Guayaquil. Au moins une personne a été tuée et sept autres blessées dans une fusillade parmi les détenus de la plus grande prison d’Équateur, la Penitenciaría del Litoral à Guayaquil, la semaine dernière.
Un jour plus tôt, trois grenades à main avaient explosé dans le même bloc cellulaire, blessant 13 personnes. Pablo Dávila, le chef du bloc cellulaire, a déclaré par la suite que la situation était « totalement sous contrôle ».
La Pentenciaría del Litoral, qui compte 6 000 prisonniers, est à plusieurs reprises le théâtre de meurtres et d’actes de violence. Pas plus tard qu’à la mi-novembre, 17 prisonniers ont été tués et 15 autres blessés lors d’un massacre. Deux mois plus tôt, la directrice de la prison, María Icaza, avait été assassinée (a rapporté America21).
L’Équateur avait le taux de meurtres le plus élevé d’Amérique latine en 2023. La violence dans les prisons est en corrélation avec celle du reste du pays. De puissantes organisations criminelles se sont formées, exerçant leur influence dans la rue, dans le commerce florissant de la cocaïne et dans les prisons, où elles luttent pour le contrôle et le pouvoir.
Entre-temps, le gang Los Choneros, dirigé par Jorge Luis Zambrano González alias Rasquiña, a réussi à s’emparer de la part du lion des prisons. Cependant, lorsque Rasquiña a été assassiné en 2020, la situation s’est aggravée. Rien que dans la Penitenciaría del Litoral, il y a eu quatre massacres en 2021 avec au moins 214 morts. »
De puissantes organisations criminelles ont peu à peu émergé dans ce contexte, affirmant leur influence dans les prisons, dans la rue et dans le commerce en plein essor de la cocaïne.
Tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des prisons, différents groupes se battaient pour la domination et le pouvoir. Entre-temps, le gang Los Choneros, dirigé par Jorge Luis Zambrano González alias Rasquiña, a réussi à s’emparer de la part du lion des prisons. Mais lorsque Rasquiña a été assassiné en 2020, la situation s’est aggravée. Rien qu’en 2021, quatre massacres ont eu lieu dans la Penitenciaría del Litoral, faisant au moins 214 morts.
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Daniel Noboa est devenu président de l’Équateur à l’automne 2023 et dirige depuis la main dure. Noboa a massivement accru la présence des forces de sécurité dans les rues et placé les prisons sous contrôle militaire. Selon les chiffres officiels, le nombre d’homicides dans le pays devrait être d’environ 5 700 en 2024, soit 1 000 de moins qu’à la même période l’année dernière. Les autorités y voient un succès de la politique de Noboa.
Human Rights Watch, en revanche, le qualifie d’« inefficace ». Le soi-disant « Plan Phénix » du gouvernement s’est concentré uniquement sur la « militarisation du conflit », mais n’a pas réussi à améliorer les capacités d’enquête juridiques et techniques.
Selon un article paru en août dans le journal en ligne Primicias, le nombre de meurtres aura diminué en 2024, mais la tendance est à nouveau à la hausse et a augmenté entre 22 et 153 pour cent dans certaines provinces.
La présence des militaires affaiblit quelque peu le leadership des bandes criminelles, qui ont souvent leur quartier général dans les prisons, mais la situation dans les centres de détention reste très tendue.
Selon Amnesty International, la situation des droits humains en Équateur s’est détériorée depuis que Noboa a pris ses fonctions, notamment avec une augmentation des exécutions extrajudiciaires et de la torture. La plupart de ces cas se sont produits dans les prisons. En outre, les prisonniers manquent souvent de réserves d’eau, de nourriture et de médicaments de base.
À cet égard, le Comité des droits de l’homme de l’ONU a envoyé 27 avertissements au parquet équatorien rien qu’en août de cette année, contre seulement six pour l’ensemble de l’année précédente.
Le massacre de la mi-novembre dans la Pentenciaría del Litoral serait également lié aux mauvaises conditions carcérales. La situation tendue se serait aggravée lorsque des combats ont éclaté à cause du manque de nourriture, qui n’était pas suffisante pour tous les prisonniers.