Le célèbre grizzli 399 est mort : une voiture heurte « Queen » dans l’État américain du Wyoming

Adorée comme « Reine » par les fans

L’ourse, nommée 399, a donné naissance à 18 oursons et était adorée comme la « Reine » par ses fans. Aujourd’hui, son histoire connaît une fin tragique.

On l’appelait la « Reine » et elle a été photographiée des milliers de fois. Aujourd’hui, une femelle grizzly nommée 399 est décédée dans un accident dans l’État américain du Wyoming. L’animal a été heurté par une voiture au sud de la ville de Jackson mardi soir (heure locale) et mortellement blessé, a indiqué l’Agence américaine pour la conservation de la nature. L’identité de l’ourse a été confirmée par ses boucles d’oreille et une puce électronique. Le conducteur de la voiture va bien.

Au moment de l’accident, l’ourse était accompagnée d’un ourson d’un an qui, selon les premières constatations, n’était pas impliqué dans l’accident. On ne sait pas où il se trouve actuellement, la zone est surveillée. À 28 ans, 399 était la femelle grizzli la plus âgée à se reproduire.

Reine du parc national

Les médias américains ont rapporté qu’elle était également surnommée la « Reine des Grand Tetons » en référence à son lieu de résidence, le parc national de Grand Teton, dans l’ouest du Wyoming. Elle restait souvent près des routes avec ses petits, probablement pour éviter la menace des grizzlis mâles, qui tuaient parfois leur propre progéniture, a indiqué le Washington Post. Au cours de sa vie, on estime que l’ourse a eu 18 petits.

Des milliers de touristes du monde entier se sont rendus dans le Wyoming pour en apercevoir 399. L’ourse a été suivie par plus de 56 000 personnes sur son compte Instagram. 399 est « l’ourse la plus photographiée au monde », indique un communiqué de la National Parks Conservation Association (NPCA).

Des accidents de voiture avec des grizzlis tout le temps

Chip Jenkins, surintendant du parc national de Grand Teton, a qualifié l’ours de « l’ambassadeur le plus éminent de son espèce ». « Elle a inspiré de nombreux visiteurs du monde entier à agir en faveur de la conservation et elle nous manquera beaucoup. »

Selon l’Agence américaine pour la conservation de la nature, plus de 1 900 grizzlis vivent aux États-Unis. Ils sont considérés comme une espèce en voie de disparition et sont protégés. Ils vivent généralement autour de 25 ans. Entre 2009 et 2023, 49 grizzlis sont morts dans des collisions avec des voitures dans ce qu’on appelle l’écosystème du Grand Yellowstone, qui comprend le parc national de Grand Teton. Deux décès ont été enregistrés en 2024.