Washington. Les États-Unis ont annoncé un ajustement de leurs sanctions contre le Venezuela afin que ce pays sud-américain puisse financer la défense du président Nicolas Maduro. Le juge du district de New York, Alvin Hellerstein, avait auparavant menacé d’arrêter les poursuites contre le chef de l’Etat, kidnappé le 3 janvier, si le financement de la défense n’était pas clarifié.
L’Office américain de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) a déclaré dans un communiqué que les avocats de la défense « sont autorisés à recevoir des paiements du gouvernement vénézuélien sous certaines conditions ». Ces conditions stipulent essentiellement que seul l’argent collecté par le Venezuela après le 5 mars 2026, fonds qui sont sous le contrôle des États-Unis, qui gèrent actuellement les revenus pétroliers du Venezuela, peut être utilisé.
L’avocat de Maduro, Barry Pollack, a demandé en février l’arrêt de la procédure, car les sanctions américaines empêchaient l’État vénézuélien de payer ses frais juridiques. La défense a soutenu que cela violait le droit de Maduro à un avocat de son choix, garanti par la Constitution américaine.
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Maduro et son épouse Cilia Flores, députée, ont été enlevés à Caracas le 3 janvier dans le cadre de l’attaque militaire américaine et emmenés à New York, où ils ont été inculpés, entre autres, de « complot en vue de commettre du narcoterrorisme » et de possession d’armes. L’accusation portée par le président américain Trump dans le cadre de l’enlèvement, selon laquelle Maduro dirigeait un cartel de la drogue appelé « Cartel de los Soles » (Cartel du soleil), a été abandonnée par le ministère de la Justice (a rapporté Amerika21).
Maduro et Flores se sont déclarés innocents lors de leur première audience au tribunal. Maduro se considère comme un prisonnier de guerre, mais le gouvernement vénézuélien le considère toujours comme le président légitime.