Suite à un arrêt de la Cour suprême interdisant à María Corina Machado de se présenter aux élections présidentielles de 2024, la leader d'extrême droite a déclaré avec défi : « Sans moi, il n'y aura pas d'élections !
Cette déclaration semblait signaler un éventuel appel à prendre les armes. D’autant plus que les responsables du gouvernement américain ont soutenu sa position en avertissant que le refus de sa candidature pourrait conduire à la réintroduction de mesures coercitives unilatérales en avril. Pour souligner sa détermination, Washington a immédiatement révoqué une licence précédemment délivrée qui permettait à la société minière publique vénézuélienne Minerven d'opérer dans le commerce international de l'or.
Toutefois, les récents développements politiques au Venezuela laissent présager une issue pacifique à la sixième élection présidentielle depuis l’adoption de la constitution de 1999. La controverse autour de la disqualification de Machado semble dépassée et épuisée. La majorité des factions de l’opposition sont déterminées à aller de l’avant et à s’efforcer de proposer des alternatives viables alors que le calendrier électoral est déterminé par le biais d’une première consultation nationale de ce type.
Un signe clair de ce changement est que l’Assemblée nationale, dans laquelle le chavisme est majoritaire, a lancé un processus de dialogue avec différents secteurs nationaux afin de soumettre une proposition unifiée de plan électoral au Conseil électoral national. Plus de quarante partis et mouvements politiques ont activement participé à ces conversations, offrant des données et des commentaires constructifs sur les prochaines élections. Au terme de ces discussions, un total de 25 dates d'élections possibles étaient débattues.
D'un point de vue étranger et compte tenu des informations fournies par la machine médiatique mondiale, on pourrait penser que l'affirmation de Machado (« Sans moi, il n'y aura pas d'élections ! ») a un fondement réel et pourrait perturber le processus électoral. Mais la réalité montre le contraire.
Machado a remporté les primaires internes en octobre de l'année dernière, qui incluaient une partie de l'opposition politique contre le gouvernement du président Nicolas Maduro, mais elle est loin d'unir l'opposition, indépendamment du marketing international.
Le premier obstacle pour cette femme politique, héritière d'une famille vénézuélienne aisée, est sa disqualification, prononcée par la Cour des Comptes et confirmée cette année par la Cour suprême.
Le deuxième facteur qui joue en leur défaveur est le manque de soutien généralisé au sein du spectre de l'opposition, malgré l'image présentée par les médias. En réalité, Machado fait face à une opposition importante au sein de son propre camp politique, presque aussi forte que le chavisme. Son style de leadership est perçu comme trop personnel et étroitement lié à son origine sociale privilégiée et au soutien américain. Malgré sa longue carrière politique, elle n’a pas atteint la popularité que prétend son équipe de propagande. Les mobilisations qu’elle a organisées après avoir maintenu son interdiction de faire de la politique ont été un échec retentissant. En conséquence, ce que l’on espérait être un puissant mouvement de rue appelant à la levée de sa disqualification s’est rapidement évaporé.
De plus, les élections internes qu’il a remportées ont été entachées d’un scepticisme considérable, non seulement de la part du gouvernement mais aussi de la part des groupes anti-chavistes. Plusieurs partis d'opposition ont décidé de ne pas participer à ces primaires, qui ont également été très tôt critiquées par les participants.
À la demande de Machado, ce processus électoral s'est déroulé exclusivement par vote manuel, sans aucun soutien technique du Conseil national électoral, sans supervision et sans possibilité de vérification, puisque tous les documents de vote ont été détruits immédiatement après la clôture du scrutin. La commission électorale lui a accordé plus de 90 pour cent des voix et a fait état d'un taux de participation de 2,3 millions, mais ces deux chiffres sont semés de doutes et d'interrogations considérables.
