Marcel Fratzscher, directeur de l’Institut allemand de recherche économique (DIW Berlin), considère le nombrilisme allemand comme une omission majeure. Dans une interview accordée à ntv.de, l’économiste de renom explique comment le nouveau gouvernement fédéral devrait prendre des contre-mesures rapides après l’entrée en fonction de Donald Trump.
ntv.de : Lundi, Donald Trump prêtera serment pour la deuxième fois en tant que président des États-Unis. Le monde est impatient de voir ce qui va se passer ensuite. Qu’attendez-vous de cette journée avec impatience ?
Marcel Fratzscher : J’espère que Donald Trump ne mettra pas en œuvre tout ce qu’il menace – en ce qui concerne le Canada, le canal de Panama, le Groenland, les conflits commerciaux. Qu’il trouve la mesure et l’équilibre. Nous devons certainement nous habiller chaudement. L’Allemagne sera particulièrement touchée par les conflits économiques. Mais d’abord, je crains que nous assistions à un monde différent dans lequel le pays le plus important du monde, la personne la plus puissante, a un programme qui ne repose pas sur la coopération et le consensus.
Quels sont les plus grands dangers auxquels l’économie allemande est confrontée ?
Le conflit commercial, les tarifs douaniers punitifs annoncés par Donald Trump – 20 %, peut-être plus, peut-être moins. Et la tentative d’attirer les entreprises allemandes et européennes vers les États-Unis. Cela frapperait le secteur en particulier encore plus durement qu’il ne l’est déjà. Cela pourrait entraîner une réduction plus importante des emplois dans l’industrie, mais aussi des prix à la consommation nettement plus élevés, c’est-à-dire une inflation plus élevée et donc un pouvoir d’achat nettement inférieur et une moindre prospérité. Il est probable que cette situation touchera particulièrement durement les personnes à faible revenu.
Dans quelle mesure l’Allemagne est-elle bien préparée à cela ? Après la victoire électorale de Trump, les économistes allemands ont notamment appelé à une économie intérieure plus forte et à préparer des contre-mesures aux menaces de droits de douane afin de pouvoir négocier avec Trump sur un pied d’égalité. Il semble que peu de choses se soient passées jusqu’à présent.
L’Allemagne est mal préparée. Parce que cela fait au moins six mois que nous nous regardons le nombril et que la campagne électorale, c’est nous qui sommes. Il ne s’agit pas de savoir comment nous voulons nous positionner à l’échelle mondiale, ni comment nous pouvons renforcer l’Europe. Cela est nécessaire de toute urgence pour disposer d’un niveau minimum de protection contre Donald Trump. Je ne vois aucune stratégie de la part du gouvernement fédéral ou de la Commission européenne quant à la manière dont ils souhaitent répondre à cette menace. Au lieu de cela, je vois une division majeure en Europe. Je crains que l’Europe ne se laisse ici diviser. Le fait que nous, Allemands, soyons si fortement dépendants des exportations en raison de notre modèle économique nous rend particulièrement vulnérables. Nous avons besoin d’une approche commune en Europe, et celle-ci fait défaut. C’est pourquoi je considère l’Allemagne et l’Europe comme les moins bien préparées au second mandat de Trump. Même si vous avez vraiment eu suffisamment de temps pour vous préparer en détail.
Que devrait faire le nouveau gouvernement fédéral pour contrer Trump ?
L’Allemagne est un petit pays comparé aux États-Unis. Nous serons perdants dans ce conflit si nous ne parvenons pas à parler d’une seule voix en Europe. La politique commerciale est une compétence européenne. L’Allemagne et la France en particulier doivent montrer la voie à suivre. La grande question est la suivante : jusqu’où allez-vous céder et laisser Donald Trump augmenter ses tarifs douaniers ? Et quand réagissez-vous ? Alors, offre-t-on à Trump une victoire pour limiter les coûts à court terme ? Ou bien résistez-vous et essayez-vous de le convaincre que l’Europe est un partenaire économique égal, mais aussi un adversaire ? Des droits de douane punitifs sont-ils spécifiquement imposés sur les produits américains pour éviter une escalade ? Cette question stratégique reste en suspens, tout comme celle des dépenses de défense. Un nouveau gouvernement fédéral devra opérer un revirement à 180 degrés ; nous avons besoin de beaucoup plus d’argent pour la défense.
Comment répondriez-vous à cette question stratégique : céder ou résister ?
L’Europe doit réagir. Car l’expérience avec Donald Trump le montre : si vous cédez, il continuera. La meilleure façon d’arrêter une escalade est de contre-attaquer judicieusement. Cela ne signifie pas qu’il faut prendre des mesures plus énergiques contre les États-Unis que l’inverse. Mais que vous choisissiez certains produits, régions et hommes politiques qui seraient durement touchés par des contre-sanctions. Ce dont nous n’avons pas besoin en Europe, c’est d’un patchwork où chacun décide de la politique nationale. Cela échouera. Nous, Allemands, disposons également d’un levier très court et payons un des prix les plus élevés en raison de la grande ouverture de notre économie et de la grande dépendance à l’égard du commerce avec les États-Unis.
Avons-nous besoin d’un nouveau modèle économique au lieu de notre modèle de croissance axé sur les exportations ?
Non, le modèle économique est excellent. Dans les bons moments. Et cela continuera à être le cas à l’avenir. Mais nous avons besoin d’une Europe forte plus que de tout autre Européen. Nous avons besoin d’un grand marché intérieur fort et qui fonctionne réellement. Et plus que jamais, nous avons besoin d’une politique économique, industrielle, énergétique et financière uniforme en Europe. Si nous, Allemands, voulons continuer à bénéficier des avantages de ce modèle économique, nous avons besoin de plus d’intégration européenne et non de plus de nationalisme en Allemagne.
Comment renforcer l’économie allemande pour se préparer à une guerre commerciale ?
Nous avons besoin de beaucoup plus d’argent pour investir. Si un tel conflit commercial frappe l’Allemagne, les hommes politiques allemands doivent également le contrer et apporter un plus grand soutien à l’économie allemande. Une politique financière différente est nécessaire, et nous revenons alors à la question suivante : si nous ne sommes pas autorisés à nous endetter, comment sommes-nous censés pouvoir nous défendre ?
L’imprévisibilité de Trump rend les prévisions difficiles, mais quelles conséquences attendez-vous actuellement pour l’économie allemande ?
Même si nos prévisions économiques tablent toujours sur une légère croissance de 0,2 % pour 2025, la probabilité d’une récession est importante et croissante. Comme je l’ai dit, l’industrie et les consommateurs, en particulier ceux à faible revenu, seront particulièrement touchés si les prix augmentent à nouveau. Il peut aussi y avoir des surprises positives, mais nous devrons nous préparer à une année très difficile, notamment en raison de facteurs mondiaux. C’est pourquoi il est encore plus important que nous fassions volte-face en matière de politique financière et économique en Allemagne. Pour que les politiciens investissent également de l’argent afin de soutenir l’économie et d’éviter que des choses pires ne se produisent.
Christina Lohner s’est entretenue avec Marcel Fratzscher