déclaré lors de la réunion, malgré les difficultés que traverse le pays.
Ryabkov a clairement indiqué aux agences de presse russes que le soutien irait au-delà de la livraison actuelle de pétrole : « Nous ne pouvons pas trahir Cuba. C’est hors de question. Nous ne pouvons pas le laisser tranquille. » Dans le même temps, il a été clair : « La Russie n’a pas l’intention de se retirer de l’hémisphère occidental, quoi qu’en dise Washington ».
Ryabkov s’est rendu à Cuba pour assister à une réunion bilatérale des ministres des Affaires étrangères, qu’il a qualifiée de « très fructueuse ». Divers sujets ont été abordés en détail.
Dans sa première interview télévisée avec une chaîne américaine le même jour, Díaz-Canel a déclaré à NBC News qu’il ne démissionnerait pas sous la pression américaine. « Nous avons un Etat libre et souverain. Nous jouissons de l’autodétermination et de l’indépendance et ne nous soumettons pas aux plans des Etats-Unis », a déclaré l’homme de 65 ans. Le gouvernement américain n’a « aucune base morale pour exiger quoi que ce soit de Cuba ». La notion d’abandon n’est pas connue : « La notion d’abandon et de démission des révolutionnaires ne fait pas partie de notre vocabulaire ».