La position politique extrême de Machado, calquée sur celle de l'Argentin Javier Milei, ne bénéficie pas d'autant de soutien qu'espéré. Ses exigences « d’éradiquer le socialisme » et de « tenir les dirigeants du régime actuel pour responsables » suggèrent qu’une éventuelle présidence serait semée de troubles et de conflits internes. Diverses études du paysage sociopolitique montrent que cela va à l’encontre du désir dominant de paix, de stabilité et de prospérité de la majorité, surtout après des années de défis économiques, de conflits, de blocus, de sanctions et d’ingérences étrangères.
La disqualification est désormais juridiquement contraignante
La victoire de Machado aux primaires a été une surprise puisqu'il était de notoriété publique qu'elle avait été interdite d'exercer des fonctions publiques pendant 15 ans. La Commission nationale préélectorale, dirigée par le célèbre avocat Jesús María Casal, n'a soulevé aucune objection à sa candidature et l'a finalement déclarée gagnante.
Les primaires ont été organisées par la Plateforme Unifiée, une coalition fragile composée de factions de l'Acción Democrática, du parti d'extrême droite Primero Justicia, d'Un Nuevo Tiempo (un groupe social-démocrate qui s'est séparé de l'AD il y a des années) et de Voluntad Popular ( un parti de droite radicale (parti lié à Leopoldo López et Juan Guaidó). Bien que ces partis aient clairement indiqué que Machado ne pouvait pas être officiellement enregistrée comme candidate à la présidentielle en raison de sa disqualification, ils n'ont pas remis en question sa participation en tant que candidate de Vente Venezuela, sa propre formation politique.
En décembre 2023, un mécanisme permettant d'examiner la destitution de dirigeants politiques a été introduit dans le cadre de l'accord de la Barbade négocié par le gouvernement et l'opposition soutenue par les États-Unis. Dans le cadre de cette procédure, les personnes concernées devaient introduire une demande formelle de réexamen de leur cas auprès de la Chambre constitutionnelle de la Cour suprême et s'engager à respecter la décision du tribunal.
Machado avait déclaré à plusieurs reprises qu'elle ne s'adresserait pas à la Cour suprême parce qu'elle qualifiait sa disqualification d'inexistante et que la contester serait donc contradictoire. Cependant, le jour de l’expiration du délai pour déposer une plainte, elle s’est présentée devant la plus haute juridiction et a présenté sa cause. Il est très frappant que l'annonce de ce changement d'opinion n'ait pas été faite par elle-même, mais par « l'ambassadeur » des États-Unis au Venezuela, Francisco Palmieri, basé à Bogotá (les relations diplomatiques entre le Venezuela et les États-Unis sont rompues depuis des années). Il a alors été interprété que l'administration de Joe Biden avait « proposé » que Machado comparaisse devant la Cour suprême.
En janvier, la Chambre constitutionnelle a rendu son arrêt confirmant la disqualification de Machado. La Cour suprême a fondé sa décision sur plusieurs violations commises par l'homme politique. En 2015, elle n'a pas divulgué l'intégralité de ses revenus au cours de son mandat de députée, ce qui a conduit à l'interdiction initiale de la Cour des comptes. Le tribunal a en outre noté que Machado avait accepté le rôle de représentante du Panama auprès de l'Organisation des États américains alors qu'elle occupait un siège à l'Assemblée nationale. Cela s’est produit en 2014, sous le gouvernement de Ricardo Martinelli, et a été orchestré par le secrétaire général de l’OEA, Luis Almagro, pour fournir une plate-forme à l’opposition radicale vénézuélienne et pour saper le gouvernement légitime de Maduro à l’Assemblée générale de l’OEA.
En outre, Machado est accusé de préconiser des sanctions économiques et une intervention militaire étrangère au Venezuela et d'être activement impliqué dans le gouvernement intérimaire douteux de Juan Guaidó. Ces actions auraient permis le contrôle illégal d'actifs vénézuéliens à l'étranger, tels que les sociétés Citgo et Monómeros, la saisie non autorisée de 31 tonnes d'or vénézuélien au Royaume-Uni et le gel de 4 milliards de dollars de dépôts bancaires internationaux par le biais de sanctions imposées.
