Les Lions échappent, les Packers surprennent
Le champion olympique panique lorsque la star allemande applaudit
Par David Needy
Thanksgiving aux États-Unis est une fête pour beaucoup et pour certains un rappel de l’oppression et du génocide. Mais le football est toujours joué et cette fois, les Packers de Green Bay surprennent les Lions de Détroit avec la star de la NFL Amon-Ra St. Brown. La championne olympique Simone Biles joue également un rôle.
Quel était l’enjeu ?
Aux États-Unis, Thanksgiving signifie : dinde, fête de famille – et football. Malheureusement, les faits entourant cette fête sont encore glorifiés aux dépens des Amérindiens, pour qui Thanksgiving est un jour de deuil et de souvenir de siècles d’oppression et de génocide.
Au milieu de tout cela : les Lions de Détroit, très jazzés (avant le match, ils avaient un bilan de 8-2 pour la première fois depuis 1962) autour de l’Allemand Amon-Ra St. Brown. Pendant longtemps, la visibilité nationale n’a pas été un problème pour les Lions. Mais maintenant, ils sont soudainement considérés comme un sérieux prétendant au Super Bowl. Le billet le moins cher pour le jeu des fêtes se situe dans la fourchette inférieure à quatre chiffres. Merci également au receveur large St. Brown, qui devient de plus en plus l’un des meilleurs dans son domaine au monde. Le joueur de 24 ans s’améliore de semaine en semaine.
Mais au lieu de franchir la barre des 1 000 verges contre les Packers de Green Bay, ce fut un coup dur pour lui et son équipe. Grâce au quarterback Jordan Love, de plus en plus impressionnant, les Verts et Or ont remporté une victoire de 29:22, ce qui au final semblait plus proche qu’il ne l’était. Mais on ne s’attendait pas auparavant à ce que la superstar de la gymnastique Simone Biles joue également un rôle.
Au Ford Field, il ne s’agit rien de moins que des séries éliminatoires de la NFL. Les Packers réalisent des gains importants dans leur bataille contre les Vikings du Minnesota dans la lutte pour les dernières places pour les huitièmes de finale en janvier. Les Lions, en revanche, ne parviennent pas à étendre leur avance dans la NFC Nord et à ouvrir le tapis rouge vers leur victoire en première division depuis 1993.
Ce qui s’est passé?
Les Packers sont toujours à la recherche de la forme au cours de la première année après le départ du vétéran Aaron Rodgers. En fait. Même sans le quarterback vedette, parti chez les Jets de New York, les choses vont de mieux en mieux. Les Verts et Or avaient remporté deux des trois derniers matchs. Et contre Detroit, le successeur de Rodgers, Jordan Love, 25 ans, très critiqué lors de sa première saison en tant que titulaire, a montré que lui et son équipe devenaient peu à peu une force avec laquelle il fallait compter.
Les Packers commencent avec une sérieuse joie des Fêtes. Lors du premier entraînement, tout ce que les entraîneurs avaient prévu auparavant dans le playbook a fonctionné : quelques longs lancers de Love (dont une fantastique passe de 53 yards à Christian Watson) contre la défense contre la passe plutôt faible des Lions – et c’était 7-0. . Les Packers n’ont besoin que de cinq jeux pour figurer au tableau d’affichage à Détroit.
Les Lions répondent avec un bon jeu de course et deux simples lancers à Sam Laporta pour le cinquième touché de la saison de l’ailier rapproché recrue. Cependant, le point supplémentaire passe et immédiatement après, les Packers marchent à nouveau inexorablement vers la zone des buts. Love simule une remise de balle pour un jeu en cours et lance à la place : le score est de 14:6 et le spectacle du score commence.
