Ils convertissent le courant continu en courant alternatif et sont importants pour la transition énergétique : à l’avenir, les soi-disant onduleurs ne devraient plus provenir de « pays à haut risque ». À l’avenir, les projets énergétiques ne bénéficieront plus de financements européens s’ils utilisent des équipements de fabricants contrôlés par la Chine, la Russie, la Corée du Nord ou l’Iran. En fait, ce projet européen concerne presque exclusivement des onduleurs chinois, notamment Huawei et Sungrow. La décision intervient dans le contexte de la loi sur la cybersécurité, qui vise à rendre les produits, services et processus européens plus résilients. Ces mesures constituent une réponse à l’augmentation des cyberattaques ainsi qu’aux inquiétudes croissantes concernant l’ingérence étrangère, l’espionnage et la dépendance de l’Europe à l’égard des fournisseurs de technologies de pays tiers.
Le problème : les onduleurs – par exemple ceux des installations solaires qui convertissent le courant continu des modules en courant alternatif compatible avec le réseau – disposent d’une interface de communication. Les fabricants peuvent les utiliser pour installer des mises à jour logicielles ou les pirates informatiques pourraient accéder aux systèmes et couper la production d’électricité dans un effort concerté.
Outre les onduleurs solaires, les directives de l’UE couvrent également des produits comparables dans d’autres domaines d’application, tels que les onduleurs dans les systèmes de stockage par batterie, les convertisseurs dans les éoliennes ainsi que l’électronique de puissance dans les pompes à chaleur, dans les stations de recharge pour véhicules électriques et autres applications d’onduleurs dans le réseau électrique.
L’industrie solaire allemande a été surprise par les rapports de Bruxelles : « Ni l’Association allemande de l’industrie solaire ni notre association sœur européenne SolarPower Europe n’ont été impliquées dans la prise de décision de la Commission européenne », déclare Carsten Körnig, directeur général de l’Association allemande de l’industrie solaire (BSW Solar).
Les constructeurs européens pourraient en bénéficier
On sait peu de choses sur le nombre de projets réellement concernés. Selon Körnig, nous ne savons pas encore si les membres de notre propre association sont concernés par les décisions de Bruxelles. Actuellement, l’accent est mis uniquement sur les projets soutenus financièrement par des institutions telles que la Banque européenne d’investissement (BEI), la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et le Fonds européen d’investissement (FEI).
La Commission européenne prévoit un règlement transitoire. Les projets déjà démarrés ne seront financés par l’UE que s’ils ont été signalés à la Commission avant le 1er mai et soumis pour décision avant le 1er novembre.
BSW Solar souligne également que la décision de la Commission européenne n’aboutit à « aucune spécification pour la gestion des financements nationaux, comme par exemple le tarif de rachat dans le cadre de la loi sur les sources d’énergie renouvelables (EEG) ». Le ministère fédéral de l’Économie a initialement laissé sans réponse la question de savoir si le gouvernement fédéral avait fait des efforts pour aligner les programmes de financement nationaux tels que l’EEG afin que les onduleurs chinois ne soient plus financés.
Les fabricants européens parient déjà qu’ils bénéficieront de l’impulsion de l’UE. Le fabricant autrichien d’onduleurs Fronius a déclaré qu’il « se félicite expressément de la décision de la Commission européenne ». Cette première étape envoie « un signal important indiquant que la sécurité énergétique et d’approvisionnement en Europe est prise au sérieux ».
Plus d’autonomie pour l’Europe est possible
L’entreprise explique que la mesure actuelle concerne principalement les grands projets d’espaces ouverts. Il est important que les États membres mettent désormais également en œuvre les mesures de la Commission pour les petits projets.
En fin de compte, l’expansion du photovoltaïque en Europe repose en grande partie sur des systèmes décentralisés : Fronius calcule qu’environ 40 gigawatts de puissance photovoltaïque sont nouvellement installés chaque année dans les segments privé et industriel. Ces systèmes sont « profondément intégrés aux bâtiments, aux réseaux de distribution et aux systèmes de gestion de l’énergie » et apportent « une contribution centrale à la sécurité d’approvisionnement européenne ».
En principe, une plus grande autonomie de l’Europe est possible dans ce domaine, souligne Fronius. L’ensemble de l’industrie solaire européenne peut augmenter ses capacités de production, y compris pour les systèmes photovoltaïques de petite et moyenne taille, « dans un délai très court et ainsi couvrir les besoins de l’UE ».