Washington utilise son dernier levier pour stopper une offensive à Rafah. Netanyahu est confronté à un choix : le soutien des États-Unis ou sa coalition.
La décision du président américain Joe Biden était attendue depuis longtemps : plus de livraisons d'armes offensives à Israël si le pays poursuit l'offensive sur Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, où plus d'un million de personnes provenant d'autres zones – en grande partie détruites – ont trouvé refuge.
Après l’attaque cruelle des terroristes du Hamas contre Israël le 7 octobre dernier, le gouvernement américain a fait la seule bonne chose, même si les relations entre Biden et la coalition gouvernementale en partie d’extrême droite du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ont été plus que cool. depuis leur entrée en fonction : Biden a déclaré sa pleine solidarité avec Israël et a réaffirmé le droit d'Israël à l'autodéfense.
Mais dans le même temps, il a mis en garde contre une réaction militaire excessive qui ferait plus de mal que de bien à Israël à long terme. A titre d'exemple, il a cité la réponse américaine aux attentats terroristes du 11 septembre 2001 et la « guerre contre le terrorisme » qui a suivi. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin ont également fait écho aux mêmes sentiments, appelant à plusieurs reprises à épargner la population civile de la bande de Gaza.
Bien avant que les étudiants des universités américaines ne créent des camps de protestation et que le sénateur de gauche Bernie Sanders ne lance une campagne progressiste au Congrès pour mettre fin aux livraisons d’armes, le gouvernement américain a fait une déclaration très claire à l’égard de son plus proche allié au Moyen-Orient. Seulement : cela n'a rien changé à la conduite de la guerre par Israël, la situation de la population dans la bande de Gaza s'est sensiblement détériorée – et les États-Unis ont continué à fournir des armes, ont protégé Israël des critiques du Conseil de sécurité de l'ONU grâce à leur droit de veto et ont pris sur la défense d'Israël contre la plainte pour « génocide » de l'Afrique du Sud devant la Cour internationale de Justice. Les rappels sont donc restés sans effet.
Si Israël arrête l’offensive, la coalition s’effondrera
Aujourd’hui, le président américain Biden prend la décision de suspendre la livraison de bombes et menace d’arrêter la livraison d’armes offensives si le gouvernement Netanyahu s’en tient à ses plans d’offensive majeure à Rafah. Dans une année électorale, Biden ne peut pas se permettre de perdre l'aile progressiste de son parti – sur le plan international, les États-Unis apparaissent comme un hypocrite si, d'un côté, ils insistent sur le droit international dans le conflit avec des États comme la Russie, l'Iran et la Chine. , mais accepte tacitement ses violations par Israël .
Fin mars, l’administration Biden a adopté pour la première fois une résolution au Conseil de sécurité appelant à un cessez-le-feu immédiat. Mais cela aussi a été ignoré par Israël. Il semblerait que Washington ait désormais compris à quel point il fallait utiliser le dernier moyen de pression. La crainte est la suivante : cela ne servira à rien. Si Israël arrête l’offensive sur Rafah, la coalition en Israël s’effondrera. S’il y a de nouvelles élections, Netanyahu sera éliminé. Ce serait souhaitable, mais il fera tout pour l’empêcher.