Les Lions distribuent ensuite des cadeaux, même si c’est Thanksgiving et non Noël. D’abord, un échappé du quarterback Jared Goff porte le score à 20:6. Quelques secondes plus tard, la prochaine erreur amère s’ensuit : Goff perd à nouveau le ballon, cette fois sur sa propre course. Le meilleur quart-arrière n’a pas eu un seul échappé toute la saison, maintenant deux jeux sur quatre. Même si les Packers ne peuvent pas capitaliser sur cette erreur, les Lions endormis ne se réveillent pas et ne se rapprochent pas de leur forme normale de cette année. Pour les Packers, en revanche, le jeu continue de se dérouler sans problème, principalement grâce au remarquable quarterback Love (15 sur 20 lancers pour 189 yards et deux touchdowns en première mi-temps). Grâce à un panier, ils ont porté le score à 23:6 à la mi-temps.
Y avait-il de la dinde dans la cabine ? Probablement pas, mais les Lions sortent de la mi-temps avec une vigueur renouvelée. Plusieurs bons runs mènent à 14:23 grâce à la conversion ultérieure de 2 points. La défense de Détroit met désormais également beaucoup plus de pression. Mais après un faux jeu de points raté, les Lions reçoivent le ballon au fond de la moitié de terrain adverse. Peu de temps après, Love, qui est resté calme, a lancé le prochain touché, portant le score à 29:14 (échec de la conversion de 2 points).
Dans le dernier quart-temps, les Lions ont raté un autre turnover lors des downs ; Il y a cinq quatrièmes tentatives ratées qui seront jouées aujourd’hui. Love réalise ensuite la plus longue course de sa carrière (37 yards) après un transfert de balle magnifiquement simulé. Même s’il n’y a pas assez de points, le chronomètre s’écoule impitoyablement pour Green Bay et juste avant la fin, Goff and Co. ne peut le réduire qu’à 22:29. déchets.
Scène du jeu
Au premier quart-temps, la défense des Packers prouve qu’elle va causer des problèmes dans ce match. Pour les Lions de Détroit et surtout pour Jared Goff. Après presque 13 minutes, le ballon est arraché des mains du quarterback et un certain Jonathan Owens attrape l’œuf. Le défenseur est le mari de la gymnaste superstar et championne olympique Simone Biles et court sans contestation pour un touché après avoir récupéré le ballon.
Pendant que le jeune homme de 28 ans célèbre son triomphe en dansant sur la pelouse, sa femme flippe complètement sur X, anciennement Twitter. « Voici mon mari », écrit Biles en majuscules, « mon mari, mon mari, mon mari ». Normalement, Owens est autorisé à encourager la gagnante de la série Biles alors qu’elle établit de nouvelles meilleures performances, mais maintenant c’est l’inverse et la gymnaste en profite pleinement. Après le coup de sifflet final, elle célèbre à nouveau : « Une victoire des Packers, bébé ! Joyeux Thanksgiving. »
Le touché d’Owens est une déclaration dont les Lions ne se remettent jamais tout au long du match et est emblématique des nombreuses fois où Goff est renversé. Même si le point supplémentaire tourne mal (il n’y a pas de vent dans l’arène fermée), les Packers mènent déjà 20-6 à ce stade, avec deux minutes à jouer au premier quart-temps. L’équipe de Love a réalisé exactement deux touchés au premier quart-temps au cours des dix premiers jours de match. Aujourd’hui, il y en a trois dans la première section.
Joueur du jeu
« La patience des Packers envers Jordan Love pourrait enfin porter ses fruits », écrivait Sports Illustrated il y a trois jours. Après d’amères défaites et de faibles performances, le quasi-rookie a également montré contre Detroit qu’il pouvait devenir un grand. Love montre à nouveau une amélioration, quelques jours après ses 322 verges et ses deux touchés lors d’une victoire contre Justin Herbert et les Chargers de Los Angeles. Avec 228 yards et trois touchdowns sans interception, il éclipse le prochain quarterback d’élite à Goff et bat une véritable équipe de haut niveau chez les Lions.
Love reste calme sous la pression, en plus de sa formidable force dans les bras – l’avenir des Packers pourrait changer plus tôt que prévu après le départ d’Aaron Rodgers. Grâce à sa performance, le nouveau quart-arrière partant a évité une séquence de cinq défaites consécutives contre Detroit et a pris sa revanche sur la nette défaite de la quatrième semaine.