Les millièmes décident 100 m
Quelle course épique : le champion du monde Noah Lyles est le champion olympique du 100 mètres. L’Américain de 27 ans a sprinté vers l’or en 9,79 secondes – et n’a qu’un millième d’avance sur l’étoile filante jamaïcaine Kishane Thompson, qui a été inscrite au même moment.
Noah Lyles a sauté sauvagement de haut en bas, criant sa joie et son soulagement – puis il a arraché son numéro de course avec son nom dessus de sa poitrine et l’a présenté à toutes les caméras. « Écoutez, je l’ai montré à tout le monde », c’est probablement ce que cela voulait dire. Et en effet : Lyles a offert un spectacle de sprint spectaculaire au Stade de France et, grâce à un sprint final solide, a remporté l’or tant attendu par une décision d’un millième.
Mission accomplie : Avec sa course de rêve, Lyles a tenu sa promesse et a ramené l’or olympique du 100 mètres aux États-Unis après 20 ans. Le champion du monde a réalisé un meilleur temps de 9,79 secondes lors de la finale spectaculaire à Paris et était imparable. Derrière Lyles, Kishane Thompson (9,79/Jamaïque) a décroché l’argent, tandis que Fred Kerley (9,81) a décroché le bronze au Stade de France. « C’est exactement ce que je voulais, ce combat dur contre des adversaires incroyablement forts », a déclaré Lyles et a hurlé : « Je suis le loup parmi les loups. »
Lyles, le partenaire d’entraînement de la sprinteuse allemande Gina Lückekemper, s’était mis une pression maximale au préalable, car lui seul, le triple champion du monde de Budapest, pouvait remporter l’or sur le plus prestigieux de tous les parcours. « Plus il y a de regards sur moi, mieux je vais », a déclaré le joueur de 27 ans – et il a ensuite tenu parole.
Autrefois déprimé, maintenant en passe de devenir une légende
Avec son irrésistible course à l’or et ses ongles peints aux couleurs des États-Unis, Lyles a de nouveau réconcilié son pays natal, car les États-Unis devaient attendre un champion olympique du 100 mètres depuis 2004. Justin Gatlin avait triomphé à Athènes, puis l’ère du Jamaïcain Usain Bolt a commencé, et à Tokyo, le vainqueur surprise Marcell Jacobs (Italie) a trompé les garçons américains. Lyles a désormais livré ce que les fans voulaient voir – et a célébré sa première médaille d’or aux Jeux Olympiques.
Avec cela, Lyles a personnellement fait la paix avec les Jeux olympiques : lors des Jeux pandémiques à Tokyo, il a souffert de l’atmosphère stérile, les fans lui ont manqué et sa dépression, qui le hantait depuis sa jeunesse, a éclaté à nouveau. Sur 200 mètres, il lui a suffi de remporter le bronze. « Ce n’est pas suffisant », a juré Lyles par la suite. Maintenant, la compensation impressionnante.
A Paris, Lyles vise trois autres médailles d’or, sur 200 mètres et dans les relais 4×100 et 4×400 mètres. Son objectif? Devenir une légende, combler le vide laissé par Usain Bolt. Et Lyles pourrait vraiment le faire, l’homme de Floride a tout : du charisme, du charme, l’envie de spectacle, des paroles rapides – et une histoire émouvante.
Au lycée, Lyles était souvent taquiné, il avait des troubles d’apprentissage, ses parents ont divorcé très tôt, sa mère Keisha l’a élevé seul, lui et son frère, qui était aussi sprinteur, et il n’y avait pas toujours assez de nourriture ou d’argent. « Nous avons eu une coupure de courant à un moment donné », a déclaré Lyles. À cela s’ajoutait sa dépression. Mais Lyles a persévéré, le président de l’association mondiale, Sebastian Coe, le qualifie de « rock star absolue ». Et maintenant, Lyles est enfin champion olympique.