Après les élections, les prix vont augmenterComment l’inflation dépasse la Russie
La guerre laisse des traces à l’intérieur de la Russie, par exemple sur les prix. Il n’y a pas qu’au supermarché qu’ils ne connaissent qu’une seule direction. Pour de nombreux Russes, la raison est claire.
La vidéo ne dure que quelques secondes : dans un supermarché de Sotchi, les étiquettes de prix s’échangent les unes après les autres. La boisson Mojito coûte désormais 109,99 roubles au lieu de 82,99 roubles, la bouteille de deux litres de kvas (boisson maltée) coûte 199,99 roubles au lieu de 154,99 roubles. 100 roubles correspondent actuellement à environ 1,10 euro. Une voix de femme prononce une phrase hors caméra : Les élections sont terminées, les prix ont augmenté. Nous sommes le 21 septembre, le premier jour après les trois jours de vote sur la nouvelle Douma d’Etat russe. Les deux femmes qui ont tourné la vidéo s’appellent Svetlana Ischilenko et Alisa Kunyashova. Ils ont 36 et 27 ans et travaillent chez Pyatyorochka, la plus grande chaîne de supermarchés du pays. Ils ne mentionnent pas le nom de la chaîne dans la vidéo. Cela ne les aide pas.
Le clip s’est répandu à travers le pays en quelques jours seulement. Des millions de personnes le voient, des centaines de milliers l’aiment. Cela inclut les commentaires de régions où personne n’a jamais entendu parler de cette succursale à Sotchi. Les gens vont désormais au supermarché comme au musée, écrit quelqu’un, et ont honte de montrer aux autres leur propre panier. D’autres se moquent des employés de l’État dont les voix auraient été achetées pour 500 roubles. Ils disent qu’ils rendront désormais ces 500 roubles à la caisse.
Au début, comme le raconte un ancien collègue au portail « Sibir.Realii », l’entreprise voulait même capitaliser sur cette attention. Les deux comptaient à eux deux près de 90 000 abonnés et la direction a suggéré des vidéos promotionnelles communes avec le service marketing. Puis le vent a changé. Les femmes ont été menacées de contrôles et de retenues quotidiens, combinées à une offre : un mois et demi de salaire et elles devaient partir. Dix jours après la première vidéo, Ishilenko et Kunyashova nous ont à nouveau contactés, cette fois pour nous annoncer leur licenciement. Officiellement, la relation de travail a pris fin « d’un commun accord ».
Schaskolski estime que les prix sont stables
La chaîne de supermarchés Pyatyorochka nie tout lien avec les élections. On dit que les prix n’augmentent pas en raison d’événements individuels, mais en raison de campagnes de rabais et de modifications des coûts d’achat. Il reste cependant un détail : selon Ischilenko, le kvas était revenu à environ 150 roubles le lendemain de la vidéo. La chaîne n’a pas expliqué pourquoi. Un mois plus tard, c’est à nouveau Sotchi. En marge d’un forum le 20 octobre, des journalistes ont demandé à Maxim Shaskolski, directeur de l’agence antimonopole FAS, comment il évaluait les prix des denrées alimentaires dans le pays. Sa réponse tient en un seul mot : stable.
Il est difficile de prouver si les supermarchés ont effectivement ouvert systématiquement après les élections. Mais les prix ne sont pas stables : depuis début octobre, ils augmentent plus vite qu’ils ne l’ont fait depuis longtemps. Selon les dernières données de Rosstat du 21 octobre, l’inflation pour les seuls 19 premiers jours du mois est de 1,06 pour cent. L’inflation annuelle est de 7,15 pour cent, nettement plus élevée que ce que le gouvernement prévoyait au printemps. La semaine dernière, les tomates sont devenues plus chères de 6,3 pour cent et les œufs ont encore augmenté de plus de 2 pour cent. Les œufs avaient déjà gagné 8,6 pour cent en septembre. La viande de poulet coûte plus de 14 pour cent de plus qu’en janvier, et l’essence coûte plus d’un cinquième après les attaques de drones ukrainiens contre les raffineries.
Les gens estiment que la situation est encore plus dramatique. Selon une enquête de la Banque centrale, les Russes estiment que l’inflation qu’ils connaissent au quotidien s’élève à 15 % par an, soit plus de deux fois le taux officiel. Plus de la moitié souhaitent épargner. Une mère d’Irkoutsk a déclaré à « Sibir.Realii » qu’au lieu de 36 à 45 roubles, la farine coûte désormais 84 roubles et le sucre 84 au lieu de 65 roubles. Les éditeurs ont changé de nom pour leur protection. À Pevek, en Tchoukotka, où la nourriture est acheminée par avion, un kilo de concombres coûte désormais 1 500 roubles, soit environ 16 euros, selon un habitant.
