A l’est de la RD Congo, les rebelles du M23 conquièrent plusieurs villes et conduisent au renversement du président Tshisekedi. Des centaines de milliers de personnes en fuite.
BERLIN | Juste à temps pour la fête de l’indépendance de la République démocratique du Congo, le 30 juin, l’armée rebelle du M23 (Mouvement du 23 mars) a remporté jusqu’à présent ses plus grands succès de l’année dans l’est du pays. Les rebelles ont pris vendredi la ville de Kanyabayonga, à 150 kilomètres au nord de la capitale provinciale assiégée de Goma, ouvrant ainsi l’accès à la partie la plus densément peuplée de la province du Nord-Kivu.
Des vidéos montraient les rebelles marchant en longues colonnes dans les rues poussiéreuses de la ville. Samedi, le M23 a également pris le contrôle de la ville voisine de Kirumba et d’autres villes des environs vallonnés et a promis à la population sécurité et paix lors de réunions.
Des témoins oculaires ont déclaré dimanche que les rebelles se trouvaient désormais à Kaseghe, à seulement 100 kilomètres (62 miles) de Butembo, la deuxième ville du Nord-Kivu, un important centre commercial.
Depuis des semaines, l’armée congolaise tentait d’arrêter l’avancée des rebelles vers ces hauts plateaux. Selon certaines informations, des conflits auraient récemment éclaté entre des unités de l’armée et entre l’armée et les milices paramilitaires locales « Wazalendo » (Patriots), créées pour lutter contre le M23, considéré comme une marionnette du Rwanda.
Une zone pleine de personnes déplacées par la guerre
La zone autour de Kanyabayonga est le cœur du peuple congolais Nande de l’Est, rivaux historiques de l’ethnie rwandaise dominante dans la capitale provinciale Goma, au sein de laquelle sont recrutés les rebelles du M23. En prenant pied dans la région de Nande, ils étendent considérablement leur guerre.
Dans le même temps, le M23 conquiert une zone peuplée de déplacés. Selon l’ONU, entre mars et mai, environ 54 000 familles – soit plus de 300 000 personnes – ont fui les zones de combat dans la région de Goma au nord, en direction de Kanyabayonga ; Une bonne moitié d’entre eux sont désormais en route vers le nord, selon le dernier rapport mensuel du HCR publié à la mi-juin. La ville de Kanyabayonga serait désormais dépeuplée à 90 pour cent, a rapporté ce week-end la radio Okapi, soutenue par l’ONU.
L’avancée des rebelles est également une initiative du Rwanda, dont le soutien militaire a en premier lieu renforcé la force du M23. Jeudi dernier, le président angolais Joao Lourenço, qui joue le rôle de médiateur entre le Congo et le Rwanda, a annoncé des pourparlers en vue d’organiser un sommet entre les deux présidents Félix Tshisekedi et Paul Kagame.
La nouvelle Première ministre congolaise Judith Suminwa Tuluka, en visite à Goma, a immédiatement contredit : « Nous ne négocions pas avec nos assaillants », a-t-elle déclaré. Si la nouvelle avancée du M23 doit bénéficier de l’aide du Rwanda, elle pourrait également être considérée comme un moyen de faire pression sur le Congo pour qu’il accepte enfin les négociations.
Le président sur la défensive sur tous les fronts
Le président congolais Félix Tshisekedi est sur la défensive militairement et politiquement. Après sa réélection controversée en décembre 2023, il a fallu attendre le 12 juin dernier pour que sa nouvelle Première ministre Judith Suminwa Tuluka prenne ses fonctions. Dans le nouveau gouvernement, l’ancien ministre de la Défense, Jean-Pierre Bemba, ancien chef rebelle expérimenté dans l’Est, a été remplacé par Guy Kabombo Muadiamvita, un ami personnel du président sans expérience militaire.
Depuis lors, les choses grondent au sein de l’armée congolaise – et maintenant l’armée a évacué l’un de ses fronts les plus importants sans combat, embarrassant Tshisekedi.
Le président a réuni samedi les plus hauts généraux du Congo pour un sommet de crise à Kinshasa. Il avait précédemment promis de « sauver l’intégrité territoriale de notre pays » dans son discours du Jour de l’Indépendance.
Corneille Nangaa, chef du groupe rebelle politique AFC (Alliance du fleuve Congo) autour du M23, a appelé l’armée à renverser le président dans son propre discours du Jour de l’Indépendance : « Rejoignez la révolution !