Les actifs ont jusqu’à présent été sous-estimés
Les super-riches allemands possèdent 1.400 milliards d’euros
Jusqu’à présent, les estimations suggèrent que le montant total des actifs d’un milliard de dollars en Allemagne s’élève à environ 900 milliards d’euros. Une enquête actuelle conclut qu’il pourrait être beaucoup plus élevé et qu’il ne concerne qu’environ 4 300 ménages très riches.
Les actifs des ménages très riches en Allemagne pourraient être bien plus importants que prévu : les plus de 200 milliards d’actifs devraient à eux seuls représenter environ 1,4 billion d’euros. C’est ce qui ressort d’une étude publiée par la Fondation Hans Böckler de Düsseldorf, affiliée au syndicat. Les précédentes « listes riches » sous-estimaient considérablement la richesse. Les chercheurs soulignent donc les lacunes des données et analysent l’évolution des taux d’imposition des revenus d’actifs valant des milliards.
La « Rich List » récemment mise à jour par « Manager Magazine » estime à ce jour le total des actifs d’un milliard de dollars à environ 900 milliards d’euros. Cependant, selon l’étude de Böckler, il y aurait probablement plus d’actifs valant des milliards qu’on ne le pensait auparavant : les chercheurs affirment avoir identifié onze actifs supplémentaires valant des milliards. Ils supposent également que les superactifs connus étaient en partie sous-évalués dans les analyses précédentes. En fait, la valeur des actifs d’un milliard de dollars de l’Allemagne devrait avoisiner au moins 1 400 milliards d’euros – mais même deux mille milliards ne semblent pas invraisemblables aux auteurs de l’étude.
Si le nombre est au pluriel, on ne peut pas parler d’« entrepreneuriat ».
Les 1 400 milliards d’euros correspondent à un bon tiers ou à la moitié du produit intérieur brut (PIB) allemand annuel. Ces actifs sont répartis entre seulement environ 4 300 ménages très riches. Selon l’enquête, la plupart des plus de 200 milliards d’actifs sont associés à de grandes entreprises et appartiennent pour la plupart à des membres des familles de propriétaires actuels ou anciens.
Dans presque un cas sur cinq, l’actif circulant repose essentiellement sur la vente de l’entreprise. Et même si les familles restent liées économiquement à une entreprise, celle-ci n’est gérée par des membres de la famille que dans un peu plus de la moitié des cas.
Dans l’autre moitié, le rôle de la famille se limite à l’adhésion aux comités de contrôle ou à une société tacite. Pour la majorité des fortunes milliardaires, il n’est donc pas possible de parler d’« entrepreneuriat » comme source directe de richesse, affirment les responsables de l’étude, Julia Jirmann et Christoph Trautvetter du Tax Justice Network – contrairement à ce que les groupes d’intérêt des gens riches représentent souvent. Même plus de trente ans après la réunification, il n’existe pas d’entreprise milliardaire est-allemande, du moins selon les données disponibles.
Des données « très incomplètes »
Selon l’Institut Böckler, l’étude montre également que l’imposition des revenus d’actifs valant des milliards est généralement bien inférieure à ce qu’elle était il y a près de 30 ans. Outre la suspension de l’impôt sur la fortune, le taux d’imposition sur les bénéfices non distribués a été réduit de moitié depuis 1996, passant de plus de 57 pour cent à moins de 30 pour cent. En comparaison, le taux d’imposition sur le revenu d’emploi moyen n’a que légèrement diminué, passant de 21 à 18 pour cent au cours de la même période.
Les chercheurs analysent également les réserves typiques concernant une plus grande taxation des actifs très élevés. Sur la base de leurs données, par exemple, ils ne s’attendent pas à une augmentation de l’évasion fiscale légale en réaction à des impôts plus élevés – entre autres parce que ce que l’on appelle l’impôt de sortie rend désormais le déménagement moins attractif. En outre, diverses réformes ont rendu plus difficile le déplacement d’actifs importants à l’étranger.
Personne ne sait exactement combien possèdent réellement les super-riches allemands : les deux auteurs de l’étude critiquent les données « très incomplètes ». Là où il y a un manque d’information, le lobbying a du mal à s’en sortir. Ils réclament donc une recherche plus indépendante sur la richesse. Pour leur étude, ils ont utilisé comme point de départ les « listes de milliardaires » annuelles publiées par les magazines économiques « Forbes » et « Manager-Magazin ». Ils ont également intégré des informations provenant d’autres sources accessibles au public telles que les bases de données d’entreprises.