La Havane/Mexico. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum s’est engagée à faire appel à des médecins cubains dans son pays, allant ainsi à l’encontre de la ligne du président américain Donald Trump. « C’est un accord bilatéral qui aide beaucoup le Mexique », a déclaré mercredi Sheinbaum lorsqu’on lui a demandé si elle céderait à la pression de Washington.
Ce soutien intervient à un moment où les États-Unis tentent d’isoler Cuba sur la scène internationale. Washington a effectivement coupé l’accès de l’île aux importations de pétrole et fait pression pour un changement de régime. Les missions médicales et diplomatiques de La Havane sont également perturbées dans le cadre de la campagne.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a qualifié les missions médicales cubaines de « forme de trafic d’êtres humains ». Rubio avait déjà annoncé des sanctions contre des responsables centraméricains en juin. Plusieurs pays d’Amérique latine et des Caraïbes, dont le Honduras, le Guatemala et la Jamaïque, ont par la suite mis fin à leurs accords avec Cuba et ont déjà renvoyé des médecins cubains ou prévoient de le faire plus tard cette année. Cela signifie que des programmes qui existaient depuis plusieurs décennies ont pris fin.
Sheinbaum, pour sa part, a évoqué les réalisations des médecins cubains pendant la pandémie de Covid-19 et dans les régions rurales du Mexique. « Il est difficile d’amener des médecins et des professionnels mexicains à se rendre dans de nombreuses régions isolées où des spécialistes sont nécessaires – les Cubains sont prêts à y travailler », a-t-elle déclaré.
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Il y a actuellement plus de 3 000 spécialistes cubains travaillant dans un quart de toutes les communautés mexicaines. Les soins médicaux pourraient être étendus à des groupes de population qui n’avaient auparavant pas accès à des spécialistes. L’année dernière, 179 professionnels cubains ont été déployés dans le seul État pauvre du Chiapas, où leur engagement envers les soins aux patients est reconnu par leurs homologues mexicains.
Cuba envoie depuis des décennies des médecins à l’étranger, souvent des spécialistes hautement qualifiés qui travaillent également dans des conditions difficiles. Les médecins cubains jouent un rôle important, en particulier dans les régions dépourvues d’infrastructures médicales de base, comme l’Amazonie ou certaines parties de l’Amérique centrale.
La position de Sheinbaum est en contradiction avec la tentative de ne pas tendre davantage les relations avec Washington. Trump avait, entre autres choses, menacé le Mexique d’opérations militaires contre les cartels de la drogue. Le Mexique a déjà cédé sur les livraisons de pétrole à Cuba : après que Trump ait imposé des droits de douane à tous les pays avait menacé de fournir du pétrole à Cuba, le Mexique a stoppé ces livraisons début janvier. Au lieu de cela, le gouvernement a jusqu’à présent envoyé plusieurs milliers de tonnes d’aide humanitaire sur l’île.