C’était une période de tension, mais désormais une chose est sûre : le président zambien restera en fonction. Lundi soir, la commission électorale de l’ECZ a déclaré Hakainde Hichilema, au pouvoir depuis 2021, vainqueur des élections de jeudi dernier. Il a obtenu 60,5 pour cent des voix, son principal challenger Brian Mundubile 37,9 pour cent. Selon les informations actuelles, l’UPND (Parti uni pour le développement national) d’Hichilema a obtenu une très courte majorité de 141 des 280 sièges aux élections législatives.
« Après une campagne électorale difficile, le peuple a parlé », a déclaré Hichilema dans son discours, saluant la Zambie comme un pays pacifique et démocratique. Il doit désormais s’agir de paix et de prospérité.
Hichilema, 64 ans, peut désormais poursuivre son programme de réformes économiques pendant encore cinq ans : restructuration de la dette, attirer davantage d’investissements étrangers et développer l’exploitation minière en tant que pilier de l’économie zambienne. En revanche, le chef de l’opposition Mundubile avait placé au premier plan de sa campagne des mesures contre le coût de la vie élevé et en faveur d’une croissance plus inclusive.
Mais l’opposition n’est pas satisfaite des résultats des élections. Durant la campagne électorale, les partis d’opposition réunis au sein de l’alliance électorale (coalition) Tonse ont été désavantagés, a déclaré Mundubile et a parlé d’une application sélective de la loi, d’intimidations et du recours aux institutions de l’État contre l’opposition.
Décompte suspendu pendant plusieurs heures
Après que le jour du scrutin ait été paisible et qu’il y ait eu peu d’allégations mutuelles d’irrégularités, les tensions se sont intensifiées pendant le dépouillement lorsque Mundubile a annoncé prématurément sa victoire électorale vendredi et que la commission électorale a ensuite temporairement interrompu le décompte des voix parce que des agents électoraux ont été attaqués et des bulletins de vote ont été volés. Le décompte s’est finalement poursuivi après six heures, sous des mesures de sécurité renforcées, et l’avance inattaquable d’Hichilema est devenue apparente assez rapidement.
« Restons concentrés sur la construction d’une Zambie prospère où personne n’est laissé pour compte », a déclaré l’UPND alors que sa victoire électorale était assurée. « Le voyage continue et, grâce à votre soutien, des réalisations encore plus importantes nous attendent. » Hichilema entame son deuxième mandat avec de grandes attentes. Bien que son premier mandat ait réduit le fardeau de la dette extérieure de la Zambie et attiré des investissements majeurs dans l’exploitation du cuivre, les niveaux persistants de pauvreté, de chômage et d’inflation restent des problèmes pour la population et constituent un problème constant pour l’opposition.
La frustration à ce sujet a été mise en avant par Mundubile pendant la campagne électorale et n’a pas disparu après les élections. Le défi d’Hichilema est désormais de traduire les améliorations économiques en améliorations notables des conditions de vie tout en rétablissant la confiance considérablement réduite de l’opposition dans l’intégrité du gouvernement et des institutions.
Le chef de l’opposition brièvement détenu par les forces spéciales
Le déploiement de soldats contre l’opposition dans les jours qui ont suivi les élections a laissé des traces. Cela a commencé par une perquisition au domicile de Mundubile vendredi, juste après qu’il ait annoncé sa victoire électorale sur les réseaux sociaux, même si rien n’était encore sûr. Lorsque Mundubile a présenté le raid comme une tentative d’assassinat, il a été arrêté. Le gouvernement a nié que la police ait arrêté Mundubile. Il est alors apparu que Mundubile avait été arrêté, non pas par la police, mais par les forces spéciales de l’armée. Ceux-ci ont été utilisés après la découverte d’une cache d’armes contenant du matériel militaire.
Les soldats ont non seulement emmené Mundubile, mais aussi des membres de sa famille, notamment ses jumeaux de 12 ans. Il n’a été libéré qu’après l’intervention de la mission d’observation électorale de la Communauté régionale d’Afrique australe (SADC), a expliqué l’alliance d’opposition Tonse de Mundubile.
Parmi les onze hommes politiques de l’opposition arrêtés figuraient Tansila Lungu, fille du défunt prédécesseur d’Hichilema à la présidence, Edgar Lungu ; et l’évêque Trevor Mwamba, chef de l’ancien parti d’opposition UNIP (Parti uni pour l’indépendance nationale) du premier président de la Zambie, Kenneth Kaunda, et gendre de l’ancien président du Botswana, Ketumile Masire. Le député de l’opposition Mutote Kafwaya a reçu deux balles dans la poitrine avant d’être mis dans une voiture avec sa famille et emmené ; Il n’y a aucune trace de lui.
L’accusation portée contre eux était que les membres de l’opposition voulaient saper la paix et l’ordre constitutionnel de la Zambie par la violence. Mundubile a été « retrouvé sur les lieux du crime ». Il s’agissait d’un endroit où des armes de guerre, des munitions et des membres présumés de milices ont été découverts à Kabulonga, dans la capitale zambienne, Lusaka. Un soulèvement armé se préparait, avec des liens avec des étrangers et des camps d’entraînement illégaux, ont indiqué les autorités. Les soldats ont reçu des tirs depuis l’intérieur du bâtiment avant de prendre l’assaut. Plusieurs suspects sont en fuite et on suppose qu’ils tentent de quitter le pays, a déclaré le parti au pouvoir, l’UPND, parlant d’une « menace sérieuse pour la démocratie zambienne et la sécurité de ses citoyens ».
Un soulèvement armé était-il en préparation ?
Masheke Masheke, un haut responsable de l’immigration, a été suspendu lundi par l’agence zambienne des migrations, puis placé en détention pour avoir prétendument facilité le départ illégal d’un certain Jonas Zimba vers le Zimbabwe au poste frontière de Victoria Falls à Livingstone aux petites heures du matin. Plus tard dans la journée de lundi, le député d’opposition nouvellement élu Lukas Simumba a été arrêté en lien avec les préparatifs présumés des émeutes.
Mundubile a catégoriquement rejeté ces allégations et a parlé d’irrégularités dans le décompte des votes. « Le peuple zambien mérite un processus électoral transparent, vérifiable et crédible », a-t-il déclaré. Selon l’accusation, les soldats ont pris de manière inappropriée le contrôle des centres d’évaluation des votes et ont surveillé l’évolution des chiffres. Les observateurs internationaux des élections affirment qu’ils n’ont eu aucune idée du processus de dépouillement pendant les six heures de suspension du dépouillement.
On ne peut pas dire que ces élections aient plongé la Zambie dans l’instabilité. Mais ils ont révélé la profondeur des divisions politiques en Zambie : politiquement, le pays est désormais une bombe à retardement.