LeBron trop fort pour Schröder
L’humiliation de perdre la demi-finale de la Coupe du monde contre l’Allemagne est encore profonde pour les basketteurs américains. Ils affronteront donc la sélection DBB lors du match test avec leur meilleur alignement. En fin de compte, ils parviennent à prendre leur revanche, quoique de très peu. Le spectacle donne de l’espoir à l’équipe allemande.
L’Allemagne, championne du monde, a raté le coup surprenant lors d’un grand spectacle de basket-ball juste avant les Jeux Olympiques. L’équipe dirigée par le capitaine Dennis Schröder a perdu de justesse 88:92 (41:48) à Londres contre les champions olympiques américains menés par l’excellente superstar LeBron James. L’équipe américaine, composée de douze professionnels de la NBA, a réussi à se venger après avoir perdu les demi-finales de la Coupe du monde face à l’icône allemande du basket-ball Dirk Nowitzki.
Blocs spectaculaires, dunks éclatants et séries de lancers à trois points : les 19 177 supporters présents dans l’arène à guichets fermés de Londres ont pu découvrir tout ce que le basket-ball a à offrir à quelques jours de l’ouverture des Jeux Olympiques de Paris. Comme l’année précédente, Schröder (13 points) et Cie ont bien résisté aux tests d’Abu Dhabi et à la Coupe du monde, mais cette fois-ci, la classe individuelle de l’équipe a été dominée par le porte-drapeau américain James (20 points), Stephen Curry (13 ans) et Anthony Edwards par.
« Je suis extrêmement heureux. Rencontrer une équipe comme celle-là n’arrive pas si souvent dans une carrière. Il y a douze gars durs là-bas », a déclaré Franz Wagner (18 points) avant le match. La jeune star du Orlando Magic affronte toutes les stars de la NBA tout au long de la saison, mais jamais avec une telle concentration. « Les deuxième et troisième quart-temps ont été très bons. » Selon le professionnel de la NBA, l’équipe n’a fait que s’affaiblir en début et en fin de match. « Nous pouvons en tirer beaucoup de choses positives », a ajouté Wagner : « Et nous voyons ce que nous pouvons encore améliorer. »
La banque américaine s’impose
Ce n’est que jeudi qu’il sera annoncé si le capitaine Schröder recevra également l’honneur de porte-drapeau que le joueur vedette James a déjà garanti lors de la cérémonie d’ouverture. Les deux anciens coéquipiers des Los Angeles Lakers se sont adressé un high-five amical avant le début du match. Dès le début, Schröder s’est montré sûr de lui et a réussi deux paniers à trois points rapides. Les États-Unis ont eu du mal à obtenir des lancers francs dans les premières minutes.
Deux lancers à trois points de Jrue Holiday et le remplacement de la solide deuxième ligne autour du champion NBA Jayson Tatum des Boston Celtics ont donné pour la première fois aux favoris une nette avance. Un score de 21:4 a permis à l’équipe américaine, qui a de nouveau dû se passer de Kevin Durant en raison d’une blessure, de s’imposer. Mais c’était loin d’être la décision préliminaire redoutée du point de vue allemand. « Nous avons bien commencé, mais nous avons ensuite commis quelques fautes stupides. Je suis vraiment fier de l’équipe », a déclaré Schröder à la mi-temps.
Au deuxième quart-temps, l’équipe DBB a riposté. Andreas Obst, qui avait excellé en demi-finale de la Coupe du monde, a coulé deux fois de l’extérieur et a réduit le score à 39:42. Mais peu avant la mi-temps, les Américains ont de nouveau montré leurs muscles. Joel Embiid a d’abord dégagé Isaac Bonga avec un blocage monstre, puis Anthony Edwards a mis la salle en ébullition avec un slam dunk (39:48).
L’Allemagne débute contre le Japon, outsider
Le match, qui ressemblait pour Schröder à un « match à l’extérieur » en raison du grand nombre de supporters de l’équipe américaine dans les tribunes, est resté serré et compétitif en seconde période. L’Allemagne a même repris l’avantage et ne s’est pas laissée déstabiliser par le 8-0 des Américains en 48 secondes. L’Allemagne a abordé le dernier quart-temps avec trois points d’avance.
Nowitzki a signé des maillots, des casquettes et des smartphones pendant les temps morts – sur le terrain, il a continué à avoir le meilleur divertissement et un duel à la hauteur des yeux. Seule une phase finale exceptionnelle de James, 39 ans, a fait pencher la balance en faveur du champion olympique.
Avant la revanche, la sélection mondiale NBA s’était d’abord montrée assez vulnérable. Samedi, les Américains n’ont gagné que de justesse 101 : 100 contre le nain du basket-ball du Soudan du Sud, après un déficit de 14 points. James a déclaré par la suite qu’il préférait ces matchs « aux victoires éclatantes, au moins nous sommes testés. J’aime être testé ».
Les États-Unis sont considérés comme les grands favoris pour l’or aux Jeux d’été. Après le bronze aux Championnats d’Europe en 2022 et le surprenant triomphe en Coupe du monde à Manille l’année dernière, l’Allemagne veut remporter sa troisième médaille en trois ans et ainsi faire ses adieux à l’entraîneur national Gordon Herbert. Pour l’équipe DBB, le tour préliminaire débute à Lille samedi (13h30) face aux outsiders du Japon. Le Brésil (30 juillet) et la France (2 août) font également partie de ce groupe – ils devraient se qualifier. Les États-Unis seront défiés dès le début dimanche (17h15) contre le vice-champion du monde serbe et star de la NBA Nikola Jokic.