Masque respiratoire et démarche raide
Les médecins énumèrent les diverses affections mineures de Biden
Le président américain Joe Biden, 81 ans, est-il apte à un second mandat ? Beaucoup de gens aux États-Unis se posent cette question. Ses médecins le confirment, mais publient également une série de faiblesses liées à l'âge dans un nouveau bilan de santé.
Le président américain Joe Biden souffre de toutes sortes de douleurs, mais selon ses médecins, il est parfaitement apte à son travail. La Maison Blanche a publié mercredi (heure locale) le dernier bilan de santé de l'homme de 81 ans. Il répertorie diverses affections mineures sur six pages, y compris, comme les années précédentes, des éléments tels que «l'usure» générale et une «démarche raide». Cependant, le médecin de Biden certifie que le plus vieux président américain de tous les temps est « en bonne santé », « actif » et pleinement capable de remplir les devoirs de sa fonction. Cependant, des doutes subsistent à ce sujet en raison de la vieillesse de Biden, de petits ratés réguliers et d'un rapport d'enquête explosif récemment publié sur un autre sujet.
C'est une particularité de la politique américaine que les présidents doivent régulièrement divulguer leur état de santé. Ce n’est pas légalement requis, mais c’est devenu une sorte de rituel qu’aucun titulaire ne peut éviter. Une fois par an, les présidents américains se soumettent à des tests approfondis et à des examens de routine, dont les résultats sont ensuite publiés en détail. Biden a visité mercredi l’hôpital militaire Walter Reed près de la capitale Washington.
Exercice « Au moins cinq jours par semaine »
Le bulletin de six pages publié par la suite par son médecin, Kevin O'Connor, indiquait que le démocrate se sentait bien et qu'il n'y avait pas de nouveaux problèmes de santé. Cependant, divers maux connus du président sont répertoriés. L'homme de 81 ans souffre d'une usure générale de la colonne vertébrale. « La démarche du président reste raide, mais ne s'est pas aggravée depuis l'année dernière », écrit le médecin. Récemment, Biden a également dû se plaindre d’une gêne accrue au niveau de la hanche gauche lorsqu’il était actif.
Depuis plusieurs mois, l’homme le plus puissant du monde porte un masque respiratoire « presque toutes les nuits » à cause de l’apnée du sommeil. Cela s’est avéré efficace, écrit le médecin. L'apnée du sommeil est un trouble respiratoire lié au sommeil dans lequel les personnes touchées subissent des pauses respiratoires pendant le sommeil. Cela signifie que les personnes concernées ne se réveillent pas rafraîchies le matin. Biden souffre également de reflux. Selon le médecin, la maladie digestive oblige Biden à se racler la gorge et à tousser plus souvent.
Ce que le médecin a noté d'autre, comme dans les rapports précédents : le président ne fume pas, ne boit pas d'alcool et fait de l'exercice « au moins cinq jours par semaine ». Il mesure 1,83 mètre et pèse un peu moins de 81 kilos. Les résultats du rapport sont largement similaires aux résultats des études précédentes. L'âge de Biden est néanmoins omniprésent à la lecture du bulletin – par exemple dans les commentaires selon lesquels il n'y a aucun signe d'un éventuel accident vasculaire cérébral ou de la maladie de Parkinson et que le président n'a « aucun tremblement ».
Le problème de l'âge
La santé du président suscite généralement un intérêt accru du public aux États-Unis. Cela s’applique encore plus à Biden compte tenu de son grand âge. Il a rejoint la Maison Blanche en 2021 en tant que président le plus âgé à ce jour et souhaite briguer un second mandat en novembre. S’il y parvient, il aura 86 ans à la fin. Dans une partie de la population et au sein du propre parti de Biden, l'enthousiasme pour sa campagne de réélection est donc limité.
Biden fait régulièrement la une des journaux avec des erreurs, des lapsus et des faux pas mineurs. Les concurrents des rangs républicains – en particulier le probable challenger de Biden aux élections de novembre, son prédécesseur Donald Trump – recourent largement à de telles gaffes pour remettre en question la santé mentale et physique de Biden.
Plus récemment, la publication d'un rapport d'enquête sur l'affaire entourant la conservation de documents secrets par Biden a fait grand bruit car le démocrate y était dépeint comme un vieil homme gâteux – un « homme âgé bien intentionné avec une mauvaise mémoire » dont la capacité se souvenir était « important », « restreint ». Biden a rejeté le récit avec colère et a affirmé que sa mémoire était parfaitement bonne.
Pas un test cognitif
Mercredi, la Maison Blanche a été une fois de plus confrontée à plusieurs questions : pourquoi le président n'a-t-il pas également passé un test de santé mentale lors du contrôle de santé de routine afin de démontrer ses capacités cognitives ? « Le président n'a pas besoin de test cognitif », a déclaré la porte-parole de Biden, Karine Jean-Pierre. C'est l'appréciation unanime de ses médecins. « Il passe chaque jour un test cognitif au fur et à mesure qu’il passe d’un sujet à l’autre », souligne-t-elle.
Biden a un travail très exigeant en tant que président et commandant en chef des forces armées. « Et le président a pu faire ce travail tous les jours au cours des trois dernières années. » Trump a également été confronté à des doutes quant à sa santé mentale pendant son mandat – en raison de son style politique erratique, de ses conditions parfois chaotiques et de ses faux pas verbaux. Le républicain a alors décidé de faire contrôler ses capacités mentales et a passé un test qui sert, entre autres, à détecter précocement les suspicions de démence et d'Alzheimer. Le patient doit reconnaître des animaux dessinés comme un lion ou un rhinocéros ou tracer un cube.
Il existe également des questions conçues pour tester la capacité de concentration et de mémorisation. Trump a déjà été élu avec 30 points sur 30 – et il espérait probablement que ce résultat mettrait un terme aux spéculations sur son aptitude à occuper ce poste. Cependant, cela n’a eu qu’un succès limité. Trump a décidé de ne pas répéter le test les années suivantes.