Washington/Doral. Le Commandement Sud des États-Unis (Southcom), responsable des opérations militaires en Amérique latine et dans les Caraïbes, a mis en place une nouvelle structure permanente avec 18 pays partenaires pour coordonner les opérations contre les cartels de la drogue et autres organisations criminelles transnationales dans la région.
La Force opérationnelle interarmées pour l’hémisphère occidental (FOI-WHEM), déployée le 3 août, remplace la précédente opération Southern Spear. Contrairement à la coopération précédente, la FOI-WHEM est conçue comme un projet permanent réunissant sous un seul commandement la reconnaissance, la surveillance, la planification opérationnelle et la coordination militaire multinationale, précise le communiqué.
La nouvelle initiative vise à « travailler avec des alliés et des partenaires de confiance, à aligner les capacités militaires et à exercer une pression soutenue sur les réseaux qui menacent notre sécurité commune », a déclaré le commandant général Francis L. Donovan. Dans une vidéo sur Plateforme, le général de division Kevin Jarrard, du Corps des Marines des États-Unis, prendra la direction de la force conjointe. Jarrard avait auparavant dirigé l’assistance militaire américaine après les tremblements de terre au Venezuela en juin.
Le commandement de la FOI-WHEM, basé à Doral, en Floride, fait partie de la Coalition américaine contre les cartels (A3C), fondée plus tôt cette année et que Trump appelle également le « Bouclier des Amériques ». La coalition comprend 18 pays, dont l’Argentine, la Bolivie, le Costa Rica, la République dominicaine, l’Équateur, le Salvador, la Guyane, le Honduras, le Panama, le Paraguay et Trinité-et-Tobago.
La nouvelle structure vise à améliorer la coordination avec les gouvernements alliés, à raccourcir les processus décisionnels et à accélérer les opérations multinationales contre les organisations criminelles transfrontalières. Outre les opérations d’interception maritime et les formations conjointes, la coordination de l’aide humanitaire est également prévue.
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L’initiative militaire menée par les États-Unis est promue par Trump sous le nom de « Doctrine Donroe » – une référence à la doctrine Monroe du XIXe siècle. Les gouvernements de droite et d’extrême droite de la région sont particulièrement impliqués. D’autres puissances régionales comme le Brésil ou le Mexique ne font pas partie du bouclier.
Depuis septembre 2025, l’opération Southern Spear, qui a remplacé celle-ci, autorisait des attaques ciblées et sans procès contre des bateaux de drogue présumés. Selon l’organisation non gouvernementale WOLA (Bureau de Washington pour l’Amérique latine), 221 personnes sont mortes dans 63 attaques jusqu’à présent (en juillet 2026). Les attaques contre les bateaux symbolisent un réalignement agressif et militarisé des relations américaines avec l’Amérique latine et sont plus qu’un simple échec de stratégie antidrogue, a déclaré WOLA.
Les opérations ont d’ailleurs été critiquées dès octobre 2025 par Volker Türk, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme. Il a qualifié ces attaques d’« inacceptables » et a demandé des enquêtes. Le sénateur démocrate Tim Kaine a déclaré que les attaques visaient probablement des personnes non impliquées dans le trafic de drogue, c’est pourquoi il a appelé à la fin de l’opération.
Une analyse de l’agence antidrogue DEA a également révélé que les frappes aériennes contre des navires dans les Caraïbes n’avaient ni le prix ni la disponibilité des drogues aux États-Unis. Contrairement aux affirmations répétées de Trump selon lesquelles les opérations ont été couronnées de succès à 98 %, les cartels ont simplement modifié leurs itinéraires. Même le commandant Donovan a admis au Sénat que les attaques n’étaient « probablement pas le moyen le plus efficace ».