Le caviar rouge beaucoup plus cher
Le favori est un produit de vacances russe : le caviar rouge. Selon l’association de pêche, le caviar de saumon à bosse coûte plus de deux fois plus cher qu’il y a un an. La raison en est une faible capture de saumon. À la mi-octobre, les pêcheurs d’Extrême-Orient avaient retiré près de 99 000 tonnes de la mer, contre environ 335 000 tonnes pour l’ensemble de l’année précédente.
Le facteur de prix le plus important vient de la politique, et ici le lien avec les élections est clair. Depuis des années, les tarifs de l’eau, de l’électricité et du chauffage augmentent en Russie le 1er juillet. Cette année, le gouvernement a reporté au 1er octobre, c’est-à-dire après le vote, l’augmentation décidée de longue date. Quatre jours après la clôture du scrutin, le Premier ministre Mikhaïl Mishustin a donné suite : il a publié un décret augmentant les plafonds dans six régions, sans exception. Dans le bassin houiller de Kouzbass, les coûts accessoires peuvent désormais augmenter en moyenne de 19,8 au lieu de douze pour cent, et en Yakoutie de 18,9 pour cent au lieu de 15 pour cent.
Au cours de la première semaine d’octobre, les prix des eaux usées ont augmenté de 17,1 pour cent à l’échelle nationale et ceux de l’électricité de 12 pour cent. L’inflation hebdomadaire a bondi de 0,12 à 0,96 pour cent ; sans les droits de douane, cela aurait été de 0,21 pour cent. La prochaine étape a déjà été annoncée : au 1er juillet 2027, les coûts supplémentaires devraient encore augmenter de onze pour cent.
Fours à canon en Yakoutie
Le fait que les tarifs n’augmentent pas seulement parce que les lignes et les centrales électriques coûtent de l’argent est démontré par les autorités, qui considèrent que les prix sont stables. Fin septembre, le FAS a exigé qu’environ six milliards de roubles de coûts injustifiés soient supprimés des tarifs du réseau électrique du Kouzbass. Lors d’un audit portant sur 84 régions, elle a constaté des violations dans 65 d’entre elles.
En Yakoutie, les prix coïncident avec une infrastructure vétuste. Un habitant de la ville minière de Nerioungri rapporte que ses voisins installent des poêles à canon et font sortir les tuyaux par la fenêtre. La moitié de sa maison, dit-il, ne paie plus les services publics : certains parce qu’ils ne peuvent pas, d’autres par protestation.
Derrière tout cela se cache un déficit croissant dans le trésor public. Fin septembre, le ministère des Finances a presque doublé sa prévision de déficit pour 2026, à environ 7 300 milliards de roubles (près de 81 milliards d’euros). Le 29 octobre, la Douma discutera du budget pour 2027 en première lecture. Il prévoit 17 100 milliards de roubles pour la « défense nationale », soit environ 189 milliards d’euros et un bon tiers de toutes les dépenses. Avec la police et l’appareil de sécurité, ce chiffre est de 44 pour cent. Toutefois, moins de projets sont prévus dans les affaires sociales, l’éducation et la santé.
Pas d’argent pour les promesses électorales
Les citoyens devraient payer. Le paquet fiscal soumis à la Douma avec le budget imposerait progressivement les intérêts, les dividendes et les ventes immobilières jusqu’à 22 pour cent. Les achats en ligne à l’étranger seraient soumis à la TVA totale et à des frais par colis. Une nouvelle « taxe technologique » sera due sur les smartphones et les ordinateurs portables à partir de décembre. L’hypothèque familiale subventionnée a été renforcée peu après les élections : le taux d’intérêt préférentiel n’est valable que deux fois moins longtemps qu’auparavant. Cela ne surprend pas un agent immobilier de Novossibirsk. Les décisions impopulaires après les élections sont « classiques » en Russie, dit-elle.
Quant aux promesses électorales, un député du parti « Peuple Nouveau » a déclaré lors de la première réunion de la nouvelle Douma : Il n’y a pas d’argent pour toutes les promesses populistes, des prêts bon marché aux retraites plus élevées. De nombreux Russes s’en doutaient apparemment. Selon une enquête de rue menée par Novaya Gazeta à Saint-Pétersbourg, environ une personne sur deux a directement lié la hausse des prix aux élections. Seule une personne sur dix a cité la crise du carburant comme cause.
Pendant ce temps, Vladimir Poutine a parlé d’autres prix. Lors de sa rencontre avec l’envoyé spécial américain Steve Witkoff à Saint-Pétersbourg le 21 octobre, il s’est félicité de l’effet sur les prix du diesel : après l’accord sur les exportations de diesel russe vers les États-Unis, les prix du marché mondial ont chuté de cinq à six pour cent. Il n’a pas commenté les prix dans les supermarchés russes.
Vendredi, la banque centrale a laissé son taux d’intérêt directeur à 14 pour cent, invoquant une forte pression sur les prix et des attentes d’inflation élevées. Les prêts restent donc chers. La prochaine augmentation des coûts supplémentaires est déjà programmée et il n’y a pas d’élections à venir avant lesquelles il faudrait cette fois-ci la reporter.