L’enfer du football dans le nord de l’AngleterreTemps additionnel cruel : promotion célébrée, promotion perdue
En cinquième ligue, loin des grands projecteurs, l’Angleterre vit un drame footballistique historique : Rochdale célèbre sa promotion dans le temps additionnel – jusqu’à ce que York City riposte à la dernière seconde.
Le football, c’est l’enfer, a dit un jour la légende des entraîneurs Sir Alex Ferguson. Il a défini trois mots pour décrire la fascination du football. Il est porté par des émotions, par des histoires qui seront racontées pendant des années – dans les villages, les communautés et les villes. Le football touche profondément le cœur de ceux qui l’aiment. C’est là que se trouvent les défaites les plus amères et les succès les plus spectaculaires.
Le football a une mémoire collective. C’est ici que les grands moments du sport restent gravés dans votre mémoire. Celles-ci ne doivent pas nécessairement se dérouler au plus haut niveau, il faut juste qu’elles comportent un certain drame, l’essoufflement d’une ivresse collective ou une prise de conscience bouleversante.
La fascination du jeu était évidente ce week-end dans la patrie du football – et là-bas dans la National League, la cinquième ligue anglaise. Lors de la 46e et dernière journée des ligues organisées en dehors des grands championnats anglais, les deux vedettes AFC Rochdale et York City se sont rencontrées. Le match était une finale directe pour le titre et une promotion directe en EFL League Two, la quatrième plus haute division. York City avait besoin d’un point dans la ville de la région métropolitaine de Manchester, Rochdale avait besoin d’une victoire.
Décision à la toute dernière seconde
La décision est tombée dans les arrêts de jeu et elle n’était en aucun cas prévisible. En fin de compte, les hôtes de Rochdale ont été dévastés – et les invités de la côte est de l’Angleterre n’en revenaient pas. Ils ont quand même été promus au début des arrêts de jeu et le score était de 0-0. Mais ensuite, Mani Dieseruvwe s’est dirigé vers Rochdale à la cinquième minute du temps additionnel de six minutes et tout a explosé. Les joueurs sont devenus fous et avec eux toute la Crown Oil Arena. Plus de 7 000 spectateurs sont venus. Les joueurs ont enlevé leurs maillots, les supporters ont envahi le terrain et ont applaudi bruyamment. La montée. Après trois ans en cinquième division. Ils avaient du mal à croire à leur chance, et celle-ci s’est envolée entre leurs mains.
Le jeu n’était pas encore terminé. Après des minutes de célébration mouvementées, les choses ont continué. Une dernière action sur surface de réparation pour York. Une tête est bloquée, mais le tir de suivi de Josh Stones parvient à franchir la ligne – d’une manière ou d’une autre. Ce n’est qu’alors qu’un joueur de Rochdale le sort de la boîte. Cette fois, les joueurs de York ont enlevé leurs maillots, ont couru à travers le terrain vers leurs supporters itinérants et quelques-uns ont pris d’assaut le terrain. Cette fois, pas en vain. Après dix ans, York City a réussi à revenir dans l’EFL League Two après avoir joué plus de 4 140 minutes en 46 matchs.
« Jamais expérimenté »
« C’est une folie absolue. Du jamais vu auparavant », a déclaré le buteur Stones, soulignant la grande force de Rochdale cette saison, des buts en toute fin de match. « Cela aurait été une farce si le dernier match se terminait par 0-0. » York avait également marqué pas mal de buts tout au long de la saison, le but des Stones étant son 114e de la saison.
« Je pensais vraiment que c’était ça. Je suis tellement heureux. Nous le méritons – l’équipe, le staff et les fans. J’aime le club et cela signifie tout pour moi », a déclaré Stones. « Je ne dormirai pas pendant des jours maintenant. » Il a ensuite souhaité à Rochdale tout le meilleur pour les play-offs. « Ils ont été tout simplement incroyables cette saison. » Rochdale doit s’imposer lors d’un match de relégation avec cinq autres équipes, même si l’entraîneur de York, Stuart Maynard, s’est plaint : « C’est un scandale dans cette ligue que des équipes puissent marquer plus de 100 points sans toutefois être promues. »
Malgré la grande déception, la situation est restée calme dans les tribunes et sur le terrain, les joueurs de York se sont allongés au sol. Une longue saison était terminée. Et comment. Le football, un enfer