Le rapport le plus complet à ce jour
Les atrocités médicales nazies examinées de près
Le 9 novembre historique, une commission présente son rapport sur les atrocités médicales commises par les nazis. Les experts expliquent également quels sont leurs effets sur le présent et ce que nous pouvons en tirer pour l’avenir.
Un rapport complet sur les atrocités médicales commises sous le national-socialisme montre clairement que les crimes n’ont pas été commis uniquement par des individus. « Il est souvent surprenant de constater à quel point la communauté médicale a aujourd’hui une connaissance limitée des crimes médicaux nazis, en dehors peut-être d’une vague idée des expériences de Josef Mengele à Auschwitz », a déclaré l’auteur principal Herwig Czech, de l’Université de médecine de Vienne. C’est pourquoi, il y a trois ans, lui et ses collègues ont proposé au rédacteur en chef de la revue spécialisée « The Lancet » de créer une commission chargée d’élargir ces connaissances et de tirer des conclusions pour l’avenir.
Le rapport présenté aujourd’hui par 20 scientifiques et médecins s’appuie sur 878 sources et constitue à ce jour le rapport le plus complet sur ces atrocités, écrit « The Lancet ». Il raconte l’évolution de la recherche médicale à l’époque nazie et dresse le portrait d’auteurs individuels ainsi que de victimes individuelles et de médecins emprisonnés qui, par exemple, soignaient leurs codétenus dans les conditions les plus difficiles, par exemple dans les camps de concentration.
L’un des auteurs cités est Elisabeth Hecker, pédiatre et psychiatre pour adolescents respectée en République fédérale après la Seconde Guerre mondiale. En 1979, elle a reçu la Croix fédérale du mérite, première classe, pour ses services en faveur de la création de la psychiatrie juvénile en Allemagne. Ce n’est qu’en 1995, neuf ans après sa mort, que son rôle en Silésie à l’époque nazie, alors qu’elle dirigeait une clinique psychiatrique pour jeunes, est devenu connu. « Dans le cadre du soi-disant programme d’euthanasie des enfants, elle a ordonné que les enfants soient transférés à l’unité d’extermination locale et a tenté de faire respecter le permis d’abattage même lorsque les parents insistaient pour que l’enfant soit libéré de la clinique », indique le rapport.
Dessins médicaux de l’époque nazie
Une autre préoccupation de la commission est de sensibiliser les professionnels de la santé à l’origine des connaissances médicales transmises. L’atlas d’anatomie de l’anatomiste autrichien Eduard Pernkopf est encore utilisé aujourd’hui en raison de son souci du détail. Le national-socialiste convaincu a également utilisé des images de personnes exécutées à l’époque nazie. « Les étudiants en médecine, les chercheurs et les professionnels de la santé devraient savoir d’où – et de qui – proviennent les fondements du savoir médical ; ils le doivent aux victimes du nazisme », déclare Shmuel Pinchas Reis de l’Université hébraïque de Jérusalem, coprésident de la commission.
Le rapport répertorie de nombreuses données montrant que des experts allemands de la santé ont contribué à l’élaboration de lois sur la stérilisation obligatoire et ont stérilisé au moins 310 000, mais peut-être plus de 350 000 personnes classées comme génétiquement inférieures. De nombreuses personnes stérilisées présentaient alors de graves problèmes physiques et psychologiques. La procédure était souvent fatale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, au moins 230 000 personnes souffrant de divers handicaps mentaux, cognitifs et autres et considérées comme indignes de vivre ont été assassinées dans le cadre de programmes d’euthanasie en Allemagne et dans les territoires conquis. Des dizaines de milliers de personnes ont été soumises à des recherches médicales forcées.
Le rapport est une première étape
Le rédacteur en chef du Lancet, Richard Horton, a convoqué la Commission du Lancet sur la médecine, le nazisme et l’Holocauste en janvier 2021. Son objectif est non seulement de recueillir des preuves historiques, mais également de démontrer l’impact des actions d’aujourd’hui et les leçons pour l’avenir.
« Les atrocités médicales nazies comptent parmi les exemples les plus extrêmes et les mieux documentés de l’implication médicale dans les violations des droits de l’homme dans l’histoire », a déclaré Sabine Hildebrandt, de la faculté de médecine de Harvard à Boston, Massachusetts, autre coprésidente de la commission. « Nous devons étudier l’histoire des pires situations de l’humanité pour reconnaître et contrecarrer des schémas similaires dans le présent, dans le but de promouvoir le meilleur. »
Les auteurs considèrent leur rapport comme une première étape et prévoient une documentation en ligne approfondie. Ils proposent également un nouveau paradigme éducatif qu’ils appellent « formation d’une identité professionnelle fondée sur l’histoire » et présentent un plan pour son adoption dans l’enseignement médical.