Tô Lâm est désormais non seulement président, mais aussi chef du parti au Vietnam. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour l’opposition et la société civile.
Il l’a fait : le président vietnamien Tô Lâm, au pouvoir depuis mai seulement et ancien ministre de la Sécurité de longue date, est devenu secrétaire général du Parti communiste dans cet État à parti unique. L’homme de 67 ans n’a jamais caché sa volonté de pouvoir. Il a progressivement éliminé les concurrents internes du parti sous prétexte de lutter contre la corruption. En 2022, il a été contrecarré par d’autres dans sa candidature à la présidence, mais sa deuxième tentative a fonctionné en mai.
Et quelques semaines plus tard, il s’est vu confier le poste politique le plus puissant du Vietnam : le parti est au-dessus de l’État au Vietnam. L’objectif de Tô Lâm a toujours été le pouvoir du chef du parti et non les tâches représentatives du président de l’État.
Tô Lâm n’est que le deuxième homme politique après le suzerain vietnamien Hô Chi Minh à occuper simultanément deux des quatre postes de direction du parti et de l’État. Il n’est pas clair si cela ne devrait s’appliquer que jusqu’à la prochaine conférence du parti en janvier 2026. Mais Tô Lâm devrait désormais disposer de suffisamment de poids pour faire respecter sa volonté. Son ascension au sommet est fatale tant en termes de politique étrangère que intérieure. En kidnappant un ancien cadre qui avait fui Berlin pour Hanoï, il avait montré qu’il ne se souciait pas du droit international.
De nouveaux enlèvements de dissidents qui ont fui montrent qu’il ne s’agit pas d’un cas isolé mais d’une tendance. Comme aucun autre, Tô Lâm a renforcé le climat répressif au Vietnam et restreint la société civile. D’éminents militants pour le climat ont été politiquement réduits au silence en raison de allégations d’évasion fiscale. La photo de Tô Lâm mangeant un steak doré dans un restaurant londonien, que le propriétaire a postée sur Facebook, l’incrimine lui-même.
Le steak aurait coûté trois fois le salaire mensuel de Tô Lâm. Il a immédiatement fait bloquer la photo sur Facebook. Un vendeur de soupe aux nouilles qui avait reconstitué la scène de manière satirique a été condamné à plus de cinq ans de prison. Si Tô Lâm est toujours courtisée par l’Occident, c’est en raison du rôle économique du Vietnam comme contrepoids régional à la Chine.