Tegucigalpa. Le 24 février, le Honduras a mis fin à son adhésion au Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI). Le CIRDI est une institution d'arbitrage appartenant au Groupe de la Banque mondiale. La résiliation deviendra juridiquement effective le 25 août. Conformément à l'article 72 de l'accord CIRDI, les procédures d'arbitrage en cours impliquant le Honduras ne sont pas affectées.
Pour Alejandro Kafati, membre de l'association d'entreprises Cohep, il s'agit d'une « mauvaise décision ». Au cours des six mois restants, le nombre de poursuites contre le Honduras allait augmenter. « Le Honduras est désormais un pays à haut risque. Le gouvernement ferme pratiquement les portes aux investisseurs étrangers », a déclaré Kafati. Dans le même temps, le pays perdrait sa crédibilité auprès des institutions financières multilatérales. expliqué il continue.
Le CIRDI peut être convoqué pour résoudre les différends entre investisseurs et États dans le cadre d'accords bilatéraux et multilatéraux de protection des investissements ( a rapporté Amerika21). Le CIRDI est l’institution la plus utilisée, mais seulement une parmi plusieurs institutions. Cependant, tous les systèmes de règlement des différends ont en commun le fait que seuls les investisseurs étrangers intentent des poursuites contre les États, alors que les poursuites étatiques contre les investisseurs internationaux ne sont pas prévues.
L’observatoire indépendant Lawfare décrit l’arbitrage international comme « une arme du secteur privé dans une guerre par d’autres moyens contre la souveraineté des États périphériques ».
En mai 2023, la Commission hondurienne pour la défense de la souveraineté et du territoire s'est prononcée sur des erreurs de procédure présumées du CIRDI. La commission a évoqué le procès intenté par l'entreprise qui exploite la zone spéciale de travail et de développement économique (Zede) « Próspera ». Leur procès pourrait coûter au Honduras plus de 10,7 milliards de dollars. Próspera se plaint de violations présumées de l'accord de libre-échange entre les États-Unis, les États d'Amérique centrale et la République dominicaine (CAFTA-DR). La somme ciblée représente les deux tiers du budget 2023 du Honduras.
Les Zedes sont des villes privées, des enclaves extraterritoriales qui ne respectent ni les normes sociales, du travail et environnementales nationales ni internationales. Selon un communiqué de scientifiques honduriens, les normes internationales concernant la recherche sur les cellules souches sont également violées. Elle presse expriment leur inquiétude concernant les expériences connues sur les cellules souches et autres expériences biomédicales menées à Zede Próspera et exigent qu'elles soient arrêtées et surveillées par la Commission hondurienne de bioéthique.
En avril 2022, le Congrès hondurien a abrogé à l’unanimité la loi ceda votée en 2013. Le gouvernement du président progressiste Xiomara Castro a justifié cette décision en affirmant que la loi était inconstitutionnelle et violait la souveraineté du pays.
Cependant, on ne sait pas exactement ce qu’il adviendra des zedes existants. Selon la Constitution hondurienne, toute réforme constitutionnelle doit être approuvée par les deux tiers des députés lors d'une session ordinaire et ratifiée par le même nombre de voix lors de la session législative ordinaire suivante pour entrer en vigueur. Cela ne s'est pas produit jusqu'à présent. Le 31 octobre 2023 aurait été le dernier jour de ratification.
Le Honduras n'a pas élu sa propre représentation légale auprès du CIRDI dans le procès Próspera. La Banque mondiale a nommé un défenseur public pour le Honduras. Outre l'accord de libre-échange multinational CAFTA-DR, le Honduras est également partie à huit traités bilatéraux d'investissement (TBI) actuellement en vigueur qui prévoient l'arbitrage du CIRDI. La suppression du CIRDI ne pose pas de problème aux sociétés transnationales, car elles peuvent toujours se plaindre des TBI contre le Honduras devant les tribunaux d'arbitrage internationaux. Dans ces accords, des clauses, dites « sunset clauses », ont même été convenues, selon lesquelles les investisseurs peuvent agir contre les États jusqu'à 15 ans après la fin d'un accord de libre-échange.