Avec ce jugement définitif, la disqualification de Machado, qui était à l'origine une mesure administrative, est devenue une décision judiciaire irréversible. « C'est définitif », ont déclaré les porte-parole du gouvernement, alors que le gouvernement américain et ses alliés appelaient à annuler la décision.
Si ce n’est pas Machado, alors qui ?
Les séances de dialogue de l'Assemblée nationale sur le calendrier électoral ont montré qu'un certain nombre de forces de l'opposition sont déterminées à participer aux prochaines élections présidentielles, mettant temporairement de côté les discussions sur la disqualification de Machado.
Plusieurs partis et groupes qui n’ont pas participé aux primaires de 2023 ont déjà mis en discussion des candidats alternatifs. Les candidats potentiels notables incluent :
– Luis Eduardo Martínez, membre de l'Assemblée nationale et ancien gouverneur de l'État de Monagas, a été nommé par une faction de l'Accion Democrática.
– Le pasteur évangélique Javier Bertucci, qui représente son parti Cambio, s'est présenté à la présidence en 2018.
– Le représentant José Brito est le candidat de Primero Venezuela, un parti issu de Primero Justicia.
– Le candidat indépendant Benjamín Rausseo, connu sous le nom de « El Conde del Guácharo », est un artiste de cabaret qui se lance dans la course à la présidentielle.
– Juan Carlos Alvarado est candidat au Copei, un parti social chrétien qui a alterné au pouvoir avec Acción Democrática dans le passé, remportant deux victoires présidentielles en 1968 et 1978.
– Antonio Ecarri est le candidat du parti Alianza del Lápiz, récemment créé, et se présente à la mairie de Caracas en 2021.
– Luis Ratti, un homme d'affaires qui lutte avec María Corina Machado pour la direction du parti Vente Venezuela.
– Seir Contreras, un jeune journaliste qui s'est fait remarquer grâce à son interview courageuse avec un député de l'Assemblée nationale, qui a conduit à son renvoi de la chaîne privée Globovisión.
Outre ces figures de l'opposition, qui vont du centre-droit à la droite, il y a deux autres noms dans le champ de gauche : le journaliste et ancien leader du Mouvement vers le socialisme (socialistes modérés) Manuel Isidro Molina et l'avocate María Alejandra. Díaz, dissident du chavisme et ancien membre de l'Assemblée nationale constituante de 2017.
Dans divers milieux, le gouverneur de l'État de Zulia, Manuel Rosales, a été évoqué comme une option pour reprendre la candidature à travers un accord politique. Rosales était le candidat de l'opposition en 2006 et a été clairement battu par Hugo Chávez. Il est le président d'Un Nuevo Tiempo.
Il y a aussi un certain élan dans la proposition de certains intellectuels et hommes politiques de construire un consensus autour du vétéran social-chrétien Eduardo Fernández, qui fut secrétaire général du Copei et son candidat à la présidentielle en 1988, lorsqu'il fut battu par le social-démocrate Carlos Andrés Pérez. .
Il y a beaucoup de spéculations dans le camp de soutien de Machado sur la possibilité qu'elle délègue la candidature à une autre personne qui lui servirait de figure de proue. Plusieurs noms ont été cités, dont l'avocat Gerardo Blyde, chef de la délégation d'opposition au processus de dialogue avec le gouvernement Maduro. Est également en discussion Magalli Meda, assistante personnelle et directrice de campagne de Machado, une inconnue totale dans le pays, mais qui pourrait recevoir des soutiens puisque l'on sait que les votes ne lui sont pas destinés, mais à son patron.
Clodovaldo Hernández du Venezuela est journaliste et analyste politique