Washington/Panama. Des responsables du gouvernement américain ont déclaré que les récentes opérations militaires contre les organisations criminelles en Amérique latine pourraient s’étendre dans les mois à venir. Ces mesures font partie d’une stratégie de sécurité régionale plus large de Washington.
Joseph Humire, secrétaire adjoint par intérim à la Défense pour les Affaires de l’hémisphère occidental, a déclaré à la commission des services armés de la Chambre que les attaques contre les cartels dans la région ne sont « que le début » d’une campagne plus large contre les organisations criminelles transnationales. Le responsable a également déclaré que les États-Unis soutenaient les opérations militaires de l’Équateur contre les groupes criminels dans la région frontalière avec la Colombie. Selon lui, cette offensive comprend également des mesures conjointes avec le soutien logistique et opérationnel des États-Unis.
Le 6 mars 2026, l’Équateur a mené une campagne de bombardements avec le soutien des États-Unis dans la région de Lago Agrio, dans la province de Sucumbíos (a rapporté Amerika21). Cependant, selon un article publié mardi dans le New York Times, cette attaque n’a pas touché un camp de trafiquants, mais plutôt une ferme civile ( a rapporté Amerika21). Après l’impact, un engin explosif non explosé a été retrouvé sur le territoire colombien. Le ministère équatorien de la Défense a confirmé que le projectile est tombé dans la région frontalière du côté colombien (a rapporté America21).
Dans le même temps, Washington a considérablement accru sa présence navale dans la région. Deux navires de guerre américains, le porte-avions USS Nimitz et le destroyer USS Gridley, devraient faire escale au Panama fin mars dans le cadre d’un déploiement opérationnel dans l’hémisphère occidental.
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Les navires ont quitté la côte ouest des États-Unis le 12 mars et transiteront par le canal de Panama avant de poursuivre leur route vers l’Atlantique. L’USS Nimitz mesure 333 mètres de long, peut transporter jusqu’à 90 avions et hélicoptères et dispose d’un équipage de plusieurs milliers de personnes. Le destroyer USS Gridley complète le groupement tactique avec un armement et une technologie de surveillance modernes. La présence de ces deux grands navires de guerre représente l’une des opérations navales américaines les plus visibles dans la région ces derniers mois et fait partie d’un plan opérationnel qui comprend également des patrouilles dans la mer des Caraïbes et dans le Pacifique oriental.
Selon les autorités panaméennes citées par les médias locaux, la visite des navires constitue une escale logistique dans le cadre des opérations navales américaines régulières. Il ne s’agit pas d’une mission officiellement liée aux conflits actuels dans la région.
Les récentes opérations et mouvements militaires s’inscrivent dans le cadre d’activités plus larges des États-Unis en Amérique latine. Cela comprend des patrouilles navales, une coopération en matière de politique de sécurité avec les gouvernements alliés et des mesures contre les réseaux criminels transnationaux.
Ces évolutions sont observées avec inquiétude dans plusieurs pays d’Amérique latine. Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a mis en garde à plusieurs reprises contre une militarisation accrue de la stratégie de sécurité dans la région et a également critiqué dans ce contexte les tentatives des puissances extérieures de pousser à nouveau l’Amérique latine dans des zones d’influence géopolitiques. Lors d’une réunion internationale de la Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes (CELAC), Lula a déclaré que la région ne devrait pas être autorisée à être « recolonisée ».