Buenos Aires. Les licenciements massifs dans la fonction publique mis en œuvre par le gouvernement d’extrême droite du président Javier Milei ne s’arrêtent pas aux institutions qui s’occupent des crimes de la dictature militaire (1976-1983). Cela menace de mettre fin à une « politique de la mémoire, de la vérité et de la justice » vieille de vingt ans dans ce pays sud-américain.
Début juillet, selon les informations du syndicat des employés de l’État ATE, plus de 80 employés du Secrétariat d’État aux droits de l’homme ont été licenciés. Celui-ci gère, entre autres, les Archives nationales de la mémoire, dans lesquelles sont conservés les documents de la Commission Vérité Conadep (Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas) de 1984, déclarés patrimoine culturel mondial par l’UNESCO.
Le Secrétariat d’État est également responsable de nombreux monuments commémoratifs sur les sites d’anciens centres de torture de la dictature civilo-militaire. D’une part, les lieux de mémoire représentent des preuves matérielles des crimes commis et, d’autre part, ils fonctionnent comme des musées et des centres d’éducation historico-politique. En raison des licenciements, ils perdent du personnel clé comme les archéologues, les restaurateurs, les archivistes et les éducateurs, ce qui signifie qu’ils ne peuvent plus remplir leurs fonctions.
Stella Maris Gavilán fait partie des personnes concernées. Pendant plus de 16 ans, elle a été responsable de la restauration et de la conservation du site mémoriel de l’ancien centre de torture de l’Ecole de Mécanique de la Marine (Esma). Elle a déclaré à Amerika21 : « Le gouvernement veut l’impunité pour les auteurs de la dictature. Et il encourage l’émergence de nouveaux auteurs qui utilisent des méthodes illégales telles que des arrestations arbitraires et des accusations criminelles fabriquées de toutes pièces pour réprimer les manifestations sociales. »
La Commission nationale pour le droit à l’identité (Conadi), fondée en 1992, est également touchée par des ingérences et des obstructions massives dans son travail. En tant qu’institution d’État, elle est chargée de retrouver les quelque 500 personnes qui ont été enlevées alors qu’elles étaient enfants pendant la dictature et remises à des familles proches des militaires pendant que leurs parents étaient assassinés. Jusqu’à présent, 137 d’entre eux ont été identifiés. La recherche est toujours en cours pour ceux qui restent.
La directrice de longue date, Claudia Carlotto, va maintenant être licenciée et le droit d’accès de Conadi aux archives de l’État sera restreint. Cet accès a été garanti en 2004 par un décret du président de l’époque, Néstor Kirchner. Les employés restants pourraient à l’avenir se retrouver devant des portes closes dans les archives militaires.
Fin mars, on a appris que des employés du ministère de la Défense impliqués dans la lutte contre les crimes de la dictature avaient également été licenciés. Un groupe de spécialistes civils y travaille depuis 2010, fouillant dans les archives militaires afin de fournir des preuves aux procureurs et co-procureurs dans le cadre des procédures judiciaires en cours contre les auteurs militaires et civils. Après le licenciement de dix des treize employés, les militaires peuvent désormais statuer seuls sur les demandes judiciaires pertinentes.
Face aux interventions massives dans la politique de mémoire de l’État, les organisations de défense des droits de l’homme ont appelé jeudi dernier à se joindre à la traditionnelle Marche des Mères sur la Place de Mai de Buenos Aires. Un document final commun présenté par Estela de Carlotto, présidente de l’organisation des Grands-mères de la Place de Mai, et le prix Nobel de la paix Adolfo Pérez Esquivel a appelé à l’annulation des licenciements et à la poursuite des procès pénaux, à la recherche des enfants volés et à la consensus démocratique des 40 dernières années. Une pétition correspondante peut également être signée en ligne.
Le secrétaire général de l’ATE, Rodolfo Aguiar, a proposé des mesures supplémentaires : « Si les personnes licenciées ne sont pas réembauchées et si les salaires restent gelés, les conflits dans la fonction publique vont s’aggraver. Les conditions de vie des travailleurs et des retraités se détériorent considérablement et nous ne resterons pas les bras croisés.»
La manière dont l’État a réagi aux crimes de la dictature militaire en Argentine est considérée comme exemplaire dans le monde entier. En 1985, deux ans seulement après la fin de la dictature, ses plus hauts responsables furent jugés et condamnés. Après une décennie d’impunité dans les années 1990, des centaines de nouveaux procès pénaux ont été ouverts au début des années 2000. Parallèlement, au cours des vingt dernières années, bon nombre des quelque 700 anciens centres de torture que compte le pays ont été transformés en lieux de mémoire sous la responsabilité de l’État national ou des provinces.